爷爷的骨灰盒暂时安置在了家里临时设的小灵堂上，香火不断。丧事的主干流程算是结束了，但弥漫在沈家小院里的压抑气氛，却比葬礼期间更加浓重。一种心照不宣的紧张感在兄弟姊妹几个之间流淌，大家都知道，那场被暂时压下去的关于遗产和赡养的“商议”，随时可能因为一个火星而引爆。
沈卫国依旧疲惫不堪，但悲痛过后，一种更现实的焦虑攫住了他。操办丧事的花销不小，更重要的是，他想起了一件压在心头许久的事——二哥沈保国前前后后从他这里借走的那些钱。这些借款，时间跨度长，金额零零碎碎，沈卫国念及兄弟情分，从未让沈保国打过借条。可父亲不在了，二哥一家在葬礼上就迫不及待地提及遗产，这让沈卫国心里那点基于亲情的信任开始剧烈动摇。
晚上，一家人再次聚在一起。气氛沉闷。沈卫国深吸一口气，提起债务的事，希望二哥能在兄姊见证下对清数目，立个字据。
这番话如同在平静的湖面投下了一块巨石。
沈保国的脸色瞬间变了，恼怒地矢口否认，甚至反咬一口，暗示父亲曾贴补过沈卫国。董紫芸尖刻地帮腔，指责沈卫国“寒碜人”、“心急”。沈建国打着圆场，话语间却暗示沈卫国“生分”。沈玉芝也附和，乐于见到冲突。
沈保国见势，干脆耍赖，声称记不清借款，并胡搅蛮缠地翻起旧账，最后竟冲进里屋，扑到精神恍惚的奶奶李秀兰面前哭诉，颠倒黑白地污蔑沈卫国“逼债”，要“逼死”他。
奶奶被儿子的哭闹和外面的争吵刺激，情绪失控，心痛地哭骂沈卫国，病情眼看着加重。
沈卫国看着母亲痛苦的样子，又看着二哥那副无耻的嘴脸，心痛、愤怒、委屈、无力……种种情绪交织，几乎让他窒息，摇摇欲坠。
就在沈保国以为凭借母亲的压力再次得逞，嘴角甚至不自觉露出一丝得意，白玲焦急地扶着婆婆百口莫辩，沈建国和沈玉芝冷眼旁观之际，一个清冷而平静的声音响起了，不大，却清晰地压过了混乱：
“二伯。”
一直沉默的沈文勤扶着父亲，目光如冰冷的刀锋，直刺沈保国。
沈保国被这目光看得一悸，强作镇定：“文勤，大人说话，你小孩子插什么嘴！”
“小孩子也懂得欠债还钱，天经地义。”沈文勤语气没有波澜，却带着不容置疑的力量，“二伯记不清，我爸这里有账。一笔一笔，时间、金额、缘由，虽然没条子，但人证我们可都有，这部分每次借款都是有第四个人在的，可不止奶奶、我爸的银行取款记录，总能拼凑个大概。真要一笔笔对质，恐怕不好看。”
他顿了顿，不给沈保国反驳的机会，继续道：“二伯，我记得你在镇子东头跟人合伙弄了个小铁匠铺，主要接矿上那些破碎机锤头、钎杆的修补生意吧？你说，要是矿上的人知道，他们用的关键零部件，是从一个欠债不还、连亲兄弟都坑的人手里流出来的，还会不会那么放心？万一出点什么事……”
沈文勤的声音依旧平静，但话里的威胁意味让沈保国脸色骤变。那铁匠铺是他的重要收入来源，全靠矿上的订单。
“你……你敢胡说八道！”沈保国又惊又怒。
“我不需要胡说。”沈文勤截断他，“我只是提醒二伯，信誉坏了，生意就难做了。如果这样还不够，那我们就只能去法院了。虽然没正式借条，但证据链形成优势，法官会采信谁？到时候判决下来，二伯还是不还……”