萧何站在文官队列的最末，几乎要被前排官员的朝服下摆遮住，可他的目光，却死死黏在李斯手中那叠雪白的纸片上，眼珠子都快瞪出来了。
震撼。
难以言喻的震撼，像潮水般淹没了他的四肢百骸。
那东西……竟能如此轻薄？如此平整？
萧何自束发读书起，打交道最多的就是竹简。一卷《商君书》要削三百片竹片，煮、晒、刮、刻，忙上三个月才能成卷，搬起来沉甸甸压得人胳膊发酸。至于绢帛，他只在沛县县令的案上见过一次，那是郡里发来的嘉奖文书，薄是薄，却贵得能抵上一户中等人家半年的嚼用，谁舍得拿来写字？
可李斯手中的“纸”，不过巴掌宽的一叠，看着竟能写下好几卷竹简的内容。更惊人的是，李斯提笔蘸墨，在纸上写字的速度，比他刻竹简快了何止十倍？写完后轻轻一提，字迹清晰，墨色均匀，连最挑剔的书吏都挑不出半点毛病。
“这……这简直是神物啊……”萧何下意识地喃喃自语，声音轻得像蚊子哼，可落在自己耳中，却震得嗡嗡作响。
他是主掌文书的吏掾，太清楚这纸张意味着什么了。
沛县的赋税册子，堆在库房里像座小山，查一笔账要翻半天；徭役名册改一个字，就得刮掉整片竹片重刻，稍不留神就前功尽弃；更别说那些需要层层传递的公文，往往在路上就要耽误半个月……
若是有了这纸张，账册能薄得塞进袖袋，改字只需一抹一写，公文传递能快得像飞！大秦疆域万里，政令畅通全靠文书，这纸张一推广，整个帝国的行政效率，怕是要翻着跟头往上蹿！
再往深了想——李斯说这东西造价低廉，百姓能用得起。
那是不是意味着，沛县的孩童能捧着纸做的书本认字，不必再对着泥板划来划去？是不是意味着，《秦律》能抄成百上千份，贴在每个里的村口，让张老栓、李屠户他们都能看懂，知道什么能做，什么不能做？
那样的大秦……
萧何的心跳得更快了。律法清明，政令畅通，百姓知书达理，官吏不敢舞弊……这样的帝国，根基只会越来越稳，别说有人敢造反，怕是连抱怨的人都少了。
可就在这时，他脑子里猛地闪过一个人影——刘季。
那个整天喝得醉醺醺，欠了酒馆钱就耍赖，见了县丞都要绕着走的泗水亭长；那个被萧何用手肘怼一下就趔趄，被陛下问两句就吓得磕头如捣蒜的刘季。
《大秦兴衰史》里说，就是这样一个人，将来要起兵反秦，还能推翻如此强盛的帝国？
萧何使劲摇了摇头，觉得这简直是天下最大的笑话。
就凭刘季？
他抬头望了望龙椅上威严的嬴政，又看了看李斯手中能改变帝国命运的纸张，再想想那些即将被修订的律法，那些可能被普及的知识……大秦就像一棵根深叶茂的大树，正借着这纸张的东风，抽出更茁壮的新枝。
刘季？他连撼动这棵树的一片叶子都难！