泰昌二十七年，夏。
帝国的盛夏，如同其疆域一般炽热而充满张力。技术的革新以前所未有的速度冲刷着旧有的壁垒，新生的力量在制度的框架内蓬勃生长，而跨越重洋的开拓与深植本土的变革，正共同塑造着这个时代最激动人心的画卷。
龙安工业区，巨大的水锤轰鸣声日夜不息。在朱由检的严令与格物院专家的全力攻关下，针对“膛线”技术的壁垒正被一寸寸凿穿。借鉴了罗刹“米宁骑枪”的灵感，但工艺更为精进。
核心的难题在于如何在坚硬的枪管内壁，刻划出均匀、耐磨的螺旋线。传统的钻头与刮刀效率低下，且精度难以保证。一位曾参与钟表制造的工匠提出了一个大胆的想法：利用龙安日益成熟的水力驱动技术，制造一台精密的“拉床”！以坚硬的金刚钻头为基，辅以精钢打造的、带有反向螺旋凸起的“拉刀”，在水力带动下，缓慢而稳定地通过预热后的枪管毛坯，一次成型！
经过数十次失败的尝试，当第一根内壁带着清晰、均匀螺旋线的“龙安钢”枪管被成功拉制出来时，整个工坊沸腾了！装配上改进的击发机构和新设计的、适合线膛的圆锥形铅弹（米尼弹原理），一支全新的、被暂命名为“泰昌二十七式”的线膛步枪诞生了。
试射场上，枪声变得更为清脆短促。百米之外，木靶的中心被精准地连续命中，其散布远小于现有的滑膛燧发枪，有效射程和精度实现了质的飞跃！虽然其造价高昂，拉制工艺复杂，暂时无法全面替换数十万大军的装备，但作为精锐射手（狙击手）的武器，或用于小规模特种作战，已然足够。北疆的技术危机，在压力之下，迅速转化为了领先一代的装备优势。帝国的獠牙，变得更加精准而致命。
新大陆，金山堡的蜕变仍在继续。面对日益复杂的治理需求以及来自国内“移藩海外”政策的潜在影响，在获得朝廷默许后，金山堡“议事堂”经过激烈辩论，颁布了更具里程碑意义的《金山堡约法》。
这并非一部完整的宪法，而是一部带有浓厚自治色彩的殖民地基本法。它明确规定：
1. 权力架构：设立“总督”由朝廷委派（目前由原舰队指挥官兼任），执掌军事、外交及最高司法权；“民选议事会”由所有定居满三年、拥有产业的自由民（包括部分被认可身份的友善部落代表）选举产生，负责立法（需总督批准）、审议预算、监督行政。
2. 土地与权利：承认移民对已开垦土地的永久使用权与继承权；规定所有定居者，无论出身（汉人、归化土着），皆受约法保护，享有基本的人身与财产权利。
3. 经济与司法：确立以白银和实物为基准的税收体系；成立由总督、议事会代表及德高望重者组成的“仲裁庭”，依据《大明律》精神与约法条文，处理各类纠纷。
《约法》的颁布，标志着金山堡从一个军事管制下的拓荒据点，正式向一个拥有初步自治权、具备近代政治雏形的海外殖民地演进。它既保证了中央的最终控制权，又赋予了前线开拓者应对复杂局面的灵活性，为帝国未来的海外治理提供了一个全新的、极具参考价值的范式。消息传回国内，在朝堂引发了新一轮关于海外领土治理模式的深思。
定北城讲武学堂，教官们正围绕着崭新的“泰昌二十七式”线膛步枪和缴获的罗刹“米宁骑枪”，激烈地讨论着新战术。传统的密集线列战术，在面对同样拥有高精度火器的敌人时，无疑将成为活靶子。
沙盘上，代表士兵的标识被前所未有地疏散开来。新的操典草案中，出现了“散兵线”、“狙击手”、“火力班组”等全新概念。
“未来接敌，应以散兵在前，利用地形与射程优势，精准狙杀敌军军官、炮手与旗手，扰乱其指挥。主力仍以燧发枪阵列于后，但队形需更加疏散、灵活，辅以炮火支援，待敌军阵型混乱，再以骑兵或步兵突击决胜……”
一名年轻教官指着沙盘讲解，他的思路代表了讲武学堂内最新的战术思潮。军队的形态，正随着武器的进化而悄然改变。朱由检批准了在小范围内进行新战术实验的请求，北疆明军，开始在实战中摸索属于火器时代的全新战法。