徐光启深吸气，出列躬身，沉痛清晰：“陛下！诸公！光启以为，今日辽东，非浪战之时！建奴新胜（萨尔浒余威），取抚顺、铁岭、开原，灭叶赫，士气正锐！我军新败，兵非精兵，器非利器，将才凋零，马匹匮乏！此人非其人，器非其器，且无将无马之绝境！若集大军野战决战，恐重蹈萨尔浒覆辙！”
他至辽东舆图前，手指重重点辽阳、沈阳：
“今日之计，独有厚集兵势，固守辽阳，次则保全海（州）、盖（州）、金（州）、复（州）四卫，方为上策！此守，非龟缩！须多储守之器，精讲守之法！其间，惟火器最急！若得大小火器足备，兵将操练精熟，待寇至城下，凭坚城用利器，乘城抵敌，歼其二三阵，必令虏酋啮指而退，不敢正视！” (徐光启原历史奏疏核心）
他环视众人，目光灼灼，悲壮坚定：
“或言归并坚城乃怯懦示弱。然光启以为，此人器皆非之形势下，归并合力，婴城自守，非为怯，实为智！非示弱，乃待时！辽东，乃京师左臂！弃之不守，坐视建奴坐大，虏势日炽，他日铁蹄南下，山海关以南处处皆成边陲，设防之耗，十倍于今日守辽！ 守辽阳，便是守国门！守社稷未来！”
徐光启一席话，引据现实，掷地有声！议政堂寂然，主战派亦沉思。“凭坚城，用大炮”乃明末辽东唯一可行之策。
“臣附议徐侍郎之策！”杨涟一步踏出，声若洪钟。周身肃杀坚毅之气弥漫（于谦武魂）。“建奴长于野战突骑，我军长于城池火器！以短击长，智者不为！固守辽沈，深沟高垒，广储火器粮秣，练兵精械！同时，”他目光如电，“请旨严令登莱巡抚袁可立，强化东江镇（毛文龙）策应，袭扰建奴后方！敕朝鲜严守边隘，断其粮道！多方牵制，使其不能全力攻城！待其师老，或我新军成，再图进取！此老成谋国，以空间换时间之策！”
杨涟补充，使战略更周全具象，外交牵制视野开阔。“社稷为重”之担当与冷静，说服力倍增。
朱常洛眼中精光暴射！此正其心之所向！他霍然起身：
“善！徐卿、杨卿之言，深合朕心！救时良策！”
目光如电扫全场：
“传旨！”
“着徐光启总督辽沈、海、盖、金、复四卫防务！专责辽阳、沈阳及四州防务！火器调配、城防加固、粮秣储备、士卒操练，皆由其全权统筹！授临机专断之权！辽东诸将，凡怠慢军机、不听号令者，徐光启可先斩后奏！”
“命登莱巡抚袁可立，全力支援东江镇毛文龙部，袭扰建奴后方，断其粮道，分其兵势！敕谕朝鲜国王，严守边关，禁绝建奴粮秣过境，违者视同叛逆！”
“户部、工部！倾尽全力，优先保障辽东火器、火药、粮饷、守城器械！太仓库银，优先拨付辽东！延误者，斩！”
“杨涟！”
“臣在！”
“着你为钦差，持朕尚方剑，即日赴山海关，坐镇督师！协调蓟辽、宣大援辽兵马，确保后勤，震慑宵小！凡畏敌怯战、贻误军机、克扣粮饷者，无论品级，立斩不赦！”
指令如疾风骤雨，挽救危局！一场依托坚城火器、以空间换时间的辽沈保卫战，惨烈揭幕！
辽东烽火映红窗棂，帝国心脏的黑暗之网，在骆养性急报中獠牙毕露。
“陛下！”骆养性如魅影现于烛影暖阁，声带寒意，“‘蛛网’收束，骇浪滔天！”
朱常洛瞳孔骤缩：“讲！”
“其一，辽东‘黑骨草’入关秘道！”骆养性语速如爆，“死士以命换证！此物经宣府镇张家口堡，由晋商魁首范永斗亲掌商队，伪装皮货山参，重金贿赂守备参将张万邦及数名千户，定期输入！接收者，即已灭口之‘神仙散’原料接头人！范家资金，源山西布政使司挪用库银及…京师成国公朱纯臣、定国公徐允祯等勋贵‘投资’！关外交于建奴伪金户部！”
“范永斗！张万邦！山西藩司！勋贵！”朱常洛杀意沸腾，“卖国蠹虫！盯死！铁证务全！待辽东稍定，连根拔起，剥皮实草！”
“其二，”骆养性声更沉，“接头人死前所见‘老仆’，确为当年郑贵妃心腹掌事嬷嬷崔氏胞弟！化名匿京多年！更甚者，”他呈上一小片陈旧锦缎，上有模糊香料污渍，“其秘密落脚点搜出此物，乃宫中御药房特供香料包装残片，上有特殊编号！经查，此编号香料，仅郑贵妃侄、正一品左都督郑养性府上，以‘贵妃宫中旧用’之名，自御药房支取过量！而崔嬷嬷，现就养于郑养性京郊庄子！另据查，原郑贵妃心腹太监曹化淳，在郑贵妃被囚后失踪，其最后踪迹…亦指向郑养性城外别院！”
“郑养性？！御药房香料？！曹化淳？！”朱常洛拳捏作响！红丸死劫竟真与郑氏余孽纠缠至此？“严密监控郑养性及所有别院！‘请’崔嬷嬷入北镇抚司‘静养’！给朕挖出曹化淳下落！朕要这‘旧香方’底细！”
“其三，成国公朱纯臣！”骆养性呈上烧焦锦缎残片，扭曲火焰暗记触目，“密室灰烬复得此物！与武清侯密信标记同源！其城外庄园昨夜异动，心腹管家押十辆覆篷重车，趁夜奔天津卫！车辙深陷！‘影子’冒死抵近，嗅到浓烈火硝硫磺气！疑为火炮或精铁！”
他声音森冷：
“另据安插福王府暗线密报：月前，福王殿下（朱常洵）于洛阳王府密室，接见一神秘商人，所谈不详。然事后，王府库银异常流出，方向…亦指天津卫！暗线言，福王殿下对此事…似知情，但未直接参与转运，亦未与范家、朱纯臣明面往来，态度…暧昧难明。”
“火炮？！火硝？！天津卫？！福王…知情？！”朱常洛霍然起身，寒意彻骨！朱纯臣资敌叛逃！其弟福王朱常洵，竟也牵扯其中？知情不报？坐观成败？抑或…暗藏祸心？！
顺义血，辽东火，宫中毒，勋贵叛…线索交织成窒息黑网！
“骆养性！”朱常洛声如九幽寒冰。
“臣在！”
“即刻收网！锁拿朱纯臣及其在京所有成年子嗣、核心党羽！查抄成国公府及关联产业、庄园！掘地三尺！抵抗者，杀！其管家车队，天津卫外截住！人车并获！反抗者，格杀！”
“天津卫水师、锦衣卫千户所！封锁所有港口！严查离岸船只，尤重辽东、朝鲜、倭国方向！私放者，同罪！”
“范永斗、张万邦、山西布政使、郑养性及别院、福王府资金异常…所有涉案人线，盯死！收集铁证！无朕旨意，不得惊蛇！朕要一网打尽，连根拔起！”
“臣遵旨！”骆养性凛然领命，没入夜色。
朱常洛独立殿中，窗外是辽东烽火映红的天。顺义血未干，辽沈烽烟燃，深宫毒藤蔓，勋贵叛刀寒…帝国心脏，毒蛇缠噬
“魑魅魍魉…都来吧！”低沉之音回荡，金铁交鸣般决绝，“朕刀锋…正需尔等污血开刃！” 席卷朝野、直刺帝国最暗深渊的风暴，轰然降临！