赵小川眼疾手快，一把扶住了她。只见小女孩双目紧闭，脸色苍白得吓人，嘴唇干裂，呼吸微弱。赵小川也吓了一跳，急忙喊道：“快！快去请郎中！”
幸好村里就有一位略懂医术的乡郎中也在围观，他急忙上前，翻开女孩的眼皮看了看，又搭了搭脉，松了口气道：“诸位莫慌，无甚大病，是饿的！怕是好几日没正经吃过东西了，加上悲伤过度，这才虚脱昏过去了。”
众人这才放下心来。有好心的村民赶紧跑回家，端来一碗温热的小米粥，还有一个杂面馍馍。赵小川小心翼翼地接过，扶着女孩，一点点地将米粥喂进她嘴里。
几口温热的粥水下肚，女孩悠悠转醒。她睁开眼，眼神先是茫然，待看清周围的人群和扶着自己的陌生官差时，恐惧瞬间取代了茫然，泪水一下子涌了出来，开始低声啜泣，身体也微微发抖。
赵小川哪里见过这阵仗，顿时手忙脚乱，笨拙地安慰：“别哭，别哭啊……没事了，没事了。”可他越是安慰，女孩似乎哭得越厉害。
这时，一位之前认识女孩家的大妈看不下去了，走上前来，蹲在女孩面前，用粗糙的手掌轻轻拍着她的背，声音带着乡野妇人特有的直爽和一丝不易察觉的温柔：“丫蛋，乖娃，莫哭了，啊？你看，这是镇上来的赵捕快，是好人，是官家人！你爹……你爹走了，往后你一个人在这村里咋活？赵捕快心善，想带你去镇上，给你找个好人家，有饭吃，有衣穿，不比在这儿饿死强？”
女孩的哭声小了些，抬起泪眼朦胧的眼睛，怯生生地看了看赵小川，又看了看大妈。
大妈见她有所动摇，又加了把劲，故意板起脸道：“快别哭了！再哭，赵捕快就不要你了，看你咋办！听话，跟着去，指定受不了委屈！”
这话果然有效，女孩吓得赶紧用袖子使劲擦了擦眼泪，努力止住哭声，只是小小的身子还在因之前的抽噎而一抖一抖，看着愈发可怜。
赵小川心里五味杂陈，既感激大妈的解围，又为这孩子的境遇感到心酸。他放缓了声音，对女孩说：“你先别怕，再吃点东西，吃饱了才有力气走路。你看看，家里……还有什么想带走的东西吗？我们待会儿就走。”
女孩依旧不说话，只是默默地、小口小口地啃着那个杂面馍馍，眼睛怯生生地打量着赵小川。过了好一会儿，她像是下定了决心，慢慢站起身，走回那间已经空了、家徒四壁的茅草屋里。
赵小川和众人在外面等着。不多时，女孩走了出来，她手里只拿着一样东西——一把小小的、看起来有些年头的木梳子。梳子做工粗糙，梳齿甚至有些疏密不匀，却是她从那空荡荡的家里，唯一带走的念想。
她走到赵小川面前，抬起头，用那双还带着水汽的大眼睛望着他，然后，轻轻地点了点头。
赵小川心中一块大石落地，同时也涌起一股沉甸甸的责任感。他对着周围帮忙的村民拱了拱手：“多谢各位乡亲帮忙，这孩子，我就先带回镇上安置了。”
在村民们复杂的目光——有关切，有同情，也有如释重负——中，赵小川将女孩抱上马背，自己则牵着缰绳，踏上了返回清水镇的路。
夕阳将两人的影子拉得长长的，投射在寂静的乡间土路上。女孩坐在马背上，小手紧紧攥着那把唯一的木梳，身体僵硬，不敢乱动。她偶尔会偷偷回头，望向那越来越远的村庄，和村口那座小小的新坟，眼圈泛红，却死死咬着嘴唇，没有再哭出声。
赵小川牵着马，感受着身后的沉默，心中充满了对未来的不确定，但更多的，是一种决意。他不知道回到镇上该如何安置这个孩子，是送去慈幼局？还是……他甩甩头，暂时不去想这些。至少，先把她带离那个只剩下悲伤和流言的地方。
前路漫漫，秋风吹动着路旁枯黄的野草，发出沙沙的声响。一大一小两个身影，在渐浓的暮色中，向着清水镇的方向，缓缓行去。