午后近傍晚，阳光斜照进归云客栈，却驱不散张彦远心中的忐忑。他站在客栈门口，踌躇不前，那身皱巴巴的袍子似乎也沾染了他此刻的焦躁。昨夜宿醉和通宵作画的疲惫尚未完全消退，但更让他心神不宁的，是即将面对的场面。
欠着饭钱房钱尚未结清，如今却又要将人家店里得力的小伙计拐跑……张彦远活了小半辈子，自认脸皮不算薄，可这般“得寸进尺”的事情，还是头一遭。
虽然从小六口中得知秦掌柜似乎并未反对，但他心里依旧像揣了十五个吊桶——七上八下。脑海里不受控制地回想起那日被“围堵”的场景，这位天不怕地不怕的“墨颠”，竟生出几分“羊入虎口”的错觉。
“不会……不会要关门打狗，杀人灭口吧？”他暗自嘀咕，下意识地摸了摸自己的脖子。
正当他胡思乱想之际，南宫翎从客栈里走了出来，见到他，脸上露出惯常的、带着几分看热闹的笑容：“张大家，您来了？掌柜的吩咐了，请您随我到雅间一叙。”
张彦远心里更虚了，还特意去雅间？这是要秘密处置？他硬着头皮，干笑两声：“有劳小哥带路。”
南宫翎将他引至二楼一间安静的空房，房间整洁，临窗可见街道。没一会儿，南宫翎又端来几碟精致的小菜和一壶温好的酒，轻轻放在桌上。
“张大家请先用些酒菜，掌柜的稍后就到。”南宫翎说完，便退了出去，还顺手带上了房门。
张彦远看着那酒菜，喉咙动了动，却是半点食欲也无，反而觉得那像是戏文里常说的“断头饭”，愈发坐立不安。
就在他几乎要忍不住夺门而逃时，房门“吱呀”一声被推开了。秦月娥走了进来，身后跟着低眉顺眼、同样有些紧张的小六，小六手里还捧着那幅卷起的《中秋夜宴图》。
张彦远像被踩了尾巴的猫一样，“噌”地站了起来，脸上挤出勉强的笑容：“秦……秦掌柜……”
秦月娥今日穿着一身藕荷色的衣裙，神色平和，甚至带着一丝浅笑，与张彦远预想中的兴师问罪截然不同。她走到桌前，示意张彦远坐下，自己也优雅落座，语气温和地开口：“张大家来了，昨夜休息得可好？这些粗浅酒菜，可还合胃口？”
张彦远受宠若惊，连忙答道：“好好好！济世堂清静，睡得极好！这酒菜……甚好，甚好！” 他嘴上说着好，心里却直打鼓，不知这温和背后是否藏着雷霆。
秦月娥点了点头，目光转向小六手中的画卷，语气变得郑重起来：“张大家，您昨日让六儿送来的画，我仔细看过了。”她示意小六将画放在桌上，“我秦月娥虽是个俗人，不通丹青妙理，但也看得出，此画笔精墨妙，气韵生动，将昨夜我等众人的神态情谊描绘得淋漓尽致，实乃传世之作。若拿至州府乃至京城，其价值定然不菲，远非区区饭资房钱可以衡量。”
她顿了顿，看向张彦远，眼神真诚：“您与攸宁既是世交叔侄，便也算是我归云客栈的贵客。之前欠下的那些款项，看在攸宁和这幅画的心意上，就此一笔勾销，您不必再放在心上。但这幅画，实在太贵重了，月娥实在不敢坦然收下。”
张彦远原本忐忑的心情，在听到秦月娥夸赞他的画作时，顿时被一股艺术家的骄傲所取代，那点不安瞬间抛到了九霄云外。可听到后面，秦月娥竟不肯收画，还要勾销欠款，他立刻急了！
“秦掌柜此言差矣！”他猛地站起身，声音都高了几分，带着艺术家的执拗，“我张彦远的画，从来只赠有缘之人，不售达官显贵！昨日在济世堂，得闻王老哥天籁箫音，见明月当空，心有所感，才即兴挥毫！此画灵感源于清水镇，源于归云客栈，源于在座的诸位！它合该属于这里，属于秦掌柜你！你若不肯收，便是看不起我张彦远，看不起我这幅倾注了心血的画作！”
他越说越激动，胡子都翘了起来：“这画，你无论如何也得收下！否则……否则我便将它当场撕了，也绝不让它流落别处，沾染那些铜臭俗气！” 说着，竟真作势要去拿那画卷。
“张大家不可！”秦月娥和小六几乎同时出声。
秦月娥见他情真意切，态度坚决，知道再推辞反倒伤了情分和艺术家的自尊。她站起身，对着张彦远郑重地施了一礼，语气带着感激与敬重：“张大家一片赤诚，是月娥迂腐了。既如此，月娥便厚颜收下这份厚礼，必将它视若珍宝，妥善保管。多谢张大家！”
张彦远见秦月娥终于收下，还如此郑重行礼，心中大喜，那点艺术家的脾气瞬间烟消云散，连忙虚扶一下，哈哈大笑道：“秦掌柜快快请起！不必多礼，不必多礼！你能喜欢，便是这幅画最好的归宿了！” 他第一次见秦月娥对他如此客气有加，心中那点因欠债而产生的窘迫也淡去了不少。