中秋翌日，已近正午。秋阳和煦，透过济世堂敞开的门扉，在地面上投下明亮的光斑，空气中弥漫着药材特有的、令人安心的苦香。
林安正在药柜前，仔细地分拣、归置着药材。他的动作一如既往的沉稳利落，但若有心人细看，便能发现他唇角始终噙着一抹若有若无的、压也压不下去的笑意，甚至一边整理，一边还用极低的、几乎听不见的音量，哼着一支不成调却明显透着欢快的小曲。那眉梢眼角的春风得意，与这满室沉静的药材形成了微妙的对比。
王老郎中坐在靠窗的桌案后，正翻阅着一本医案，耳朵里却早已灌满了林安那持续了一早上、时断时续的哼唧声。他抬起眼皮，瞥了一眼明显心神荡漾的师侄，放下手中的书卷，故意清了清嗓子，带着几分戏谑开口问道：
“林小子，你这从早上过来就眉开眼笑，哼曲哼到现在。怎么，是因为我这老家伙马上要卷铺盖走人了，你小子终于能独占这偌大的济世堂，心里乐开了花？”
林安正沉浸在自己的愉悦思绪里，被王老这冷不丁一问，吓了一跳，手里的戥子差点没拿稳。他连忙转过身，脸上那点得意瞬间收敛，换上一副再正经不过的表情，摆手否认道：“王老，您这说的是哪里话！您和阿竹要远行，我心中正是万分不舍，伤感还来不及，怎会因此高兴？您可莫要冤枉我。”
这时，在一旁拿着小杵臼认真捣药的阿竹也抬起头，眨巴着清澈的大眼睛，加入了话题，他心思单纯，想到什么便说什么：“林安师兄，你从一大早就这么高兴，是不是因为昨晚吃了秦掌柜做的那么多好吃的，心里美，一直回味到现在啊？”
王老郎中闻言，捋着胡须，眼中闪过一丝了然于胸的精明，呵呵笑了起来，顺着阿竹的话说道：“嗯，阿竹这话倒是在理。我看啊，他确实是‘吃到了’，而且这‘吃’到的，恐怕还不是一般的‘食物’，怕是比那桂花酿还要醉人几分呐！” 他话语里的调侃意味十足，目光意味深长地在林安身上打了个转。
林安被王老这意有所指的话闹了个大红脸，心中暗叫这姜还是老的辣，师伯这眼睛也太毒了些。他不敢再接这话茬，生怕被刨根问底，连忙将话题引向阿竹，试图转移火力：“阿竹，别光说我。你昨夜不是也准备了礼物给小雅吗？送出去了没有？小雅可还喜欢？”
提到小雅和礼物，阿竹的脸“唰”地一下就红了，但那笑容却瞬间变得无比灿烂和腼腆。他放下手中的杵臼，像是献宝一样，小心翼翼地从怀里掏出一方折叠得整整齐齐的丝帕。他轻轻将手帕展开，只见洁白的绢帕上，一株翠竹挺拔，一只彩蝶灵动，绣工虽显稚嫩，却充满了真挚的情意。
“送出去了！”阿竹的声音里带着压抑不住的开心和一点点小骄傲，“小雅她……她很喜欢的！这个……这个就是她回送给我的！” 他指着那方手帕，眼神亮晶晶的，仿佛捧着全世界最珍贵的宝物。
林安看着阿竹那纯然喜悦的模样，心中也为这对青梅竹马感到高兴。他走上前，拍了拍阿竹的肩膀，语气温和而带着兄长的关怀：“很好，阿竹。这方手帕你要好好珍惜。要知道，在你这个年纪，能收到姑娘亲手绣的礼物，可是天大的福分。师兄我像你这么大的时候，可没这份运气。”
阿竹用力点头，将手帕小心地重新折好，贴身收好，郑重地说道：“嗯！林安师兄你放心，我一定会用生命去珍惜它的！”
王老郎中看着两个年轻人互相打趣，一个面泛桃花，一个情窦初开，不由得失笑摇头，开口道：“行了行了，你们两个小子，少在这儿互相打趣了。” 他站起身，对林安正色道，“林小子，你随我到后堂来一趟，有些事要与你交代。阿竹，你就在前面看着铺子，若有急症病人，便来后堂叫我们。”
“是，师傅（王老）。”两人齐声应道。
林安便跟着王老郎中穿过前堂与后院连接的小门，来到了相对私密的后堂。刚踏进去，一阵响亮的、富有节奏感的呼噜声便如同雷鸣般从隔壁房间传来，正是借宿在此、尚在酣睡的“墨颠”张彦远。
王老郎中听得直皱眉，无奈地指了指那方向，低声道：“这位张大家，真是……性情中人。” 言语间颇有些受不了这鼾声折磨的意味。
林安倒是笑了笑，替张彦远解释了一句：“世伯他率性而为，想必是昨夜作画耗神，睡得沉了些。”
王老摇摇头，不再理会那恼人的鼾声。他引着林安走到后堂靠里的一张旧茶几旁坐下，先是谨慎地看了看四周，确认阿竹在前堂，张彦远在熟睡，再无旁人，这才从怀中取出一个封着火漆、看起来有些年头的信封。
他的神色变得有些郑重，将信封递给林安，声音压低了些：“林小子，这个，你看看。”
林安闻言，神色一凛，双手接过信封。拆开火漆，里面只有薄薄一张信笺。他展开迅速浏览，信上的字迹挺拔熟悉，正是他师父云逸也是玄明道人的笔迹。然而，信的内容却极其简短，只寥寥数语，大意是说自己徒弟厌倦朝堂，隐居离开了，若是有旧交长辈遇到，多少照顾一二之类的意思。