天蒙蒙亮，我爸扛着我那小得可怜的包袱，我跟在他身后，一步一步走出了那个困了我这么多年的院子。冷风刮在脸上，我却觉得好像没那么刺骨了。
路上没什么人，只有几只早起找食的土狗溜达过。我爸闷头走路，烟一根接一根地抽，呛人的烟雾被风打散，飘在我身后。我没回头，一次都没有。那个院子，没什么值得我回头的。
走到外婆家时，太阳刚冒出个头，给镇子边上的砖瓦房镀了层薄薄的金边。外婆像是早就知道我们要来，已经站在院门口张望了。看见我们，她赶紧迎上来，脸上带着笑，可那笑里藏着掩不住的心疼和担忧。
“来了？快进屋，外面冷。”外婆接过我爸手里的包袱，那点轻飘飘的分量让她愣了一下，随即赶紧掩饰过去，拉着我往屋里走。
后外公也在家，正坐在堂屋方桌边就着咸菜喝粥，看见我们进来，放下碗，点点头，算是打了招呼，没多说话。他是个话不多的人。
屋里比奶奶家暖和，不是温度，是那股味儿。粥米的香气，咸菜的味儿，还有一点淡淡的柴火烟味儿，混在一起，不呛人，反而让人觉得踏实。
我爸搓着手，有点局促地站在那儿，没坐下。外婆给他盛了碗粥，他接过来，也没喝，就端在手里，暖着手。
“妈……小萍……就麻烦您了……”我爸开口，声音干巴巴的，像在背书，“她……她还算听话……能干活……”
外婆打断他，语气有点硬，但更多的是心疼：“行了，学冬，别说这些了。孩子在我这儿，饿不着冻不着。秀秀都跟我说了。”她提到我妈，眼圈有点红，赶紧别过头去。
我心里咯噔一下。我妈都跟外婆说了？说了奶奶怎么骂我？怎么不让我吃饭？怎么逼我干重活？还有……不让我上学的事？脸上有点烧得慌，像是被人看到了最不堪的一面，下意识地低下了头。
我爸更尴尬了，脸上青一阵白一阵，端着那碗粥像端个烫手山芋。他囫囵吞枣似的几口把粥灌下去，碗一放，像是再也待不住了一样，急忙忙站起来：“那……妈，爸，我就先回去了。家里……家里还得收拾，明天一早……就跟秀秀走了。”
外婆看着他，叹了口气，没留他，只是说：“走吧。路上慢点。跟秀秀在外头……好好的，互相照应着点，注意安全。家里……别太惦记。”
那个时候，村里只有小卖部有一部固定电话，手机是听都没听过的稀罕物。出去了，就像断了线的风筝，很难再有什么音信。外婆这话，听着让人心酸。
我爸“哎哎”地应着，几乎是逃一样地出了门，连看都没敢再看我一眼。
院门吱呀一声关上，屋里一下子安静下来。
就剩下我，外婆，还有沉默的后外公。
外婆转过身，看着我，那目光柔软得像刚晒过的棉花被。她没问我奶奶的事，也没提上学的事，只是拉起我的手，摸了摸我冰凉的手指，又碰了碰我身上那件又旧又薄的红棉袄。
“冷不冷？这衣裳太薄了，开春了风还硬呢。”她说着，就转身进了里屋，窸窸窣窣一阵，拿出一件半旧的、但看着厚实不少的暗蓝色夹袄来，“这是你小姨前年穿的，嫌小了，我看着还挺好，你试试，看合身不？”
我愣愣地接过那件夹袄，布料有点硬，但很干净，带着一股樟脑丸的味道。我心里涨涨的，鼻子又开始发酸。
外婆帮我脱下旧棉袄，换上夹袄。袖子有点长，衣身也宽大，但裹在身上，真的暖和了很多。