深冬的清晨，阳光尚未完全照进办公室，会议室里的灯却已经亮起。
维多利亚·斯通身穿灰色高领套裙，坐在会议桌前，手中握着一份盖了俱乐部公章的正式文件。她眉眼沉静，目光扫过那一行红色标题：
『关于英超第15轮与第16轮比赛择日重赛的正式申请函』
“确定了？”她抬起头，看向身旁的公关主管克莱尔。
“已经和联盟秘书处沟通过。”克莱尔点头，“我们拿下欧冠，世俱杯资格在身，这个理由是成立的。而且你看……”他翻开传真副本，“纽卡斯尔联和切尔西方面都表达了‘愿意配合协调’。”
维多利亚轻轻点头，语气却一如既往的坚定：“再检查一遍语言，不要让人挑出半点漏洞。我们不是在‘请假’，而是在为了英格兰去冲击世界冠军。”
克莱尔：“明白。”
她起身，将申请文件重新装入牛皮纸袋，吩咐道：“传真给英超联盟总部一份，挂号邮寄一份，电子邮件同步给所有董事和对方俱乐部高层。”
“是。”
维多利亚推门而出，朝训练场方向望去。
与此同时，距离世俱杯开赛还有不到五日。
在日本横滨，利兹联国际事务协调员兼赛事联络官伊莎贝拉正站在主办方办公室外。
她从公文包里取出一份赛程确认文件，对照着翻译版本，逐条核对：“15日，横滨国际体育场，半决赛对阵萨普里萨；18日，同一地点，决赛或三四名决赛。”
工作人员确认后递上一份安排确认函：“请转交贵队CEO及主教练签字，传真回传即可。”
伊莎贝拉微笑颔首：“我们来的目的只有一个——带走冠军奖杯。”
“利兹联将推迟英超两轮比赛，备战世界冠军？”
“英超联盟特批：连胜23场的他们，准备征服世界！”
《泰晤士报》、《每日邮报》、《天空体育》纷纷头条报道。
BBC演播室，莱因克尔问：“这是否太优待利兹联了？”
评论员阿兰·汉森轻咳一声：“去年利物浦也一样，但你看看现在的利兹，他们是欧冠冠军，是英超领头羊，是全球最受瞩目的球队。要知道——这不是优待，这是历史的自然演进。”
埃兰路的晚上，办公室里，维多利亚放下电话。