栓柱往“空间窖”的方向看，石门在暮色里像道沉默的眉，里面的红薯干还剩小半柜，像藏着个甜甜的秘密。他突然明白，以物易物的智慧，其实就是过日子的智慧——不是算得多精，占得多狠，而是知道谁需要什么，自己能给什么，像渠水知道红薯苗渴，就顺着地势流过去；像云狄的人知道彼此难，就把手里的红薯干分出去一块。这交换里藏着的，不是精明，是体谅，像奶奶说的“你有难处时帮你一把，我有难处时你扶我一下”，像块红薯干，你分我一半，我分你一半，加起来还是一整块，甜得更实在，更暖心。
夜里的月亮把晒盐场照得像铺了层霜，石桌上还留着交易时的痕迹——盐晶的白，糙米的黄，布块的蓝，像幅没干的画。陆承宇往矿洞的方向走，手里的账本被风吹得“哗哗”响，上面的红勾蓝圈像群跳动的星。他知道，云狄的日子能不能过好，不看粮商多不多，盐晶够不够，就看这以物易物里的默契，像“共田”的红薯苗和渠里的水，你靠着我，我靠着你，就能在这荒原上扎下根，长出叶，结出沉甸甸的果，像那些被小心交换的红薯干，看着小，却能把日子填得满满的，甜甜的。
晒盐场的石桌上还留着交易的余温，盐晶的白、糙米的黄、蓝布的靛，在月光下洇出淡淡的影，像幅被水打湿的画。林晚秋往药圃的石臼里倒新换的薄荷，铜烟袋锅捣下去“咚咚”响，碎叶混着清凉气飘出来，像渠边的风裹着草香。
“老秀才说这薄荷能存三年，”她往陶罐里装碎叶，指尖沾着绿，“晒干了封在陶瓮里，冬天拿出来换红糖，像存着夏天的凉，换冬天的暖。”她往栓柱手里塞了把碎末，“闻闻，比新鲜的冲，像陈酒比新酒烈，药效也更足，山外的药铺就认这个，像认咱们的盐晶够纯。”
栓柱往烟袋锅里填了点碎薄荷，火折子“噌”地亮起来，映得两人的脸明明灭灭。“俺爹当年存过一瓮，”他吐了口烟，凉气裹着回忆漫出来，“那年冬天雪大，山外的红糖比金贵，就靠这薄荷换了三斤，给俺娘熬了整冬的姜茶，说能治她的老寒腿，像用夏天的太阳暖冬天的炕。”他往“空间窖”的方向看，石门缝里透出点光，是刀疤脸在清点剩下的红薯干，“明天把‘空间窖’的陈红薯干翻出来，晒得再干些，能换山外的麦种，明年种在‘共田’边上，收了麦子磨成面，给娃们蒸白馒头，像海市里的那样，暄得能弹起来。”
天刚亮，盐穗娘就带着女人们在晒盐场分拣血珠草，红的叶、白的根分开放在苇席上，像铺了层花。“账房先生说根须更值钱，”她往林晚秋手里递了根，根上的泥带着灵泉的味，“得用清水洗三遍，晾得半干再捆，像给姑娘梳头，得光溜才好看。”她往蓝布上缝棉花，针脚走得密密的，“这块布换得值，染了三遍的，经晒，给盐穗做件小褂，能穿到明年开春，像老秀才说的‘物尽其用，日子才瓷实’。”
老秀才蹲在石桌上翻那本换回来的旧书，纸页脆得像干树叶，字里行间记着治蝗灾的法子——用艾草和硫磺混着烧，烟能赶跑蝗虫；把血珠草的汁涂在麦秸上，蝗虫吃了就会中毒。“这书比十斤糙米还金贵，”他往陆承宇身边凑，老花镜滑到鼻尖上，“明年开春把‘共田’的边边角角种上艾草，像给地打了预防针，不怕蝗虫来啃，像当年在矿洞门口撒盐防蛇，管用得很。”
陆承宇往矿洞的弟兄们手里分新换的麦麸，粗粝的颗粒混着麦香，像撒了把碎阳光。“掺在红薯粥里熬，”他往石灶的方向扬下巴，“比单喝红薯干顶饿，像给粥加了筋骨，扛得住巡山的累。”他往晒盐场的盐晶堆看，刀疤脸正带着人装袋，白花花的盐粒晃得人睁不开眼，“留一半换过冬的柴，另一半攒着，等粮商下次来，换他们的菜籽，开春种在‘共田’边上，给娃们添点油星，像当年陆叔娘种的油菜，黄得能映亮天。”
日头爬到晌午时，有个山外的货郎挑着担子进了云狄。扁担两头晃悠悠的，一头是针线、纽扣、小剪刀，一头是糖块、发卡、玻璃珠，像座移动的小集市。孩子们围着货郎“嗡嗡”转，像群逐花的蜂，盐穗举着块红薯干往货郎手里塞：“换你的玻璃珠，红的那个，像血珠草的果！”
货郎往红薯干上咬了口，甜得眯起眼：“这红薯干比山外的糖糕还甜，”他往布兜里掏，摸出颗红玻璃珠，晶莹剔透的，像浸了灵泉的血珠草，“给你，再添块，换我这把小梳子，齿密，能梳你这羊角辫。”他往林晚秋的药篓看，指着薄荷说，“我用两盒针换你半斤薄荷，我婆娘总头疼，听说这草泡水喝管用，像你们说的‘灵泉泡药茶’。”
林晚秋往他手里放了把薄荷，绿得发亮：“针给我一盒就行，”她的声音像渠水过石，清清爽爽，“另一盒换你那把小剪刀，药圃剪枝用，比我这把快，像换了把新镰刀，省力。”她往栓柱身边推了推剪刀，“你看这剪子，刃口磨得像盐晶，剪芦苇杆肯定利索，编筐时能省半分力，像用巧劲干重活，事半功倍。”
栓柱正用新换的木杆搭药圃的支架，血珠草的藤顺着杆往上爬，像群攀高的手。“俺用这根断木杆换你个玻璃珠，”他往货郎的担子上指，那里有颗蓝珠子，像映了天的泉眼，“给盐穗玩，她刚才换红珠时，盯着蓝的直咽口水，像瞅着‘空间窖’的红薯干。”他往货郎手里塞了块烤软的红薯干，“这个你拿着，比生的甜，像裹了层蜜，路上饿了啃，顶事。”
货郎把蓝珠子往盐穗手里塞，小姑娘笑得羊角辫都在颤，像朵被风吹的花。“你们云狄的人会换东西，”他往晒盐场的盐晶看，“不像山外的，非盯着铜板不放，其实这以物易物才实在，你缺的我有，我缺的你有，像磨盘和碾子，凑在一起才出细面。”他往担子上翻，拿出个破了口的瓷碗，“这个给我换块红薯干就行，我婆娘总念叨缺个喂鸡的碗，补补能用，像你们说的‘惜物就是惜福’。”
奶奶从学堂里出来，手里拿着双纳了一半的鞋底，针脚密得像鱼鳞。“我用这个换你盒纽扣，”她往货郎手里递，“这是灵泉水泡过的麻绳纳的，比普通的结实，山外的鞋铺收这个，说能当样子。”她往货郎的糖块看，“再添块红薯干，换你两块糖，给娃们尝尝，像当年陆叔娘带回来的，甜得能粘住牙。”
货郎走的时候，担子比来时沉了不少——装着血珠草、薄荷、红薯干，还有奶奶的半只鞋底。他往云狄的方向回头，晒盐场的石桌上还堆着没换完的物事，像座小小的宝藏。“下次我多带点东西来，”他的声音被风送回来，“带点花布，带点菜籽，像你们说的‘互通有无’，换你们的红薯干和草药，比跟山外的人打交道痛快，像喝了灵泉水，舒坦！”
傍晚的渠水泛着金，像条淌动的绸带。栓柱往药圃的支架上系新换的麻绳，血珠草的藤绕着杆缠得更紧了，像打了个结实的结。“你看这以物易物，”他往林晚秋身边凑，手里的玻璃珠映着晚霞，红得像团火，“其实换的不只是东西，是情分，像货郎说的，你想着我缺啥，我想着你有啥，日子才能串起来，像这藤缠着杆，越缠越紧，才倒不了。”
林晚秋往陶罐里装新晒的薄荷，碎叶的香混着晚风，像杯凉丝丝的茶。“老秀才说这叫‘共生’，”她的指尖沾着草绿，“就像‘共田’的红薯苗和渠里的水，就像咱们和山外的人，谁也离不了谁，像两颗长在一起的红薯，根连着根，才长得旺。”她往“空间窖”的方向看，石门在暮色里像道温暖的眉，“明天把剩下的红薯干切成条，晒得更干些，能存到冬天，像存着夏天的甜，等下雪时拿出来换炭火，暖烘烘的，像揣着块小太阳。”
渠水还在流，带着薄荷的香，带着红薯干的甜，带着以物易物的暖，往“共田”的深处淌，往日子的深处淌。谁都知道，铜板能衡量价钱，却衡量不了情分，像盐晶能换糙米，却换不来货郎额外给的玻璃珠；像红薯干能换布，却换不来奶奶缝衣裳时的心意。这以物易物的智慧，其实是把日子过成串的智慧——用你的余换我的缺，用我的暖补你的寒，像颗颗珠子，靠着默契串成链，断不了，散不开，在云狄的辰光里，闪着实在的光，透着暖心的甜。