他眼前一亮，连忙点燃第二根火折子。
映入眼帘的是一处天然小石厅，地上铺满干草和毛皮，墙角堆着几截残骨，还有两只已经风干的野兔。
“这是窝。”宋仁泽喃喃道，“看来真是野兽栖身之地。”
忽然，他火折子的光照到角落一只缩着身子的东西——通体灰褐，毛发逆光反闪，双眼泛着绿光，正死死盯着他。
“黄毛山狸？”宋仁泽微微一惊，立马将火折子插进地缝中，拔出短刀压低重心，“你别冲动，咱也不是好惹的。”
那山狸没动，只是鼻子轻轻抽动两下，忽地一转身，钻入一条狭缝。
“它在带路？”宋仁泽一愣，随即心头一跳，“不好！这东西很可能是有崽的！窝点就在那后头！”
他顾不得多想，猫腰沿着那缝隙往前追。没跑多远，便见一窝破布、干草堆成的小巢，巢里竟有三只还没睁眼的小狸仔，发出轻轻的吱叫。
宋仁泽看着那场景，心头复杂起来。
“这窝不能破。”他轻声自语。
正想着，身后绳子忽然一紧——是狗娃那边拉了！
“出事了！”宋仁泽眉头一皱，迅速回身钻出洞口。
刚爬出来，就见狗娃正拽着弓箭站在洞口口，神情紧张。
“前头有人！”他压低声音说，“我听见草动，还有人低声说话，一男一女！”
宋仁泽眼神一凛，低声问：“哪边？”
狗娃指着洞外左侧那道岩道：“就那边，声音不清楚，但像是说什么‘柴堆埋好了，明早运出去’。”
宋仁泽眉头拧得更紧了，手按住腰间短弓：“咱们恐怕撞了别人的‘窝案’。”
“干什么的？”狗娃咽了口口水。
“听口气，是贼。”宋仁泽低声说，“要么是偷猎，要么是窝火药、夹子，打算坑路人或者卖皮货。”
狗娃听得头皮发麻：“那咱、咱怎么办？”
“先躲，不打草惊蛇。”宋仁泽压低身子，从地上拾了几块石子，“咱要摸清楚他们到底干什么，再决定动不动手。”
他带着狗娃绕进一片乱石林，找了处隐蔽地形藏好。果然，不多时，那边草丛里晃出两道人影。
一个瘦高男人背着长篓，嘴里叼着旱烟；另一个是个妇人，抱着包裹，腰上还别着把砍刀。
“把鹿皮藏进这石洞里，过两天找镇上那人来收。”
“成，但你说的那冤种小子，还真信我们是山里猎户？”
“哈，他不是要寻狐狸窝？咱不就顺着他口风指给他这个洞嘛。哪晓得他没进去，反倒走反了。”
“那万一他回头怎么办？”
“来不及了，这地方再待一晚，明天换窝。”
狗娃气得脸都红了，低声道：“原来是这对狗男女骗我们绕远路！他们以为我们是外村走货的好骗！”
宋仁泽冷冷一笑：“早看这几天山道不对劲了，今天算是抓个现行。”
他拍了拍狗娃：“准备，等他们靠近石厅口，我一出手，你封后路。”
狗娃点头，咬牙抄起绳索，把头埋低。
“吱呀——”两人刚推开洞口那堆碎石，宋仁泽猛地从石后蹿出，弓身发力，一脚踹在男人肩头！
“啊！”那瘦男人连人带篓摔了出去，妇人惊叫：“谁——”
狗娃扑上来，一绳索套住她腰间，把她往后一拉，“想跑？问过我没有！”
宋仁泽一步压住男人，短刀抵住对方脖子：“说！这些货从哪来的？”
“我、我说、我说——”那人脸色惨白，浑身哆嗦，“是，是东岭林子！有几家老猎户不干了，把夹子和皮子低价甩卖……我们才想着……”
“想着坑我们？”狗娃怒道，“你以为我们是山下冤大头？”
宋仁泽冷笑：“你们敢设假窝、造野兽踪，妄图勾人入坑。这种事要不要我带你们见见林管队？”
“别、别啊！我们赔，我们赔！真的不敢了！”
“赔？”宋仁泽眼里一寒，“真当这里是市集啊，赔两个臭铜板就了事？”
狗娃回头看宋仁泽：“要不……直接扭去镇上？”
“先绑了。”宋仁泽道，“等明儿一早，找村里人做个见证。”
他从背篓里掏出麻绳，三下五除二将两人绑得结结实实，然后转头指着洞口道：
“我原想留下那窝山狸，回头驯化了养。现在好了，这地方暴露了，也不能用了。回头只能换地方。”
狗娃叹了口气：“可惜了那三只狸崽。”
“野狗？”牛震山喝道。
“不对！”宋仁泽低声道，“是鬣狗！”
话音未落，那黑影已再次跃起。这回借着月色，能看清楚了——灰黑色的毛发稀稀拉拉，一对凶戾的黄眼睛泛着光，四肢极壮，一口獠牙咬得“咔咔”响。
“成精的畜生。”牛震山冷哼，脚步缓缓挪动，手中刀横着架在身前。
宋仁泽抬手摸向背后，指尖探到弓弦。他缓慢地从肩上取下鹿角弓，同时眼睛死死盯住鬣狗的位置。
“仁泽，你射不？”牛震山压低声音。
“太快了。”宋仁泽咬牙，“它在试探咱动静。”
两人对峙数息，那鬣狗竟没再扑上来，而是低低地哼着，突然转身一钻，又窜进了灌木丛。
“追！”牛震山当机立断。
“别急。”宋仁泽一把扯住他，“你听。”
树林里，风吹过树梢，带出一阵“哗啦啦”的声响，可那灌木丛之后，却又传来一丝细碎的摩擦声，像是什么东西在地上爬动，越来越轻，越来越远。
“它没跑，是绕圈。”宋仁泽压低嗓子，“这畜生狡猾得很。”
牛震山握紧刀：“你带路。”
宋仁泽轻轻点头，抬手做了个手势，身子弯得更低。他们绕开正面追踪路线，贴着东南角外侧的小沟慢慢前行，每一步都踩在落叶厚处，借以掩盖脚步声。
走了约莫五十来米，前方草丛忽地一动，传来窸窣细响。宋仁泽立刻蹲下，眯眼看去，只见一截尾巴一闪而过——不是一条，是两条！
“它带同伴来了。”他脸色一凛，低声道，“不止一只。”
牛震山呼吸一滞：“咱们设的陷阱区域在西头，要不要绕回去把它们往那边引？”
“不行。”宋仁泽摇头，“这边是山林边角，容易埋伏。你看这树——”他指了指身边一棵歪脖子老松，“这儿常有猎物走过，地上有踩痕。”
牛震山一咬牙：“那就立阵。”
“你靠这棵树守，我往前引它出来。”宋仁泽快速掏出火折子，又从腰间摸出一小撮干松针。
“你疯了？”牛震山皱眉，“这点火，不把咱俩也给暴露了？”
“放心。”宋仁泽笑了笑，把火点燃后往地上一丢，烟雾腾起，不大不小，恰好能在一米范围内迷了鬣狗的眼。
紧接着，他猛地从背后拔出猎刀，“噌”一声滑入掌中，顺着灌木缝隙钻了进去。
“哧——”一阵利齿撕裂草皮的声音猛然响起！
“在这！”宋仁泽暴喝，翻身后退。
只见两条鬣狗齐齐扑出，一前一后，一只窜向宋仁泽，一只却朝牛震山绕去！
“找死！”牛震山大吼一声，脚步后撤，弓步扎稳，迎着鬣狗便是一刀。
鬣狗反应极快，竟在半空一个翻滚，躲过了刀锋，却被余势带得摔倒在地，刚一爬起，宋仁泽早已反身追上，猎刀“刷”地划过它肩胛。
“哇嗷——！”鬣狗惨叫一声，掉头就逃。
另一边，牛震山与第二只鬣狗正打得难解难分，鲜血已溅到脸上。
“仁泽！”他一声暴喝，“再来一刀！”
宋仁泽立刻奔过来，两人配合得几乎是本能。牛震山佯作闪避，引得鬣狗猛扑上前，而宋仁泽则稳稳站在侧翼，抬刀横扫！
“噗嗤！”
鬣狗颈侧中刀，皮开肉绽，一头栽倒在地，抽搐了几下便没了声息。
另一只已跑远了，消失在林中。
两人站在原地喘息，额头汗如雨下。
“你还真拼。”牛震山低声笑着，“这鬣狗，够凶。”
“凶归凶，咱得看能不能顺藤摸瓜。”宋仁泽蹲下翻了翻死狗的腹部，“没饿瘦，说明刚吃过。”
他顺手摸出匕首，熟练地从脖颈下刀，剖开肚腹，一股浓臭气味猛然扑面而来。
“我去——”牛震山一边后退一边骂，“这也太骚了。”
“你看。”宋仁泽却盯着狗肚里的内容，“这不是林鼠骨头么？还带羽毛，像是……”
“山鸡？”牛震山蹲下仔细看，“有点像。”
“不是野的。”宋仁泽盯着那毛色，“是养殖鸡。尾羽光滑整齐，还有白毛。”
“……有人喂它们？”牛震山愣住。
“说不定。”宋仁泽擦了把汗，“也可能是偷的。这地方离最近的荒塘不过五里地，那边养鸡场以前废了，但据说去年被人重新搭棚。”