沙丘行宫的夜色，浓稠得如同化不开的墨汁，不仅吞噬了光线，似乎也将一切声音都吸了进去，只留下一种令人心慌的死寂。在这片死寂之下，暗流却以前所未有的速度汹涌奔腾。
赵高在自己的房间里，如同一个即将踏上赌桌、押上全部身家的赌徒，进行着最后的心理建设和细节推演。他的目光锐利而冰冷，手指无意识地在桌面上敲击着，脑海中反复模拟着接下来要与胡亥进行的这场关键对话。他知道，胡亥不是嬴政，没有那份雄才大略和钢铁意志；他更像是一块未经充分锻造的金属，质地较软，容易塑造，但也容易在重压下变形甚至断裂。必须把握好火候，既要引燃他内心的欲望，又不能把他直接吓崩溃。
时机差不多了。赵高整理了一下衣袍，确保自己脸上那副“忧心忡忡而又忠诚可靠”的面具戴得稳稳的，然后悄无声息地离开了房间，如同一个幽灵，融入了行宫的阴影之中，向着胡亥下榻的宫室摸去。
胡亥住的地方，距离皇帝寝宫有一段距离，算是行宫中相对“安全”和僻静的角落。但此刻，这种“安全”反而加剧了胡亥的不安。他就像一个被遗忘在暴风雨前夕角落里的孩子，能感觉到天地间的异常，却不知风暴究竟会从何方袭来，只能无助地等待着。
他正坐立不安地在房间里踱步，脑子里乱糟糟的。父皇那副濒死的模样不断在他眼前闪现，行宫里压抑诡异的气氛让他喘不过气，李斯老师凝重的脸色，赵高老师那看似镇定却更显深不可测的表情……这一切都让他感到前所未有的恐惧和迷茫。他从未如此清晰地意识到，那个如同山岳般支撑着整个帝国、也支撑着他所有优渥生活的父皇，可能真的要倒下了。那之后呢？自己会怎么样？他不敢深想。
就在这时，门外传来了极轻微的、有规律的叩门声，三长两短，是他与赵高约定的暗号。
胡亥如同受惊的兔子般猛地一跳，随即又像是抓住了救命稻草，急忙扑到门边，压低声音：“是老师吗？”
“公子，是奴才。”门外传来赵高那特有的、带着一丝阴柔却又让人莫名心安的声音。
胡亥连忙打开门，将赵高迅速拉了进来，又紧张地探头出去左右张望了一下，才飞快地关上门，插上门闩。做完这一切，他背靠着门板，大口喘着气，脸上全是惊慌：“老师！您可来了！外面……外面怎么样了？父皇他……？”
赵高没有立刻回答，而是先用一种充满怜惜和担忧的目光，上下打量着胡亥，仿佛一位慈祥的长辈在关心受惊的子侄。这目光让胡亥慌乱的心稍微安定了一点点。
“公子，”赵高的声音带着沉重的叹息，“您要稳住啊。”
“我……我如何稳得住？”胡亥带着哭腔，“父皇病重，行宫内外气氛如此诡异，我感觉……感觉天都要塌了！老师，我该怎么办？”
赵高心中冷笑，面上却愈发“沉痛”，他示意胡亥坐下，自己也搬了个锦墩，坐到胡亥对面，距离近得足以感受到彼此的呼吸。这是一种营造亲密和信任感的姿态。
“公子，”赵高压低了声音，仿佛在分享一个天大的秘密，又像是在倾诉无尽的忧虑，“奴才此来，正是要为公子，剖陈利害，寻一条生路啊！”
“生路？”胡亥茫然地看着他。
赵高盯着胡亥的眼睛，不再绕圈子，直接抛出了那个足以石破天惊的问题，语气平淡，却字字如锤：
“公子，臣请试言。倘若……陛下不幸龙驭上宾（这是第一次如此清晰地提及皇帝死亡），而届时，并无诏书封赏诸位皇子为王，唯独赐给长子扶苏一封诏书。敢问公子，届时，长子扶苏一旦抵达咸阳，便会立刻被拥立为皇帝。而您，作为陛下的少子，届时……将会拥有多少封地呢？”
他刻意停顿了一下，让这句话的冲击力在胡亥脑海中充分发酵，然后才缓缓地，带着一种近乎残忍的“关切”，问出了那句核心的话：
“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何？”
（皇上去世，没有诏书封诸皇子为王而只赐给长子一封诏书。长子一到，就被立为皇帝，而您却没有一寸封地，对此您打算怎么办呢？）
“轰隆！”
这话如同一声惊雷，直接在胡亥的脑海里炸响！他之前所有的恐惧，都还停留在对父皇病重的担忧和对未来不确定性的迷茫上，从未如此具体、如此赤裸地思考过权力交接后自己的切身利益！
没有封地？！寸土皆无？！
他可是始皇帝的儿子！自幼在锦绣堆中长大，享尽荣华富贵，在他的认知里，这一切都是天经地义、与生俱来的。他从未想过，有朝一日，自己可能会变得一无所有！就像一只被圈养惯了的金丝雀，突然被告知笼门即将关闭，并且外面的森林不再属于它。
巨大的落差感和恐惧感，瞬间攫住了他！
“不……不可能！”胡亥猛地站起来，脸色煞白，声音尖利，“父皇……父皇怎么会……我是他的儿子啊！兄长他……他也不会如此待我！” 他试图用亲情和兄长的仁厚来说服自己，但底气明显不足。皇家无情，这点基本的认知他还是有的。
赵高看着他那副惊慌失措的样子，心中更有把握了。他需要做的，就是彻底打破胡亥这种不切实际的幻想。
“公子啊公子，”赵高痛心疾首地摇着头，“您真是太仁厚了！您可知，如今掌控天下的，非是温情脉脉的孝悌之道，而是冷酷无情的权力法则！扶苏公子若即位，自有他信任的班底，蒙恬、蒙毅兄弟，还有那些推崇儒术的博士……他们会如何对待您这位先帝的爱子，先帝在时或许无妨，可新君登基，您的存在本身，或许就是一种‘不便’啊！”