车厢内，一片死寂。
李斯看着那短短的诏书，心中五味杂陈。这封诏书，内容再明确不过！它将北疆的军权明确交给了蒙恬，而命令长子扶苏立刻返回咸阳主持丧事——“与丧会咸阳而葬”，这几乎就是明确指定扶苏为继承人了！帝国的交接，在这一刻，以最传统也是最稳妥的方式，似乎就要确定了。
然而……
这封至关重要的、代表着皇帝最后意志的诏书，写是写完了，却还没有完成最后一道程序——用印！没有加盖皇帝的玺印，这就是一张废帛！
嬴政似乎也意识到了这一点，他疲惫地闭上了眼睛，用微不可闻的声音说道：“用印……速发上郡……”
“奴才遵旨！”赵高立刻应道，声音带着一种异样的恭敬和……一丝不易察觉的急促。
他小心翼翼地拿起那方帛书，吹干墨迹，然后，从随身严密保管的匣子中，取出了皇帝的玺印。他的动作看起来依旧沉稳，但只有他自己知道，他的内心正掀起怎样的惊涛骇浪。
扶苏！果然是扶苏！一旦这封诏书发出，扶苏即位，蒙氏兄弟必将权倾朝野，而他赵高，这个与蒙毅有旧怨、并且深度参与了沙丘之谋（如果未来被定义为阴谋的话）的宦官，将死无葬身之地！
不能发！这封诏书绝对不能发出去！
一个疯狂而大胆的念头，如同毒蛇般，从他心底猛地窜起！
他手持玺印，作势要往诏书上盖去，动作却微不可察地慢了一拍。他的目光飞快地扫过气息奄奄的皇帝，又瞥了一眼面色凝重、正沉浸在帝国传承思绪中的李斯，最后，他的眼角余光，似乎不经意地望向了营地方向——那里，有他精心教导的学生，少子胡亥……
就在这电光火石之间，赵高心中已然有了决断。
他并没有立刻将玺印盖上，而是将诏书和玺印都妥善地收了起来，然后对着似乎又陷入昏睡状态的皇帝，以及一旁的李斯，用一种无比忠诚、无比负责的语气低声说道：
“陛下放心，诏书与玺印，奴才已收好。陛下龙体欠安，需静养，此时发出诏书，恐……恐引动荡。待陛下安歇，明日……明日奴才即刻安排最可靠之人，六百里加急，发往上郡！”
他这个理由，听起来冠冕堂皇：皇帝病重，突然发出明确指定继承人的诏书，确实可能引起不必要的猜测和动荡，等皇帝状态稍稳（或者……），再发不迟。
李斯闻言，皱了皱眉，觉得似乎有哪里不妥，但看着皇帝那副油尽灯枯的模样，再想想赵高说的也不无道理，此刻确实不宜大张旗鼓。而且，诏书内容他已看到，皇帝意志已明，想必赵高也不敢在这种事情上做手脚。他张了张嘴，最终还是没有说什么，只是沉重地点了点头。
于是，这封决定着大秦帝国命运的遗诏，就这样，落入了赵高的手中，并且，没有被立刻发出。
历史的岔路口，就在平原津这个看似平常的夜晚，因为一个宦官的私心和野心，悄然偏转了一个微妙而致命的角度。
第二天，尽管御医建议皇帝需要“静养”，但队伍却没有在平原津长时间停留。在赵高的积极安排和李斯的默许下（他们都急于离开这个“不祥”之地，希望能尽快回到咸阳），巡游队伍再次启程，转而向西，朝着返回咸阳的方向行进。
只是，车中的皇帝，再也没有清醒过来。他的生命，已然进入了最后的倒计时。
队伍一路西行，气氛比之前更加凝重，仿佛不是在走向国都，而是在走向一个已知的终点。
终于，在公元前210年的七月（秦历），这支承载着帝国最后光辉与无尽秘密的队伍，抵达了一个在历史上注定要留下浓重一笔的地点——沙丘平台（今河北广宗西北）。
沙丘！
这是一个被诅咒的名字！一百多年前，赵国那位胡服骑射、雄才大略的赵武灵王，正是在此地，被围困于沙丘宫中，活活饿死！而现在，另一位同样雄才大略、甚至更为霸道的帝王，秦始皇嬴政，也拖着濒死的躯体，来到了这里。
历史的巧合，在此刻显得如此诡异，如此不祥，仿佛冥冥中有一双眼睛，在嘲笑着人世间的雄图霸业，最终都难逃黄土一抔的宿命。
巡游的队伍，在这片古老而充满悲剧色彩的土地上，停了下来。
沙丘，静静地矗立在那里，如同一个沉默的见证者，等待着又一场帝国悲剧的上演。
帝国的命运，如同风中残烛，悬于一线。
而那只掌控着遗诏和玺印的手，已经开始在黑暗中，悄然动作。