“其地多毒虫巨蟒，有飞蛊能钻入人耳，有蚂蟥能吸干人血，更有见血封喉的奇毒草木，防不胜防！”
“越人断发文身，习性悍勇，不通王化。他们藏身山林，善于利用地形，神出鬼没，惯用毒箭，不易征剿……”
“其地卑湿，北方士卒至此，多患脚气（可能是维生素缺乏或真菌感染）、腹泻等疾，非战斗减员恐甚于战损……”
这些描述，将百越之地渲染成了一个充满死亡威胁的“绿色地狱”。但对于志在必得的嬴政和急于建功立业的将领们而言，这些困难，更像是需要被征服的“自然敌人”，反而更激起了他们的征服欲。
“魑魅魍魉，岂能阻朕堂堂王师？！”嬴政豪气干云，“越人倚仗者，不过山林瘴疠耳！朕以数十万锐士，堂堂之阵，碾压过去，何愁不克？”
决心已定，接下来就是选将点兵。
嬴政的目光扫过群臣，最终定格在两位将领身上。
“**屠睢**！”一位以勇猛善战、作风强硬着称的将领应声出列。
“朕命你为南征主将，总领征越军事！”
“**赵佗**！”另一位较为年轻，但心思缜密、稳健有谋的将领也站了出来。他出身军旅世家，在灭楚等战役中已有表现。
“命你为副将，辅佐屠睢将军！”
这是一个颇具意味的组合。屠睢如同锋利的矛头，负责攻坚破锐；赵佗则像是稳固的盾牌和大脑，负责稳住阵脚，处理复杂的占领区事务。
“朕予你二人五十万大军！”嬴政的声音回荡在殿中。这个数字（无论是否有夸张）本身就表明了其志在必得的决心，也意味着这将是继灭楚之后，帝国最大规模的军事行动之一。“分多路并进，一路出江西，一路出湖南，一路出……务必扫平百越，将帝国之疆域，推至南海之滨！”
“臣等领旨！必竭尽全力，扬陛下天威于南海！” 屠睢和赵佗齐声应命，心中充满了建功立业的激动，但也隐隐感受到了那南方迷雾之后可能隐藏的巨大挑战。
五十万大军！这背后，是五十万张需要吃饭的嘴，是五十万个需要被服、军械、医药保障的士兵，是一条比北伐更加漫长、更加艰险的后勤补给线！刚刚经历北伐和长城工程巨大消耗的帝国，能否支撑起这又一场豪赌？
大军出发前的准备紧锣密鼓而又带着一丝茫然。他们对南方的地理认知极其有限，地图粗陋，只能知道个大概方向。对于所谓的“瘴气”、“毒虫”，除了多带些随军医师和草药（效果存疑）外，并无太好的应对之策。他们更多的是依赖强大的军事力量和一股开拓未知的勇气（或者说蛮勇）。
这是一场充满雄心，但也同样充满未知与风险的远征。帝国的战车，在北方稍作休整后，又轰鸣着驶向了南方的迷雾之中。等待这五十万大军的，将不是预想中摧枯拉朽的胜利，而是一场比北方战场更加诡异、更加残酷的丛林噩梦。