春香院里，老鸨指着楼上的翠红骂：“你个惹祸精！这下好了，万事通肯定要来找茬，要是砸了我的店，我饶不了你！”
“妈妈别骂了，”楼上突然传来个清润的声音，穿水蓝罗裙的艳娘倚在栏杆上，外罩的半透纱衫被风吹得贴在身上，露出腰后的系带，“谁吃亏还不一定呢——那两位公子，可不是来寻欢的。”
老鸨愣了：“不是寻欢？那是来干嘛的？”
“找人是真，”艳娘笑着朝常月娥走的方向瞥了眼，“你没看那穿青衫的公子？扇扇子时手指是拢着的，走路步子小，哪像个常年在外跑的男人？十有八九是女扮男装。”
翠红趴在栏杆上，碎花短袄的领口还没拉好：“对啊！我刚才凑近看，他皮肤比我还白，说话声音也软乎乎的，真像个大姑娘！”
“什么大姑娘小姑娘的！”一个娇媚的声音从楼梯口传来，红牡丹扶着丫鬟的手走上来——她穿件大红撒花软缎裙，领口绣着金线缠枝莲，头上插着支金步摇，步摇上的珍珠随着走路晃个不停，脸上涂着浓妆，却掩不住明艳的五官，“我倒要看看，什么人值得你们这么议论。”
翠红笑着道：“牡丹姐，人都走了，去翠红楼了！刚才妈妈提你和百合姐，人家公子连眼皮都没抬，人家身边那‘公子’，比你还好看呢！”
红牡丹“嗤”了一声，大红裙摆在台阶上扫过：“胡扯！天下只有慕名来看我的，哪有我追着看人的？就算是王侯将相，我也不放在眼里！”
艳娘笑着摇头：“你呀，等见了就知道了——那姑娘要是卸了男装，比你还俏三分。”
红牡丹眼睛一瞪，金步摇晃得更厉害：“我倒要去看看！走，跟我去翠红楼！”
刚说完，春香院的门“哐当”被踹开，万事通带着七八个地痞冲了进来——有穿破洞短打的，有光脚踩布鞋的，手里还拿着棍子、砖头，闹哄哄的。万事通油头粉面的脸涨得通红，破折扇指着老鸨：“那两个小子呢？藏哪了？”
老鸨吓得往后退：“万大爷，他们……他们去翠红楼了，说在那儿等你！”
“好！算他们有种！”万事通一挥手，“兄弟们，跟我去翠红楼！今天不把那小子打出屎来，我就不叫万事通！”
一群人呼啦啦地往外冲，红牡丹见状，拉着艳娘和翠红就跟上去：“走！去看看热闹！我倒要瞧瞧，那小子怎么跟万事通斗！”
艳娘笑着跟上，水蓝罗裙的裙摆飘起：“你呀，就是爱凑热闹——小心别被误伤了。”
翠红也蹦蹦跳跳地跟着，浅绿绸裙的开叉处露出的小腿晃来晃去：“放心吧！有牡丹姐在，谁也不敢伤我们！”
风月街的灯笼下，一群地痞在前头跑，三个姑娘在后头追，引得路边的妓女和客人都探头探脑——没人知道，这场看似寻常的寻衅，很快就要在翠红楼掀起一场更大的风波。而张睿和常月娥，早已走到翠红楼门口，望着那挂着翡翠帘的大门，正准备进去打听韩尚书千金的下落。