张睿和常月娥顺着风月街往北走，没半里地就见着“翠红楼”的招牌——这楼比春香院气派多了，门口挂着十几盏翡翠色的灯笼，帘幕是粉纱做的，风一吹就飘得像云，几个穿桃红纱裙的姑娘站在门口，裙摆开叉到大腿，露出白绫袜裹着的小腿，见人就笑：“公子里边请，咱们楼里的牡丹姑娘，可是京城头一份的美！”
进了门，花厅里早挤满了人，闹哄哄的像赶集。靠中间的位置摆着几张红木圆桌，坐着的都是穿锦袍、系玉带的阔少，有的手里把玩着玉扳指，有的搂着穿浅绿绸裙的姑娘；周围站着的多是穿粗布衫的普通人，踮着脚往中间凑，显然是来凑热闹的。张睿拉着常月娥挤到角落，常月娥穿的青色锦缎长衫领口系得严丝合缝，却时不时用折扇挡挡嘴，手指捏着扇柄的姿势软乎乎的，不像个常年握扇的男人。
“玉哥，这么多人，韩小姐要是在这儿，怕是不好找。”常月娥压低声音，眼角瞟着周围——有个穿水蓝罗裙的姑娘正朝他们这边看，眼神里带着点好奇，大概是觉得这两个“公子”长得太俊。
张睿没说话，朝楼梯边努了努嘴——那儿搭着个小台子，挂着粉纱帘，看样子是姑娘们弹唱的地方，此刻帘幕拉开，一个中年妇人正扭着腰往上走。
这妇人穿件石榴红撒花软缎裙，腰封勒得紧紧的，把肚子上的肉都勒了出来，头上插满了珠翠，走路时金步摇“叮咚”响，正是翠红楼的老鸨。她往台中央一站，手里帕子一挥，尖着嗓子道：“多谢各位公子赏脸！今儿咱们楼里有件大喜事——‘白牡丹’姑娘要开苞了！哪位公子有诚意，出的银子多，不仅能尝头鲜，要是愿意，买回家当小妾也行！”
台下立马炸了锅。一个穿月白锦袍的王公子“啪”地拍了下桌子，玉扳指在桌上磕出声响：“老鸨别废话！直接说价！头一晚多少？买回家多少？”
旁边穿青布长衫的陈公子也跟着喊：“先把人带出来看看！要是长得丑，给我银子我都不要！”
老鸨笑得眼睛都眯了，帕子捂着嘴：“公子们别急！人肯定让你们看，但价钱得看各位的诚意——头一晚底价五百两，买回家底价五千两！”
“五千两？抢钱啊！”一个穿灰布短打的李公子小声嘀咕，却被旁边穿紫绸裙的姑娘瞪了一眼，赶紧闭了嘴。
陈公子又喊：“要是有人想出钱买回家，又有人想出钱过夜，怎么办？”
“那当然是买回家的优先！”老鸨笑得更贼，“总不能让人家刚买的小妾，先陪别人睡吧？再说了，我怕有些公子是‘色中饿鬼’，把我家牡丹姑娘折腾坏了！”
台下哄堂大笑，陈公子的脸瞬间红到脖子根，拍着桌子要骂，却被旁边的人拉住了。张睿趁机碰了碰身边一个穿蓝布长衫的公子——这公子袖口磨破了，看样子是家境普通，来凑热闹的，他小声问：“兄台，听说韩尚书的千金被卖到这儿了，是不是真的？”
蓝衫公子眼睛一亮，连忙点头，声音都发颤：“真的！那‘白牡丹’就是韩小姐！快看！人出来了！”
张睿和常月娥顺着他的目光往楼梯口看——一个姑娘正慢慢往下走。她穿件月白绫罗长裙，裙摆绣着淡淡的兰草纹，没穿鞋，赤着脚踩在地毯上，脚踝又细又白；头发没梳，就那么披在肩上，黑得像瀑布；脸上没涂脂粉，脸色苍白，嘴唇却红得像血，一双眼睛里满是幽怨，走得慢腾腾的，像朵被霜打了的花。
台下瞬间安静了，连呼吸声都听得见。有个穿黑绸裙的姑娘小声道：“我的天，这才叫美人啊！比咱们楼里的头牌还好看！”
老鸨见众人看呆了，赶紧道：“各位公子，出价吧！王公子，您先来？”
王公子回过神，大声道：“我出六百两！头一晚！”
“我出六百五十两！”李公子也跟着喊，大概是想逞逞能。
“七百五十两！”
“九百两！”