他观察了一下地形，选择了一处背风的山坳。那里有几块巨大的风化岩石，可以提供一些遮蔽。他谨慎地靠近，用锈骨的感知探查周围，确认没有大型生物巢穴或明显的危险后，才在岩石的阴影下坐了下来。
他从怀里掏出零给的那几支高能营养剂，小心地喝下一支。浓缩的能量液迅速缓解了饥饿和虚弱感，但远远不够。他需要真正的食物和水。
休息了片刻，他开始以落脚点为中心，向四周小心探索。荒原看似空旷，但生命以一种顽强而扭曲的形式存在着。他发现了一些可以食用的、块茎状的变异植物，虽然味道苦涩，但至少无毒。水源是最大的问题，地表没有任何河流或湖泊的痕迹。
在探索中，他也有意测试着锈骨的变化。在这片广袤的废土上，锈骨与环境的共鸣达到了一个新的高度。他甚至能模糊地感知到地下深处水脉的微弱流动，或是远处沙层下小型生物的活动。那种沉凝的特性，让他能更好地融入环境，减少自身气息的外泄，如同一块真正的顽石。
同时，他也注意到，左臂内那滴寂灭紫金能量，在吸收了荒原中弥漫的“死寂”气息后，似乎发生了一些微妙的变化。它的颜色更加深邃，散发出的波动中，除了纯粹的“终结”意境外，似乎多了一丝……与这片土地同源共存的“包容性”？仿佛它不再仅仅是外来的毁灭力量，而是开始与这个世界的“衰败”本质产生更深层次的融合。
这种变化是好是坏，林奇无法判断。但他隐隐感觉到，这或许是在轴心离线后，锈骨自身适应环境的一种进化。
几天后，在一次寻找水源的探索中，他有了一个意外的发现。在一处干涸的河床边缘，他发现了几块散落的、风化严重的石碑碎片。拂去沙土，上面刻着一些模糊的、非公司制式的符号和文字残迹，风格古老而原始，与他之前见过的任何文明都不同。
其中一块较大的碎片上，刻着一个抽象的图案：一个被藤蔓缠绕的、正在融化的齿轮。
这个图案，与他之前得到的“渗油匠”徽章上的“滴液齿轮”既相似又不同。少了几分阴冷的技术感，多了几分自然的衰败与神秘。
难道这片荒原中，曾经存在过另一个与“锈蚀”相关的文明或教派？这与“锈骨牧师”的传说是否有关？
林奇将石碑碎片小心收好。这些线索碎片，或许能帮助他更好地理解这个世界的真相，以及锈骨力量的根源。
夜幕降临，荒原的气温骤降。林奇躲回岩石下的简易庇护所，点燃一小堆用干燥植物和动物粪便生起的篝火。火光驱散了寒意，也带来一丝微弱的安全感。
他望着跳动的火焰，思绪飘远。公司、净化序列、渗油匠、锈父祭坛、还有这片神秘的荒原……这个世界隐藏的秘密远比他想象的复杂。而“万界之轴”为何将他送到这里？轴心的异常离线又意味着什么？
没有答案。他只知道，必须活下去，不断变强，才能在这无尽的维度穿梭中，找到属于自己的答案，掌控自己的命运。
他握紧左拳，黯铁色的骨骼在火光下反射着幽光。在这片被遗忘的废土上，他这只意外闯入的“代行者”，将依靠这身锈骨，开始新的跋涉。