锦衣卫与礼部、翰林院组成的核查小组连日奔波，调取了所有考生的试卷逐字比对。
唐伯虎与徐经的答卷虽立论新颖、文采斐然，却与程敏政的阅卷批注无半分暗合；
问询程府上下及同科考生，也未找到任何泄题痕迹；
就连考前拜访的细节，也只核实了唐、徐二人曾向程敏政请教经义，并无半分涉及考题的言语。
“陛下，核查多日，舞弊一事查无实证。”锦衣卫指挥使躬身回奏，将核查卷宗呈于御案之上。
可此时的京师，百姓的不满早已愈演愈烈。
谣言发酵多日，有人坚信唐伯虎靠舞弊窃取功名，堵在贡院外高呼“还科考清明”；
也有人怜惜唐伯虎的才学，认为他遭人构陷，聚集在宫门外恳请“陛下明察”。
两方人马争执不休，甚至爆发了小规模冲突，朝堂上下也议论纷纷，言官们仍不断上书施压，要求“严惩舞弊者”。
朱佑樘看着卷宗，又听闻宫外的骚乱，眉宇间满是疲惫。
科举乃国之根本，容不得半点非议，如今真相未明却民怨沸腾，若执意深究，恐动摇民心；
可若就此罢手，又难堵悠悠众口。思来想去，他终是倾向于息事宁人，沉声道：
“程敏政身为考官，与考生私交过密，致生非议，罢官致仕；”
“唐寅、徐经夤缘求进，扰乱科举风气，革去功名，永不许应试！”
“陛下三思！”
话音刚落，人群中便传出一声急呼，陈兴快步出列。
他知道历史上唐伯虎因这场冤案一蹶不振，放浪形骸，终其一生未能施展抱负。
如今局势尚有转圜余地，想顺手帮上一把。
“先生有话不妨直说。”朱佑樘眉头微蹙说道。
陈兴抬起头“陛下，舞弊查无实据，便革去三人前程，恐难服天下才子之心。”
“唐寅才名远播，江南无人不晓，其答卷才情，绝非舞弊所能得。”
“他虽性格张扬，考前扬言必中第一，招人嫉恨，却罪不至终身废弃。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“恳请陛下亲设考场，重新出题考校唐寅、徐经二人。”
“若此番考试显露出舞弊痕迹，或才学平平，便按欺君之罪严惩，无人敢有异议；”
“若其才学依旧出众，证明此前确是凭真本事高中，便取消本次会试成绩，罚其闭门思过，待下科再许应试。”
“如此一来，既正了科举风气，又未埋没真才，还能平息民怨，实为两全之策。”
群臣闻言，顿时议论纷纷。有人赞同：“陈先生所言极是，以才学验真伪，最为公允！”
也有言官反驳：“此举未免多此一举，既已定下处置，何必节外生枝？”
朱佑樘沉默片刻，心中已然动摇。
他素来爱惜人才，且陈兴的提议既维护了科举的严肃性，又给了唐、徐二人自证清白的机会。确实比一棍子打死更为妥当。
程敏政立于一旁，原本铁青的脸色渐渐缓和，他望着陈兴，眼中满是感激，随即再次叩首：
“陛下，陈大人所言有理！臣愿以残躯担保，唐寅、徐经必有真才实学，恳请陛下恩准重考！”
唐伯虎与徐经此时已被传至殿外等候发落，听闻陈兴的提议，唐伯虎浑身一震，眼中重新燃起光芒。
他顾不得身在朝堂，跪地高呼：“陛下！臣愿接受重考！若有半分虚言，甘受凌迟之刑！”