是夜，陈平躺在坚硬的床板上，久久未能入眠。
那截赤血藤残根带来的精纯灵气，此刻仍如同一股温暖的溪流，在他四肢百骸中缓缓流淌，冲刷着他这具凡躯之内，积攒了半个多世纪的沉疴与暮气。
这种感觉，远比他自己用凡俗草药，辛苦吐纳得来的那缕真气，要雄厚精纯十倍不止。
然而，短暂的欣喜过后，陈平的心，却比任何时候都要沉静。
福祸相依，这个道理，他在当铺的柜台后，看了三十年，早已刻进了骨子里。今日之得，纯属偶然。若将长生之望，尽数寄托于此等虚无缥缈的‘运气’，无异于缘木求鱼，自断道途。
他必须将这种“偶然”，变成一种“必然”。
从第二天起，陈平干活时，便多了一份不为人知的心思。他负责的药田，距离丹堂不算太远。他总会在劳作的间隙，看似不经意地，将目光投向那座终日飘散出药香的建筑。
他便如一只最耐心的蜘蛛，于无人注视的角落，开始一丝不苟地，编织起自己的信息之网。
他发现，丹堂倾倒药渣，并无固定的时日。有时三五天一次，有时则半月才有动静。这取决于丹堂内那些炼丹师兄们的需求与产出。
他开始默默地记录。
那几天，丹堂的烟囱里飘出的是带着甜香的白烟；哪几天，飘出的又是带着焦糊味的黑烟。哪一次倾倒出的药渣，量大且湿润；那一次，又只有少少的一些干燥灰烬。
渐渐地，他摸索出了一些门道。
那些呈灰褐色、尚有余温、甚至还夹杂着些许半透明胶状物的药渣，品质最佳。它们通常出现在丹堂连续数日飘出白烟之后，想来是炼制某种上好丹药剩下的。其中蕴含的灵气，平和而浓郁。
而那些焦黑如炭、甚至带着刺鼻味道的药渣，则毫无用处。它们往往伴随着丹堂内传来的一两声闷响，或是某位师兄气急-败坏的咒骂声，应是炼丹师控火失当、“炸炉”后的废渣，灵气早已在失控中散逸殆尽。
还有一些药渣，干硬如石，带着淡淡的血腥味，灵气驳杂而暴烈。陈平猜测，这或许是炼制某种给灵兽服用的丹药所剩下的。
短短一个月，他便在心中，为这些外人眼中别无二致的“垃圾”，建立起了一套详尽而精密的“品相分级”。他甚至能通过药渣的成色，反推出丹堂最近可能在炼制何种类型的丹药。
此等鉴渣之能，若是让丹堂的弟子知晓，怕是会惊掉下巴。
然而，光有眼力还不够，他还需要一个能稳定接触到这些药渣的“名分”。