并非通过石铮带回的那条隐秘渠道，而是北疆派往西域的常规商队带回的情报。
情报显示，大约半月前，盘踞在西域东部、与北疆有过摩擦的“黑狼部”，其首领的金帐在深夜被不知从何而来的“天雷”击中，金帐化为焦土，黑狼部首领及其核心亲信十余人当场殒命！
部落瞬间陷入内乱，几个继承人正打得不可开交。
消息传开，西域诸部震动，皆传言是“天罚”，对黑狼部得罪“神明”之事窃窃私语。
唯有少数有心人，将此事与之前截杀北疆使者、以及幽冥阁拥有的“巨雷”联系了起来。
凌薇接到消息，眼神骤然冰寒。
这绝不是天罚！
这是示威，也是警告，更是灭口！
幽冥阁在用这种方式展示“巨雷”，警告所有觊觎或试图探查“巨雷”秘密的人，同时，很可能是因为黑狼部办事不力，或者知道得太多，而被无情清理。
幽冥阁的行事，比她预想的更加狠辣、果决，且其技术能力和行动力，也远超寻常势力。
“传令给墨尘，”凌薇对身侧的近侍沉声道，“加快对‘雷火粉’及防御工事的研究进度。另外，让苏瑾动用一切商会渠道，高价收购西域所有关于‘异响’、‘地动’、‘天火’的传闻，无论多么荒诞，一并记录上报！”
“是！”
压力，如同无形的阴云，从西域方向沉沉压来。
凌薇知道，与幽冥阁的正面冲突，或许不会太远了。
是夜，朔风城万籁俱寂。
观风使崔琰下榻的驿馆院落内，灯火早已熄灭。
然而，在内室之中，崔琰并未安寝。
他换了一身深色常服，坐在窗边，借着透入的微弱月光，把玩着一枚温润的羊脂玉佩。
窗外传来一声极轻微的猫头鹰叫声。
崔琰动作一顿，缓缓起身，走到墙边，看似随意地在一处浮雕上按了几下。
轻微的机括声响起，墙壁竟无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙。
缝隙后，是一条向下的幽暗阶梯。
他毫不犹豫地步入其中，墙壁在他身后悄然合拢，仿佛从未开启过。
阶梯通往一间隐蔽的地下密室。
密室内烛火摇曳，已然坐着一个人。
那人背对着入口，身形笼罩在宽大的斗篷里，看不清面容。
崔琰走到那人对面坐下，脸上早已没了平日里的圆滑笑容，取而代之的是一种凝重与恭敬。
他低声开口，声音在狭小的密室内回荡：
“属下已按计划与北疆各方接触，凌国公警惕性很高，尚未找到突破口。诚王府那边……信号已经收到，但对方极为谨慎。”
斗篷下的人影微微动了动，一个经过改变、雌雄莫辨的沙哑声音响起：
“无妨。凌薇非等闲，急不得。诚王那边……继续观察，适时给予暗示即可。你的首要任务，是借助‘观风使’身份，摸清北疆商会核心脉络与资金流向，找出可为我所用之节点。‘幽冥阁’在西域动作频频，‘巨雷’现世，主上很是不安……我们必须加快速度。”
“是。”崔琰垂首应命，顿了顿，又道，“那赵文启……”
“一个书呆子，不足为虑。必要时，可让他看到些‘该看’的东西。”沙哑声音带着一丝不屑。
烛火噼啪一声轻响，映得两人影子在墙上扭曲晃动，如同潜藏的鬼魅。