只见营地空地上，两拨人正吵得面红耳赤。一拨是庄内派去管理营地的坊正和几名老庄民，另一拨则是几个新来的流民短工。争吵的起因，竟是为了几句口角——一个流民抱怨伙食里没有肉腥，被坊正斥责“不知感恩”，双方由此争执起来，甚至牵扯到了地域歧视。
“你们关中人就了不起了？要不是我们北边挡着，鞑子早杀过来了！”一个流民激动地喊道。
“放屁！是你们自己没守住！跑到我们地界上还敢嚣张？”一个年轻庄民反唇相讥。
场面眼看就要失控。
张远声没有立刻出面弹压，他转身对跟在身后的李信低语了几句。
第二天，一则新的通告贴在了营地和庄内各处：总务堂将开设“夜校特别班”，每晚一个时辰，由李参赞亲自教授，内容不限识字算数，更包括讲解庄规、讲述各地风土人情，乃至分析当前天下大势。所有庄民及签了工契的短工，皆可自愿听讲。
第一晚，抱着好奇、疑惑或者纯粹为了找个地方取暖的流民来了不少，将临时充作教室的仓房挤得满满当当。李信没有讲大道理，而是从大家最关心的“吃饭”问题说起，分析了庄子目前的存粮、产出与压力，又用浅显的语言解释了女真为何强大，边镇为何失守，将个人的命运与大的时代背景联系起来。
他没有回避矛盾，反而鼓励大家说出各自的困惑和不满，然后逐一解答、疏导。当有人再次提起地域之争时，李信只是问了一句：“若鞑子真打到了关中，他们是会分你是北人还是南人，还是庄内人庄外人吗？”
仓房里沉默了片刻。
夜校的效果并非立竿见影，但一种沟通的渠道被建立起来，许多误解和怨气在交流中悄然消融。再加上“以工代赈”给了流民希望，严格的管理维持了秩序，庄子在吸纳消化这股人口冲击的过程中，虽然依旧忙碌紧张，却并未出现大的乱子。
而铁匠坊里，陈石头老师傅已经对着孙老铁匠宝贝似的“破军铳”铳管研究了半天，最后咂咂嘴，只说了一句：“铁水是好铁水，就是这淬火的火候和时辰，怕是还能再琢磨琢磨……”
孙老铁匠眼睛顿时亮了。
危机之中，往往蕴藏着转机。人口的流动带来了管理的难题，也带来了稀缺的技艺和劳力；外部的压力逼迫着内部的革新，不仅仅是技术，还有治理的智慧。