“朕，早就想杀了他们。”
“可朕不能。”
他重重一拳，砸在了身旁的金柱之上，那坚硬的柱身，发出一声沉闷的悲鸣。
“朕是开国之君！朕若是亲手屠戮功臣，天下人会如何看朕？后世史书，又会如何写朕？”
“刻薄寡恩，兔死狗烹！”
“这八个字，足以动摇我大明万世的国本！”
祝兴宗转过身，死死地盯着祝元瑾，那双灼热的眼睛里，燃烧着压抑了二十多年的，疯狂的火焰。
“所以，朕需要一把刀。”
“一把可以替朕，斩断这一切的刀！”
“一把可以无视所有规矩，无视所有人情，只认国法，只认公理的刀！”
“而你，元瑾。”
祝兴宗一步一步，走到祝元瑾的面前，他伸出双手，重重地，按在了祝元瑾那依旧显得有些单薄的肩膀上。
“你的‘削藩’之策，就是朕等了二十年，最好，也是最锋利的，刀！”
祝元瑾的脑海中，一片空白。
他呆呆地看着自己的父皇，看着那张因为激动而微微涨红的脸。
他终于明白了。
他彻彻底底地，明白了。
从殿前策对，到入主东宫。
从宗室条例司的无人问津，到国子监前的惊天一问。
从锦衣卫的雷霆出鞘，到今日的血染金陵。
所有的一切，所有他以为是自己一步步挣扎，一步步算计得来的胜利，原来，都只是父皇早已铺好的路。
他不是棋手。
他只是父皇手中，那把最锋利的，也是最顺手的，刀。
父皇需要的，从来不是一个只会守成的君主。
他需要的，是一个敢于打破一切，敢于背负所有骂名，替他去完成那些他身为开国之君，不便亲自去做的，脏活、累活的，继承者！
一股难以言喻的震撼，混合着对眼前这个男人最深刻的敬佩，从祝元瑾的心底，轰然涌起。
这，才是真正的帝王！
这，才是真正的，帝王心术！
祝元瑾看着父皇那双充满了期许与信任的眼睛，那颗因为连日杀伐而变得坚硬冰冷的心，在这一刻，被一股滚烫的热流，瞬间融化。
他缓缓地，屈膝，跪下。
不是臣子对君王。
而是儿子，对父亲。
祝兴宗没有扶他。
他只是转身，走回龙案之后，从一方上着锁的紫檀木盒中，取出了一枚通体由和田暖玉雕琢而成，底部刻着“如朕亲临”四个篆字的，小小玉玺。
这是代表着最高监察权力，可以绕过内阁，直接罢黜、任免三品以下所有官员的，监国之玺。
他将这枚沉甸甸的，散发着温润光泽的玉玺，郑重地，交到了祝元瑾的手中。
“从今日起，此案，由你全权处置。”
“所有因此案而空缺的职位，也由你，来决定由谁填补。”
“朕，只有一个要求。”
祝元瑾捧着那枚玉玺，只觉得比一座山岳，还要沉重。
他抬起头，看着自己的父皇。
祝兴宗的脸上，所有的激动与疯狂，都已褪去，只剩下属于帝王的，冰冷与决绝。
他拍了拍祝元瑾的肩膀，一字一句，如同刻在钢铁之上的誓言。
“去做吧。”
“将那些蛀虫，连同他们盘踞的烂肉，一并从我大明的肌体上，彻底剜除！”