这眼神，让赵雄焦灼的心绪莫名地定了一定。
“郑龙！”赵雄不再犹豫，声若洪钟，开始分派任务。
“你带一队人，立刻持我令牌，封锁东南西北四门！许进不许出！严查出城车辆行人，尤其是携带箱笼、大件包袱、箩筐者！便是官宦家眷，也需仔细查验，任何可疑，一律先行扣下！不得有误！”
“吴文！”他看向另一名精干的捕快，“你带几个人，立刻分头去所有报案人家中，详细询问家属及周边邻里！务必问清孩童最后出现的确切时辰、具体地点、所穿衣物样貌特征，还有，当时附近有无出现可疑人物、陌生车辆，哪怕是一点不寻常的动静，都要记录下来！”
“王老五！”他目光转向一个面相老成、熟悉城内三教九流行当的捕快，“你领人排查城内所有客栈、旅馆、车马行、货栈，还有那些赌坊、暗门子，三教九流汇聚之地！给我用篦子细细篦一遍，看看有无生面孔聚集，有无异常动静，尤其是近期有无打听过孩童消息的！”
赵雄的指令一条条发出，迅疾而有力，展现出老捕头在突发事件面前的丰富经验与决断力。众人凛然领命，抱拳称是，转身便要雷厉风行地各自行动。
“头儿，”就在这时，一个清晰而稳定的声音响起，声音不大，却仿佛带着一种奇特的穿透力，让嘈杂的堂内为之一静。只见林小乙上前一步，依旧是那副沉静的模样，但眼神已然抬起，目光清亮。
赵雄目光一凝，抬手止住了正要散去的人群，示意他说话。
“头儿，各位同僚，”林小乙先是对赵雄和众人抱了抱拳，语速平稳，不疾不徐，“据目前所知，失踪的三名孩童，年龄皆在四五岁之间，被拐时间，都集中在傍晚，天色将暗未暗，视线模糊，行人稀少之际。地点，皆非繁华主街，而是人流相对不多，但左邻右舍又未必能时刻关注的巷口、家门附近。”
他微微停顿，让众人消化这些信息，然后继续道：“歹徒选择的目标、时机、地点都极具针对性，行事干净利落，不留明显痕迹，绝非临时起意的新手，应是早有预谋，并且，对城内各巷弄的环境、居民作息颇为熟悉。”
他的分析条理分明，直指核心，让一些原本只是感到愤怒和焦急的捕快，心中也开始有了清晰的脉络。赵雄眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，微微颔首。
“因此，属下以为，当务之急，除却头儿方才布置的常规排查，或可立刻发动人手，重点搜寻可能的目击者。”林小乙继续道，他的目光投向衙门外那隐约传来的骚动声方向，仿佛能穿透重重人墙和暮色，捕捉到那稍纵即逝的线索，“此刻天色尚有余光，并未完全黑透。歹徒行动再迅速，搬运孩童，也难免会引人注目。或许有晚归的行人、临街的住户、玩耍的孩童，无意中瞥见了什么。尤其是……”他加重了语气，“关注那些身着不起眼灰色、褐色衣衫，或驾驶无标识的普通马车、骡车的人。太过显眼或过于隐蔽，都不利于他们迅速撤离。”
他没有越权指挥，而是以分析和建议的姿态，为赵雄的部署提供了更精准、更立体的方向。
“所以，你待如何？”赵雄沉声问道，心中已有决断。
“属下请求，带两名机敏的弟兄，即刻沿着三名失踪孩童最后出现的路线，反向勘查，特别是巷弄的岔路、死角、废弃院落周边，寻找可能被忽略的痕迹，比如车辙、特殊的脚印、遗落的物品，或是询问沿途可能被遗漏的更夫、小贩。”林小乙清晰地说道，眼神恳切而坚定。
赵雄深深看了林小乙一眼，那目光中有审视，有托付，更有一丝在绝境中看到微弱光亮的期望。他没有丝毫犹豫，当即点头，声音斩钉截铁：“准！就按你说的办！林小乙，你带孙小五、李四，速去查探！记住，任何细微发现，立刻派人回报！不得延误！”
“是！”林小乙抱拳，没有任何多余的废话，转身便点了两名平日里还算机灵、脚程也快的年轻捕快。三人交换了一个眼神，如同三支离弦之箭，迅速汇入衙门外那惶恐不安、涌动的人潮之中。
暮色更深，平安县零星的灯火在弥漫全城的恐慌中不安地摇曳，仿佛随时会被那无边的黑暗吞噬。孩子的名字还在某些角落被绝望地呼唤，母亲的泪水浸湿了家门前的尘土。全城沸腾的恐慌之下，一场与时间赛跑的救援，一场正义与隐匿罪恶的较量，已然展开。而林小乙，这个虽无职权却已凭借冷静与智慧初步赢得信任的小捕快，正以其超越常人的洞察力与缜密思维，引领着最初的调查方向，一步步走向那隐藏在城市阴影深处、吞噬孩童幸福的罪恶巢穴。夜色，成了罪恶最好的掩护，但也终将见证追寻光明的足迹。