被囚禁的第三日，时云起已是强弩之末。
灵识的创伤并未因时间的流逝而好转，反而因这偏殿内无处不在的、源自观星台本身的灵机压制而不断恶化。每一次呼吸都像是在吞咽碎玻璃，眼前时常毫无征兆地陷入短暂的漆黑。他靠在墙角，嘴唇干裂起皮，脸色是一种不祥的灰败。
周衍没有来。
门外守卫的脚步声依旧规律，换岗时的低语也从未提及任何外界与“天魔”或“皇陵”相关的风波。
寂静，是最大的绝望。
他赌输了。周衍选择了明哲保身，他传递出去的信息，如同石沉大海，连一丝涟漪都未曾泛起。
或许，他很快就会因为“心神耗损过度，不幸病故”在这间偏殿里。赵汝明有足够的理由和手段让他悄无声息地消失。
就在他意识昏沉，几乎要放弃挣扎时，殿外传来一阵不同于往常的、略显杂乱的脚步声，以及钥匙插入锁孔的金属摩擦声。
“咔哒。”
殿门被推开，刺眼的天光涌入，让时云起不适地眯起了眼睛。
门口站着的不止是日常守卫，还有两名身着深青色内侍服色的太监，面色白净，眼神却带着宫中人特有的精明与冷漠。为首一人，手持一卷明黄色的绢帛。
是宫中内侍！
时云起的心脏猛地一缩，不知是祸是福。
那内侍展开绢帛，尖细的嗓音在空旷的殿内显得格外清晰：
“陛下口谕：司天监监副时云起，即刻入宫觐见。钦此。”
没有多余的废话，甚至没有提及任何缘由。
两名内侍上前，一左一右，看似搀扶，实则不容抗拒地将时云起从地上架了起来。他的身体虚弱得几乎无法自行站立，只能依靠着两人的力量，踉跄着被带出偏殿。
穿过司天监熟悉的回廊，他能感受到沿途投来的各种目光——惊愕、同情、幸灾乐祸，更多的是事不关己的冷漠。赵汝明并未出现。
宫城深邃，朱墙高耸。
时云起被半扶半拖着，穿过一道道宫门，越过一座座殿宇。这是他第一次在如此虚弱的状态下进入大昭权力的核心地带。灵识受创，他无法像往常那样清晰感知气运流转，但一种庞大而压抑的氛围，如同无形的枷锁，沉甸甸地压在他的心头。
紫宸殿。
殿内光线并不明亮，巨大的蟠龙金柱支撑着高阔的穹顶，阴影在角落处滋生。空气中弥漫着龙涎香与药草混合的复杂气味。
年轻的昭帝坐在御座之上，面色带着一种不健康的苍白，眼窝深陷，但那双眼睛却锐利得惊人，此刻正死死地盯着被内侍搀扶进来的时云起。他的手指无意识地敲击着御座的扶手，透露出内心的焦躁与一丝……不易察觉的惊惧。
御座旁，站着一位身着紫色官袍的老者，须发皆白，面容清癯，正是当朝宰相李纲，眉头紧锁，神色凝重。
而司天监监正赵汝明，则垂首躬身，站在下首位置，肥胖的身体微微发抖，额头上布满细密的汗珠。
时云起被内侍放开，他勉强站稳身形，想要行礼，却一阵头晕目眩，几乎栽倒。
“免了。”昭帝的声音带着一丝不耐的沙哑，他直接切入主题，目光如钩，“时云起，你前日禀报，言及域外天魔，皇陵异状，可是属实？”
来了！
时云起精神一振，强压下身体的极度不适，抬起头，迎向皇帝的目光，声音虽弱，却异常清晰坚定：“回陛下，臣，句句属实！臣以灵视洞察，皇陵地脉淤塞污浊，灵机枯竭，更有域外天魔气息盘踞，已成其降临之‘锚点’！此乃臣亲眼所见，并有初代监正玄衍大人绝笔遗书为证！”
他刻意加重了“绝笔遗书”四字，目光扫向一旁的赵汝明。
赵汝明身体一颤，头垂得更低，汗珠顺着肥硕的脸颊滑落。