时云起在偏殿冰冷的石板上蜷缩了不知多久，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处针扎似的剧痛。灵识受创远比他预想的更严重，眼前时不时闪过破碎的光斑，耳畔是持续不断的低鸣。
门外守卫换岗的脚步声和低语，成了他判断时间流逝的唯一依据。
两个天魔。
一个如疫病般在皇城底层蔓延，手段酷烈，带着赤裸裸的吞噬与进化的欲望。
另一个……那个伪装完美、气息古老厚重的存在，他仅仅是无意间的一次窥探，就险些被对方隔着遥远距离的一个“回望”彻底击溃。
差距太大了。
他就像一只偶然抬头，窥见了苍鹰掠影的井底之蛙，除了遍体生寒，只剩下深深的无力。
赵汝明不可信，司天监已成囚笼。皇陵被污染，天魔爪牙遍布宫闱。而那个最危险的“猎手”，似乎已经注意到了他这只不安分的“虫子”。
死局。
似乎无论往哪个方向挣扎，都是更深的绝望。
他缓缓坐起身，背靠着冰冷的墙壁，抹去唇边已经半干的血迹。目光落在空荡荡的桌面上，那里曾有一个以他精血绘就、如今已彻底消散的窥命之阵。
不能坐以待毙。
就算是一枚棋子，一枚即将被碾碎的棋子，在彻底失去价值前，也要发出自己的声音，哪怕这声音微弱，只能被一个人听见。
他想到了一个人——监丞，周衍。
周衍与他同年进入司天监，资质平庸，性情甚至有些懦弱，遇事能躲则躲，信奉“死道友不死贫道”。但也正因如此，他从不参与赵汝明等人的派系倾轧，只是埋头处理自己分内的文书工作，像个透明人。更重要的是，周衍胆小，却并非全然没有良知，他曾私下对时云起表达过对赵汝明弄虚作假、粉饰太平的不满，虽然立刻又后悔地叮嘱时云起千万别往外说。
胆小，怕事，但心底尚存一丝微弱的光。
或许……这是唯一可能撬动的缝隙。
时云起挣扎着爬到门边，将耳朵贴在冰冷的门板上，仔细听着外面的动静。
守卫是两人一班，每隔两个时辰换岗。换岗时会有短暂的交涉，是守卫注意力最分散的时刻。
他需要等待。
时间在寂静与伤痛中缓慢流逝。终于，外面传来了熟悉的脚步声，以及压低的交谈。
“……里面没动静吧？”
“没，老实着呢。就是个疯了的官儿，能折腾出什么。”
“啧，也是倒霉……”
“换岗了换岗了，困死了……”
就是现在！
时云起深吸一口气，用指节在门板上，以一种特定的、司天监内部传递紧急密讯时使用的节奏，轻轻敲击起来。
三短，一长，两短，再三长。
重复。
门外短暂的安静了一瞬。随即，一个略显紧张的声音低喝道：“谁？！干什么！”
是周衍！他果然在这个时间路过附近，或者刚交接完班！
时云起不敢停，继续以更急促的节奏敲击，同时将嘴唇凑近门缝，用尽此刻能凝聚的全部气力，将声音压成一线，嘶哑地送出：
“周兄……是我，时云起……”
“皇陵……地脉已污……天魔非虚……有‘宿主’藏于宫中杂役……更有……另一‘古神’伪装……潜伏……”
“皮册在赵汝明处……初代监正绝笔……乃唯一铁证……”
“告知……告知御史台张岫……或……或北衙禁军副统领陈……”
他的话戛然而止。
门外的周衍似乎被这骇人的信息惊呆了，半晌没有回应。而换岗的守卫已经有些不耐：“周监丞？有什么事吗？”
“没、没事！”周衍的声音带着明显的慌乱，“只是路过，这就走，这就走……”
脚步声匆匆远去，带着一种急于逃离是非之地的仓皇。
时云起脱力地滑坐在门后，心脏在胸腔里狂跳，不知是因为传递出信息的紧张，还是因为周衍那明显退缩的反应。
他听到了吗？
他信了吗？