（1）
玄烨一下子挣脱太皇太后的拉扯，豁然站起身来，踉跄的后退一步。
“孙儿不会杀令窈。”他稳住身形，目光直视着榻上的祖母，“令窈的性子，玛玛您最是清楚。她即便知晓了什么，也绝不会向外泄露半分。”
他撩起袍子，直挺挺地跪了下去，仰头恳切地望着太皇太后：
“玛玛，令窈不仅是孙儿心爱之人，更是我一双儿女的生身之母！这些年来，她谨守本分，从未行差踏错。
即便太后屡次三番欲置她于死地，她也都隐忍下来，既往不咎，只因她深知太后于大清于孙儿有多重要。试问如此识大体顾大局之人，怎会不知轻重，胡言乱语？”
玄烨膝行至太皇太后榻前，掷地有声道：
“玛玛，杀了栖芷，已是孙儿能做的最大让步。令窈，谁也不别想动她一根手指！”
太皇太后气得胸口剧烈起伏，扬手便欲朝他脸上掴去，却在贴近他脸颊的刹那硬生生停住。掌风吹动起他凌乱的头发，露出苍白却异常坚定的面容。
她看着这双自己从小看到大的眼睛，此刻盛满了她从未见过的惶恐，却又带着一种磐石般的决绝。这孩子，何曾如此卑微地求过她？
“你……唉！”太皇太后最终无力地垂下手，重重一拳捶在锦被上，发出“咚”的一声闷响，震得玄烨心尖一颤，“你们父子两个真真是要气死我才甘心！”
玄烨看她气的额角青筋突突直跳，鼻翼微张，知她气到了极点，忙伏地叩首。
暖阁内侍立的宫人见皇帝都跪下了，顿时呼啦啦跪倒一片。
苏麻喇姑也撑着床沿，缓缓屈膝跪下。太皇太后一惊，伸手欲扶她，她却执意不肯起来，沉声道：
“老祖宗，奴才冷眼瞧着，令窈那丫头确实不是那等虚情假意，不知轻重的人。奴才也愿以这条老命为她作保，若她真有泄露之日，奴才甘愿与她同罪，绝不劳老祖宗动手！”
太后凝视着他俩，看着他伏在地上卑微如草芥，哪里还是那个高高在上的皇帝。终是不忍心，长叹口气。
“罢了，起来吧。你待她一片真心，可曾想过，你杀了她的至交好友，她心中岂能不生怨恨？这隔阂怕是难以消除了。”
玄烨见祖母语气松动，似已打消了杀令窈的念头，心中巨石落地，连忙爬起来，依偎到榻边，竟是又哭又笑，露出近乎憨厚的神情。
太皇太后看着他这般模样，满心的怒火与算计终究化作了慈爱，伸手轻轻摸了摸他的头顶。
终究是大病未愈，太皇太后一番劳心劳神已是心闷气短，拂着胸口直喘粗气，苏麻喇姑赶忙上前替她揉着，向外喊道：
“太医！快传太医！”
两名一直在外间值守的太医连滚带爬地冲了进来。
玄烨慌忙让开位置，忧心如焚地站在不远处，看着太医们围上前施救。
榻上的祖母已然陷入昏迷，气若游丝，脸色苍白得如同糊窗的高丽纸，整个人深深陷在重重锦被帘帏之中，单薄得仿佛只剩下一抹淡淡的影子。
整个心瞬间揪了起来，方才勉强止住的泪水再次无声涌出，一滴滴顺着腮边滚落，浸湿了衣襟。
片刻后太皇太后终于渐渐平息下来，只是气若游丝，有朝不保夕之态，太医擦了擦额头的汗，躬身来回禀：
“主子爷……老祖宗她……”
两位太医互看一眼，纷纷摇了摇头。
玄烨整个人微一踉跄，梁九功赶忙扶住他。玄烨推开他的手：“无妨。”又看向太医，艰难问道，“还有几日光景？”
（2）
两位太医又斟酌片刻，小心翼翼回禀：“回主子爷，至多……六七日。”
玄烨也不知自己是何时出的慈宁宫，待反应过来时只觉得浑身冰凉。日光晴好，照在身上却无半点暖意，他想一缕孤魂在宫里游荡，不知来路，亦不知归处。