医馆的暗室里飘着股子陈艾和松烟墨混合的味道。
苏芷晴跪坐在蒲团上，面前的榆木桌上摊着三张纸：一张是秦鸣雷殿试的墨卷拓片，一张是市面上流传的“科场秘本”预答案，还有一张是她刚拓好的朱卷残片。炭火盆烧得正旺，映得她鼻尖沁出细汗，眼镜片上蒙了层薄灰——她推了推眼镜，指尖捏着支细炭笔，正对着“致君尧舜上”的“致”字发呆。
暗室的窗户漏了道缝，风卷着槐树叶吹进来，吹得拓片哗啦响。苏芷晴伸手按住纸角，眯起眼，炭笔尖在“致”字的转折处轻轻扫过——放大镜下，墨卷的“致”字转折处有个极淡的重描痕迹，像用指甲掐出来的小疙瘩；而预答案的“致”字，同样位置有着一模一样的凸起。
“找到了……”她轻声说，手指抖得几乎握不住炭笔。
三天前，沈炼把秦鸣雷的墨卷和林生的预答案送到医馆时，苏芷晴正在熬药。她擦了擦手接过卷宗，只扫了眼“致君尧舜”的“致”字，就皱起了眉：“这个‘致’，写得太刻意了。”
“刻意？”沈炼当时正在翻王二的供词，闻言抬头。
苏芷晴把墨卷摊在药柜上，用指尖点着“致”字的转折处：“你看这里，起笔是方的，行笔到一半突然加重——正常人写策论，不会在这种地方刻意顿笔。就像你写‘沈炼’的‘炼’，最后一笔不会特意往上挑，除非……”她抬头，眼睛亮得像星子，“除非这是提前写好的，誊抄时习惯了原来的笔锋。”
沈炼当时没太懂，只觉得她说的有道理。可苏芷晴却不肯罢休——她关在暗室里三天，用炭笔拓印了几十张墨卷和预答案的片段，甚至连秦鸣雷早年写的序文拓片都找来了。
此刻，她终于确认：秦鸣雷墨卷里的“致”字，转折处的重描，和预答案里的“致”字，连力度和角度都一模一样。更关键的是——秦鸣雷是左撇子。
“左撇子写‘致’字，左手会不自觉压纸，所以转折处的重描会比右撇子更明显。”苏芷晴在给沈炼的信里写，“预答案的‘致’字有这个痕迹，说明它是秦鸣雷写的——不是模仿，是他自己提前拟好的！”
苏芷晴把三张拓片用绢布包好，塞进药箱，拎起就往外跑。
医馆的徒弟小柱子追出来：“苏姐！你去哪？”
“北镇抚司！”她头也不回，青裙被风掀起，露出里面月白的衬裙，“沈大人等着这个！”
路上的行人纷纷避让——大家都知道医馆的苏大夫性子急，可没人知道她急着去送什么。她跑过宣武门，跑过西单，鞋跟沾了泥，发簪歪了也没顾得上理。路过一家茶棚时，拓片从绢布里滑出来，飘在地上。她尖叫一声，扑过去捡，指尖被地上的碎瓷片划破，血珠滴在拓片上，她却像没感觉到似的，吹干净拓片上的灰，重新包好。
北镇抚司的签押房里，沈炼正对着地图发呆。
地图上标着严党的产业：万顺盐号、汇通票号、内廷庄……还有秦鸣雷的府邸——就在东四牌楼附近。赵小刀在旁边擦刀，张猛抱着拳站着，两人都没说话。
门被撞开时，沈炼以为是东厂的人来闹事。抬头一看，苏芷晴满头大汗站在门口，药箱扔在地上，绢布包着的拓片散了一地。
“苏姑娘！”沈炼赶紧迎上去，捡起拓片，“你没事吧？”
“没事！”苏芷晴喘着气，从怀里掏出张皱巴巴的纸，“你看这个！”
那是她新拓的秦鸣雷序文片段。沈炼接过，指尖划过“致”字的重描——和墨卷、预答案里的，一模一样。