宋知远对李腾在信息搜集和初步分析方面展现出的能力，给予了充分的肯定。但这份肯定背后，是更深的期许和更严格的考验。在机关工作，尤其是在领导身边，仅仅能获取信息、分析宏观政策是远远不够的，更关键、也更危险的，是对“人”的洞察与把握。这需要的不只是能力，更是忠诚、谨慎和不可言传的“悟性”。
一个周一的早晨，阳光透过窗户，在宋知远办公桌上投下明亮的光斑。李腾照例送来需要批阅的文件，并简要汇报了一周的工作安排。宋知远听完，没有像往常一样立刻开始工作，而是身体微微后仰，靠在椅背上，目光平静地看向李腾，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。
“李腾，”他的声音不高，却让李腾瞬间集中了全部精神，“交给你一个任务，不着急，但要用心。”
“县长您说。”李腾肃立。
“最近，听到一些关于农业局班子……磨合方面的议论。”宋知远措辞非常谨慎，甚至有些模糊，“周建农局长是老农业了，经验丰富，责任心也强。新去的王副局长，是农大科班出身，年轻，有想法，想干事。这本来是好事，新老结合，优势互补。”
他顿了顿，目光变得有些深邃：“但是，磨合过程中，难免会有磕碰。有人反映，局里在一些工作的推进上，思路不太统一，效率似乎受到些影响。当然，这可能只是正常的工作分歧。”
李腾的心微微一紧。农业局是宋知远分管的要害部门，周建农更是宋知远倚重的老将。领导班子不团结，尤其是在推动农业产业化转型的关键时期，绝对是宋知远不愿看到，又必须心中有数的事情。
“你的任务就是，”宋知远的声音压得更低了些，“在不惊动任何人的前提下，侧面了解一下，周局长和王副局长之间，到底是一种什么样的工作状态？是正常的观点碰撞，还是存在更深层次的隔阂？局里其他班子成员和中层干部，对此又是什么看法？记住，是侧面了解，不要正式谈话，不要记录，更不要让人察觉到是受我的指派。明白吗？”
“明白。”李腾沉声应道，手心微微沁出了汗。他完全理解这个任务的敏感性和难度。这不再是调研可以公开讨论的企业问题，而是在探查一个部门核心领导层的内部动态，稍有不慎，就可能引发猜忌、误会，甚至打草惊蛇，破坏现有的工作局面。这无疑是对他政治智慧、办事能力和忠诚度的一次关键“试金”。
回到自己的办公室，李腾没有立刻行动。他给自己泡了杯浓茶，坐在椅子上，闭上眼睛，仔细揣摩宋知远的意图。领导要的，不是一个是非分明的“判决”，而是一个客观、立体、接近真实的“情况画像”。他不能带有任何预设的观点，不能偏听偏信，必须从多个看似不相关的碎片中，拼凑出完整的图案。
他首先梳理了自己已有的信息网络。农业局办公室马主任爱喝茶，是个不错的切入点。但他不能直接问，那样太刻意。他需要创造一个自然交流的场景。
机会很快来了。两天后，农业局要报送一份关于春耕备耕物资保障的总结材料，按照流程，先送到李腾这里进行初审。李腾仔细阅读后，发现材料写得四平八稳，数据详实，但缺乏亮点，尤其是在推广新型良种和高效肥方面，笔墨不多。这符合周建农一贯的稳健风格。
他拿起电话，打给了农业局办公室。
“马主任，我李腾。春耕总结的材料收到了，整体不错，基础工作很扎实。就是有个小想法，跟您探讨一下。”李腾语气轻松，如同日常的工作交流，“我看材料里提到推广了‘丰优’系列良种，效果很好。我前段时间看农业科技杂志，好像省农科院新推荐了一个‘抗逆’系列，据说在抗旱方面表现更突出。咱们县今年春旱迹象明显，不知道局里有没有考虑过引进试点？当然，我只是随便看看，提个不成熟的建议。”
马主任在电话那头笑道：“李秘书真是关心我们农业工作，连最新的良种都关注到了！您说的这个‘抗逆’系列，我们王副局长在会上提过好几次，很推崇，认为应该大胆试点。不过周局长的意思比较慎重，觉得‘丰优’系列我们用了几年，表现稳定，农民也认可，大面积换种风险比较大，建议先小范围观察一下。所以材料里就没重点写。”
一次看似随意的业务探讨，立刻让李腾捕捉到了关键信息：王副局长主张积极引进新技术，周局长倾向于稳妥保守。这确实是工作思路的差异。
但这还不够。他需要了解这种差异是否已经影响到局里的运行氛围。他想到了信息科的老周。老周消息灵通，而且农业局经常需要报送信息，与老周打交道多。
中午在食堂吃饭时，李腾“偶遇”了老周，两人自然而然坐在了一桌。
“老周，最近忙啥呢？”李腾随口问。