赵衡的电磁步枪突然转向陈静，就在他即将开火的瞬间，苏锐的穿甲弹精准地击中他的护盾发生器，能量护盾像破碎的玻璃般消散。“没人能命令陈静做什么！” 苏锐的声音从高地传来，步枪再次开火，击中赵衡的电磁步枪枪管。
赵衡的身影迅速退回装甲车，车门在他身后关闭，引擎发出狂暴的轰鸣，显然是想强行冲过碎石堆。陈静的探测仪屏幕上，第三辆车后舱的金属容器突然发出强烈的能量反应，容器表面的纤维开始蠕动，像有什么东西要破壳而出。
“是‘纤维共生体’！” 陈静的声音带着恐惧，“苏明的笔记说，净化者用活人的身体培养这种共生体，容器里的能量反应…… 像是用周伯的星核石植入体改造的！”
林野的青铜刀突然指向装甲车的后舱，蓝绿色的光芒与容器的能量产生共鸣，他能 “看到” 容器里的景象：一具被纤维完全覆盖的躯体，胸腔里嵌着块暗淡的星核石，正是周伯的植入体，但已经被纤维扭曲成了黑色。
“赵衡在利用周伯的植入体控制共生体！” 林野的声音带着愤怒，“阿木，用你的血液中和纤维的活性！陈静，准备好电磁脉冲，我们要毁掉那个容器！”
阿木忍着剧痛，将绿色的血液洒向装甲车的后舱，活性纤维在接触血液的瞬间停止蠕动，容器的能量反应明显减弱。陈静的半变异手掌按在地面，青紫色的能量顺着星核砂蔓延，在装甲车下方形成一个巨大的脉冲场。
“脉冲准备完毕！” 陈静的声音带着脱力的沙哑。
林野的青铜刀高高举起，蓝绿色的光芒与陈静的脉冲场产生共鸣：“就是现在！”
剧烈的电磁脉冲从地面爆发，第三辆装甲车的引擎瞬间熄火，后舱的容器发出一声沉闷的爆炸，黑色的纤维碎片像雨点般落下，在星核砂上迅速失去活性。赵衡的身影从驾驶舱里狼狈地爬出，动力装甲的左臂已经被爆炸波及，冒着黑烟。
“你们会后悔的！” 赵衡的怒吼在戈壁上回荡，他启动了装甲的紧急逃生装置，一道蓝色的光轨从装甲背部射出，带着他的身影迅速消失在血月的阴影里。
林野冲到阿木身边，青铜刀的光芒笼罩住他的小腿，活性纤维在蓝绿色的能量中迅速分解，露出新变得明亮，但脸色依然苍白如纸。
“他跑了。” 苏锐从高地上跑下来，步枪扛在肩上，“但他的装甲车还在，我们可以……”
他的话突然被装甲车后舱的动静打断，一块扭曲的金属板被从内部顶开，一只覆盖着淡绿色鳞片的手伸了出来，紧接着是周伯的脸 —— 虽然布满了细小的纤维痕迹，但那双眼睛里的光芒却异常清醒。
“周伯！” 陈静的声音带着惊喜和难以置信。
周伯的身体缓缓从容器里爬出，他的左臂已经完全植物化，覆盖着与阿木相似的绿色鳞片，但胸口的星核石植入体却发出柔和的蓝光：“共生体…… 被阿木的血液净化了。” 老人的声音带着沙哑，“赵衡想利用我的植入体控制纤维，却没想到…… 没想到山民的血液能中和纤维的毒性。”
苏晴的辐射绘图本在这时自动保存了装甲车的战斗数据，屏幕上最后一页用红笔写了句话：“锈蚀的钢铁下，藏着未冷的热血。” 少年的手指轻轻抚摸着这句话，后颈的纤维痕迹在血月的红光下，呈现出健康的淡粉色。
辐射峡谷的塌方处传来纤维枯萎的声音，被掩埋的装甲车渐渐安静下来。林野望着赵衡消失的方向，青铜刀的光芒在他手中微微颤抖。他知道，改装装甲车的轰鸣声虽然暂时停止，但赵衡的逃脱意味着更大的威胁还在后面，净化者的主力很可能已经收到消息，正在向焚星谷集结。
周伯走到林野身边，植物化的左手轻轻按在他的肩上：“他带走了‘启明计划’的核心数据，我们必须在他回到净化者主基地前截住他。” 老人的目光望向焚星谷的深处，“那里的纤维母巢，才是所有秘密的终点。”
陈静的半变异手指轻轻触碰周伯植物化的手臂，鳞片与鳞片接触时发出细微的共鸣声：“我的探测仪在最后一刻捕捉到了赵衡的逃生路线，他在向焚星谷的‘星核塔’移动，那里是净化者在谷内的主要据点。”
苏锐检查着第三辆装甲车的残骸，从驾驶舱里翻出一把完好的电磁步枪：“看来我们得换辆车了。” 他的嘴角扯出一抹笑意，“这破车虽然引擎坏了，但绞盘还能用，刚好可以帮我们拖运…… 拖运需要的装备。”
阿木的脚踝在林野的星核能量滋养下已经止血，他用手语比划着：辐射峡谷的另一侧有山民的秘密补给点，里面储存着对抗高辐射的草药和修复装备的材料，可以让他们在前往星核塔前做最后的准备。
当五人加上苏醒的周伯准备离开辐射峡谷时，血月的红光突然被一片乌云遮住，戈壁陷入短暂的黑暗。只有远处焚星谷的方向，隐约传来更密集的引擎声，像是有更多的装甲车正在逼近。
林野握紧手中的青铜刀，目光坚定地看着黑暗中的焚星谷。他知道，改装装甲车的轰鸣声只是前奏，真正的战斗还在等待着他们。但此刻，看着身边重新集结的同伴，看着周伯清醒的眼神，他第一次觉得，无论前方有多少装甲车，多少净化者，他们都有信心闯过去，揭开启明计划的最终秘密，还红锈林一片真正的安宁。
装甲车的残骸在身后渐渐冷却，但它们留下的痕迹，以及赵衡逃脱的阴影，将像烙印一样刻在他们前往焚星谷的道路上，提醒着他们所面对的危险，也激励着他们不断前进的决心。