苍远城大捷与地底惊现前朝秘道的消息，几乎同时以最高密级，通过监察院与兵部两条渠道，八百里加急呈送京城。
数日后，清晨，大焰皇宫，金銮殿。
今日的朝会气氛，与往日截然不同。北线大捷的消息如同投入滚油中的水滴，让整个朝堂瞬间炸开。然而，这沸腾之下，却暗藏着令人不安的潜流。
御座之上，冷焰（通过垂帘或心腹重臣传达，因健康原因未直接临朝）听取了兵部尚书关于苍远城战况的详细奏报。
当听到太子赵珩亲冒矢石，率残兵死守，最终凭借一场诡异的爆炸逆转战局，阵斩北狄无数，并生擒敌万夫长时，不少大臣面露激动与欣慰，尤其是那些忠于皇室、心怀社稷的官员。
「天佑大焰！太子殿下英武！」
「苍远将士，皆是我大焰脊梁！当重赏！」
「北狄狼子野心，遭此重创，实乃陛下洪福，太子勇毅所致！」
歌功颂德之声不绝于耳。
然而，就在这一片祥和的氛围中，一个不合时宜的声音，冰冷而尖锐地响起。
「陛下，」一位身着紫袍，面容清癯，眼神锐利的老臣出列，正是吏部尚书，亦是朝中清流领袖之一的杨文渊。他手持玉笏，声音沉稳却带着质疑，「太子殿下勇毅，将士用命，固然可嘉。然，老臣对此战之中，几处关节，心存疑虑，如鲠在喉，不吐不快！」
喧闹的大殿渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在杨文渊身上。
「杨爱卿有何疑虑，但讲无妨。」御座旁，代帝聆政的心腹重臣（如宰相或冷焰指定的亲王）沉声道。
杨文渊深吸一口气，朗声道：「其一，奏报所言，‘地龙翻身，城墙坍塌，葬敌数千’。此说法，是否过于……巧合与含糊？我朝钦天监并未监测到幽州一带近日有地动之兆。且城墙早不塌，晚不塌，偏偏在北狄攻入瓮城，我军岌岌可危之时崩塌，恰巧葬送敌军先锋？世间岂有如此巧合之事？」
他顿了顿，目光扫过在场众臣，继续道：「其二，太子殿下身份尊贵，乃国之储贰。纵然形势危急，又岂能轻涉险地，亲自率数十残卒冲锋？若有不测，置国本于何地？此乃匹夫之勇，非人君之度！领军主将李崇（李将军）未能劝阻，亦有失职之嫌！」
「其三，」杨文渊的声音陡然提高，带着一丝厉色，「也是老臣最惑之处！据后续查探及俘将秃忽鲁供述，此爆炸威力惊人，引发地陷，绝非寻常。而监察院‘风字营’及部分军中工匠，曾于战前频繁活动于城墙地下！这不得不让老臣怀疑，此爆炸，是否为我方人为所致？若果真如此，为退敌军，不惜自毁城墙，陷满城军民于险境，此法，是否过于酷烈，有伤天和？！」
「更甚者！」他猛地转身，指向朝班中一位神色阴鸷的武将，「据闻，爆炸之后，守军于地下发现诡异秘道与前朝信物！此事为何不在捷报中言明？是否其中另有隐情，不便公之于众？如此重大之事，隐瞒不报，是何居心？！」
最后这几句话，如同惊雷，在朝堂上炸响！
自毁城墙？前朝信物？隐瞒不报？
一个个尖锐的词语，瞬间将原本的胜利喜悦击得粉碎，转而化作无数的猜疑、震惊和窃窃私语。
「杨尚书此言……并非全无道理啊……那爆炸确实蹊跷。」
「自毁城墙？这……若真是如此，虽退敌有功，但这手段……」
「太子殿下年轻气盛，莫非是听了什么人的蛊惑？」
「前朝信物？这……这牵扯可就大了！」
「监察院也牵扯其中？‘青鸾’大人她……」
被杨文渊所指的那名武将，乃是萧绝时代遗留的旧部，虽已投诚，但一直与冷焰核心圈子若即若离。他闻言脸色一变，出列怒道：「杨尚书！你此言何意？莫非怀疑末将知情不报，或与那前朝之物有染？！」
「老夫只是据实提出疑虑！」杨文渊毫不退让，「是非曲直，自有公论！陛下！老臣恳请，立刻派遣钦差，彻查苍远城爆炸真相及地下秘道一事！并请太子殿下及守城主要将领，就决策过程、尤其是涉及城墙与地下之事，做出详细陈奏！」
「臣附议！」
「臣也附议！」
数名与杨文渊交好，或本就对太子、对监察院有所忌惮的官员纷纷出列。
支持太子和李将军的官员自然不甘示弱，立刻反驳。
「荒谬！若无那场爆炸，苍远城早已陷落，何来大捷？非常之时，行非常之事！」
「太子殿下临危不惧，身先士卒，正是鼓舞士气之举，何来匹夫之勇？」
「杨尚书仅凭猜测，便妄议军国大事，质疑储君，是何道理？」
「地下之事，尚未查明，岂能妄加揣测，扰乱朝纲？」
一时间，朝堂之上，争论不休，乱成一团。原本的庆功朝会，竟演变成了对太子和守军决策的质疑与攻讦。
端坐御座之旁的心腹重臣，眉头紧锁。他深知杨文渊此人，虽有时过于固执，但并非无的放矢之辈。其提出的几点疑虑，确实抓住了此战中一些经不起细究之处。尤其是“自毁城墙”和“前朝信物”，这两点若处理不好，极易被有心人利用，酿成大祸。
「肃静！」重臣提高声音，压下争论，「苍远之战，功过是非，陛下自有圣断。杨爱卿所虑，不无道理。然，北狄新败，局势未稳，幽州防务仍是重中之重。此时派遣钦差大张旗鼓前往调查，恐动摇军心，予敌可乘之机。」
他沉吟片刻，继续道：「陛下旨意。」
众臣立刻安静下来，躬身聆听。
「苍远守军，浴血奋战，保全城池，功莫大焉。所有将士，论功行赏，阵亡者优加抚恤。太子赵珩，临危受命，稳定军心，其勇可嘉，然亲身犯险，亦属不当，着申饬其行事需更持重。主将李崇，指挥有方，负伤奋战，功过相抵，不予奖惩。」
这份旨意，看似公允，既肯定了功劳，也指出了太子的“不当”，但并未深入追究爆炸细节，对李将军更是轻轻放过。
「至于爆炸缘由及地下秘道一事，」重臣声音转冷，「事关重大，已由监察院奉密旨着手调查。在未有确凿结论之前，任何人不得妄加议论，更不得泄露只言片语！违者，以扰乱军心、窥探机密论处！」
「陛下圣明！」大部分官员齐声应道。
杨文渊张了张嘴，似乎还想说什么，但看到重臣那不容置疑的眼神，以及周围同僚暗示的目光，最终只能将话咽了回去，躬身道：「老臣……遵旨。」
他知道，陛下这是要将此事压下去，至少暂时压下去。以冷焰的强势和“青鸾”掌控的监察院，他们若不想让人知道真相，外人很难插手。但他心中的疑虑，并未消除。
朝会在一片微妙而压抑的气氛中结束。
消息如同长了翅膀，迅速传开。朝堂上的争议，也以各种版本流传到宫外。太子赵珩的形象，在民间依旧是英勇无畏的少年英雄，但在士林和部分官员中，却开始蒙上了一层“行事酷烈”、“不计后果”的阴影。而“前朝秘宝”的传言，更是如同野火下的暗草，在特定的圈子里悄然滋生。
……
与此同时，千里之外的苍远城。
赵珩尚不知京城朝堂因他而起的风波。他正面临着更为直接和诡异的危机。
在下达封锁令后，由巴图、“青鸾”麾下的精锐监察卫以及张闯挑选的绝对可靠的工兵，组成了联合探查队，对那处发现令牌的秘道入口进行有限度的、小心翼翼的清理和探查。
秘道入口被巨大的碎石和扭曲的梁柱掩埋了大半，清理工作进展缓慢，且时刻面临二次塌方的风险。