艾琳的手从老人手臂上缓缓松开。阳光照在她脸上，她没有动，目光扫过脚边堆着的地契和账册。人群还在沸腾，孩子跑着喊话，铜盆声、号角声混成一片。但她已经转过身，走向东屋前那块木板台。
台子还是昨天的样子，灰迹未清，边缘有些烧焦。她站上去，声音不高，但所有人都听到了：“要建一个国，不是靠跪下，是靠站起来做事。”
她叫来三个记事员。他们是村老推荐的，一个识字，一个会算数，另一个管过粮仓。艾琳把劳力名册交给他们。“按人分组。青壮修高台，妇女缝旗幡，老匠人集中到西街铁铺，成立礼器工坊。”
有人问：“做了有没有好处？”
艾琳说：“凡出力者，记功档；凡献材者，署名碑。东西刻在墙上，谁也改不了。”
消息传得很快。不到一个时辰，广场上就忙了起来。年轻人搬石砌阶，把原先的土台加高三层。妇女们抱着布匹聚在树下，剪裁染色。几个老人抬着木架走来，说是祖上传下的旗杆底座，能撑十丈大旗。
艾琳走到西街铁铺时，两个老铁匠正对着一堆废铁发愁。炉火刚点起，风箱拉得吃力。桌上摆着缴获的敌军青铜甲片，还有几件村民送来的银饰——一支旧发簪，一对耳环，还有一枚骑士勋章。
“这不够做王冠。”年长的铁匠说。
“我们也没想做旧王室那种。”艾琳拿起一块青铜，“我想用农犁的铁做冠基，箭镞的铜做冠枝。”
两人抬头看她。
“耕战同体，民为国本。”她说，“这不是加冕，是承诺。”
年轻些的铁匠低头看了看自己手上的茧。他以前种过地，后来被抓去打仗，手被砍伤才退回来。他抓起一把碎铁扔进炉膛：“那就这么办。”
当晚，铁铺的炉火没熄。村民轮流送来热水和干粮。孩子们围在外圈，听老人讲为什么要自己造王冠。有人说这是头一回不靠外人定规矩，有人说以后孩子上学不用交钱了。
第二天清晨下起了雨。艾琳赶到广场时，遮棚已经塌了两处。绳索断开，布幔泡在泥里，踩过的人留下深深脚印。几个妇人蹲在边上，想把湿布拧干。
她脱掉靴子，走进泥中。水漫过脚踝，冰凉。她扶住一根歪斜的柱子，对旁边人说：“换油布覆顶，四角用石墩压牢。”
有人递伞，她摇头。
“再找麦秆铺路，防滑。”她又说，“红布不够，就别强求全红。”
“可仪式要用红色啊。”一个青年嘀咕。
“为什么必须是红？”艾琳反问，“各村有各村的颜色。蓝的是北岭屯的染布，黄的是河湾村的麻线，绿的是南沟采的草汁。拼在一起，不也是旗帜？”
没人再说话。很快，百面不同颜色的旗帜被挂起。风吹起来，像一片翻腾的田野。