艾琳站在高台上，风把她的衣角吹得贴在腿上。台下的人越聚越多，有人从晒谷场过来，有人从加工坊走出，手里还拿着工具。她没说话，只是低头翻开账册。
第一页写着三年前的第一笔交易：半匹粗布换三斤红薯干。和一捆麻绳。再往后翻，是今年春天，织坊签下跨区订单，十七户人家分到了额外工分。
“这是咱们挣来的。”她说，声音不大，但每个人都听清了。
一个老农低声说：“可外面有兵有路，咱们拿什么挡？”
艾琳合上账册，抬头看着他：“我们不是要挡谁，是要守住自己种的地、烧的窑、走的路。他们要抽两成税，要派人盯着我们卖货，还要我们只能买他们的料——这不是合作，是让我们听话。”
旁边有人接话：“要是断了盐道呢？孩子吃不上盐怎么办？”
“盐道断了，我们就挖井熬土盐。”艾琳说，“布染不了色，就用山根草；陶器运不出去，就囤在仓里等机会。但我们不能把记账的笔交给别人，不能让外人决定哪天开市、卖给谁、卖什么价。”
人群静了几秒。
张氏从圈舍那边赶来，手里攥着一张纸：“这是我这月领的工分单。我家两个娃都穿上了新鞋，老婆婆盖的是新棉被。这些不是施舍来的，是我们一晚一晚守着羊圈换的。”
老陶匠徒弟也往前站了一步：“我师父说，火一旦熄了，再点就得重做坯子。我们不想回到以前那种日子。”
艾琳点点头，转身对身后的人说：“去通知各组，今晚议事厅开会。每组推两个代表，带齐最近三个月的出货记录、库存清单和用工情况。我们要一起定规矩。”
消息很快传开。织坊停工半个时辰，李嫂带着夜班记录赶来；运输队提前交接了巡逻任务，三个骨干背着水囊站在门口等命令；养殖组临时调整喂料时间，张氏亲自把值班表重新排了一遍。
天还没黑，议事厅已经坐满。墙上挂起了手绘地形图，上面标着四条进出村的路线。猎人小径画成了红线，绕过北林坡，通向石桥镇方向。
艾琳走到前面，指着地图：“北林小道被堵，东谷有人带刀造谣，南坡巡查看得紧。现在能走的只有这条小径。它远，一趟多花两天，但安全。我们不能再冒险派单人出行。”
她转向运输队负责人：“从明天起，所有外出任务必须两人一组，带信号哨。白天赶路，天黑前必须进安全点。非紧急物资暂停采买，优先保证盐、铁、药三样。”
又对生产组说：“织坊减产两成，陶窑压一批存货，加工坊继续做罐头，但不再公开摆摊。所有货物统一存入公仓西侧密室，钥匙由三名管事共管。”