男子挑眉，目光在两人身上转了一圈，好奇问道：“哦？你们二人，难道也是要去参加镇妖大典的斗妖竞技？”
宁不凡念头急转，并未全盘托出——眼前妖修深不可测，且镇妖大典背后似有暗流，过多透露目的未必妥当。他斟酌着回道：“回前辈，晚辈二人修为低微，不敢参与竞技，此次前来，只为观礼长些见识罢了。”
男子闻言点了点头，指尖轻轻敲击着桌面，语气多了几分认真：“这样也好。我劝你们一句，这世间从没有白来的好处。大典榜首的降灵丹虽稀有，却远不及自己的性命珍贵。若是真要参与竞技，切记拿到想要的东西就走，莫要在此地多作留恋——魁星岛今日的热闹，背后藏着的东西，不是你们能掺和的。”
这番话如警钟般在宁不凡心头响起，他愈发确定镇妖大典必有蹊跷，连忙与巧璃一同拱手拜谢：“多谢前辈提点，晚辈二人谨记在心。”
宁不凡想起手中的白玉竹灵酒，索性将整只竹筒取下，抬手朝着男子飞去：“前辈，此乃晚辈亲手酿制的薄酒，不成敬意，还望前辈收下，聊表感谢之情。”
男子伸手接住白玉竹，指尖摩挲着温润的竹身，嘴角勾起一抹笑意：“倒也算有心。罢了，你们去吧，莫误了时辰。”
“告辞！”宁不凡与巧璃再次拱手，转身推开窗户。窗外晨光正好，两人纵身跃下二楼，稳稳落在街道上，转身便朝着镇妖台大门的方向快步走去。
身后客栈的窗边，男子握着白玉竹，看着两人远去的背影，轻轻嗅了嗅竹筒中残留的酒香，眼底闪过一丝复杂的光芒：“镇妖大典……极阴岛的谋划，还有这两个小家伙的出现，倒让今日多了几分意思。”
客栈窗边，男子指尖还摩挲着白玉竹的温润纹理，空气中残留的灵酒香尚未散尽，一道阴冷的传音忽然钻入他耳中——“风前辈，家祖让我向您问好，今日镇妖大典，咱们定能得偿所愿！”
那声音尖细如蚊蚋，正是极阴岛少主乌丑的腔调，字里行间满是按捺不住的急切。
男子闻言，嘴角勾起一抹极淡的轻蔑笑意，指尖轻轻一弹，杯底残留的酒液化作一缕白气消散在空气中。他没有开口回应，甚至连眼底的神色都未曾变过，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。
“得偿所愿？”他在心中冷笑，自己不过是想借着镇妖大典的混乱，夺取镇妖台下被释放雷鹏的双翅罢了，自己是实力还不足以硬憾雷鹏，但有人类修士前来镇压必定重创与他，届时再跟寻其逃离轨迹便可事半功成。若不是看在极阴岛老怪还有几分利用价值，单凭乌丑这副谄媚嘴脸，他早就生吞了此人。
海风从窗外吹入，掀起他衣袍上暗金色的羽纹，男子抬头望向镇妖台的方向，目光深邃如夜。他缓缓举起白玉竹，将剩余的灵酒倒入杯中，仰头饮下，舌尖还残留着玉灵花的清甘。“倒要看看，这出戏，最后会唱成什么样子。”他低声自语，声音轻得被海风吞没，唯有眼底一闪而过的妖异光芒，暴露了他绝非置身事外的看客。
镇妖台大门内的通道幽暗绵长，石壁上嵌着的夜光石散发着柔和的光晕，将往来修士的身影拉得忽长忽短。宁不凡与巧璃随着人流核验完身份，步入通道后，他便悄悄放出神识，仔细扫过通道两侧的暗门与岔路——左侧每隔十丈便有一处紧闭的石门，右侧尽头隐约能听到兽吼，显然是不同区域的入口。他压低声音对巧璃叮嘱：“记好两侧的出口位置，尤其是右侧第三个岔路，气息最杂，说不定是应急通道，以备不时之需。”巧璃点头，也跟着用眼角余光留意地形，将通道布局默默记在心里。
通道外传来主持人浑厚的声音，透过石壁隐约传来：“今日恰逢天星双圣节，魁星岛镇妖大典正式开幕！愿各位修士奋勇除妖，共护岛内安宁，更祝各位夺得佳绩，满载而归！”欢呼声与鼓掌声顺着通道飘进来，却丝毫未冲淡宁不凡心中的警惕。
就在两人走到通道转角处时，一道熟悉的声音忽然传来：“韩兄，巧姑娘！”
两人转头，只见文樯穿着一身深蓝色的六连殿执事法袍，正从前方快步走来，胸前的令牌泛着微光。宁不凡与巧璃连忙拱手施礼，宁不凡笑着问道：“文兄？你不是说要参加斗妖竞技，为思月姑娘争取资源吗？怎么换上了执事法袍？”
文樯脸上闪过一丝尴尬，随即叹了口气，语气带着几分无奈：“嗨，还不是天生劳碌命。今日过节，不少执事休假，殿里人手不够，硬拉着我来顶班，负责巡查兽室和指引修士，竞技是参加不成了。”他侧身让开身后的通道，指了指右侧一扇刻着兽纹的石门，“我背后就是关押妖兽的兽室，今日出场的妖兽都在里面，我刚巡查完。你们要去修士等待室的话，往前再走五十步，左转就是，那里会有专人核对号牌，安排同组修士会合。”
宁不凡与巧璃连忙道谢，又寒暄了两句，便朝着等待室的方向走去。待两人的身影消失在通道尽头，文樯脸上的无奈与温和瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷的阴森。他抬手摸了摸腰间的储物袋，里面藏着一枚刻画着诡异符文的令牌——那是古长老交给他的，能操控兽室的禁制。他转头望向兽室的石门，眼底闪过一丝狠厉，低声自语：“婉娘，再等等，今日过后，那些漠视你生死的人，还有这虚伪的大典，都会为你陪葬。”
说完，他整理了一下法袍，又恢复了那副温和执事的模样，转身朝着兽室深处走去，脚步声在空荡的通道里回响，带着几分说不出的寒意。