“真正的原因是，刘老三那个在英国留学的，最宝贝的孙子，突然被伊顿公学录取了。”
“一份全额奖学金，外加一个毕业后，直接进入伦敦金融城顶级投行的实习名额。”
信使看着闻人语，慢条斯理地补充道。
“你知道的，伊顿从不招收外国插班生。”
“但对议会来说，让一所学校修改一下它几百年历史的规矩，并不算什么难事。”
“我们只是觉得，让你这么一个有趣的新玩具，被那种地方上的土鳖绊住手脚，太浪费时间了。”
闻人语的喉咙里，发出一声压抑不住的，像是野兽受伤后的低吼。
她猛地端起面前那杯早已冰凉的茶，想要喝一口，来压下那股直冲天灵盖的血腥气。
但她的手，抖得太厉害了。
茶水洒了出来，溅湿了她昂贵的套裙。
她所有的智谋。
她所有的布局。
她那些引以为傲的，教科书般的商业案例。
在这一刻，都被揭开了华丽的外衣，露出了里面最肮脏，最不堪的真相。
那不是胜利。
那是施舍。
信使站起身，踱步到她的面前。
他没有去看她狼狈的模样，而是将目光，投向了窗外那片流光溢彩的城市。
“闻人语女士，真正的神，从不亲自下场战斗。”
他的声音，悠远而空旷，带着一种神明般的漠然。
“他们只是在棋盘外，轻轻吹一口气，决定风的方向。”
他转过头，俯视着几乎要被击溃的闻人语。
“哦，对了，还有一件小事。”
他仿佛突然想起了什么，用一种轻松的语气说道。
“大概半年前，你的新世界集团，是不是差点爆发一场巨大的网络舆论危机？”
“起因好像是，你们旗下一个子公司的产品，被诬陷有严重的质量问题。”
闻人语猛地抬起头。
这件事，连秦晚和方辰都不知道！
当时她察觉到了舆论的苗头，正准备调集所有资源去应对，可那股来势汹汹的负面舆论，却在一夜之间，诡异地消失了。
她一直以为，是对手内部出了问题，自己放弃了。
“那件事，是我们压下去的。”
信使的脸上，第一次露出了近乎于嫌恶的表情。
“我们只是觉得。”
“用那种泼妇骂街一样的低级手段，来干扰一出正在上演的，精彩的戏剧。”
“很无趣。”
“非常……掉价。”
戏剧。
玩具。
这两个词，像两把烧红的烙铁，狠狠地烫在了闻人语的灵魂上。
所有的防线，在这一刻，彻底崩塌。
她终于明白了。
自己不是在荆棘丛中杀出了一条血路。
自己只是在一个被精心布置好的，看似危机四伏，实则安全无比的舞台上，卖力地表演着一出名为“女王归来”的独角戏。
而他们，就坐在台下。
一边喝着红酒，一边对她的表演，品头论足。
“噗。”
一口鲜血，从闻人语的嘴角，涌了出来。
顺着她苍白的下巴，滴落在光洁的地板上，绽开一朵刺眼的，绝望的红梅。
身体的剧痛，与精神的崩塌，在这一刻，达到了顶峰。
但她没有倒下。
她只是用手背，缓缓擦去嘴角的血迹。
然后，她抬起头。
那双被血色浸染过的眼眸，那片绝对的虚无之中，有什么东西，终于破土而出。
那不是怒火。
也不是绝望。
而是一种比两者加起来，更纯粹，更恐怖的……疯狂。
她看着信使，脸上竟然，慢慢地，绽开了一抹笑容。
那笑容，妖异，凄美，带着玉石俱焚的决绝。
“说吧。”
她的声音，轻得像一片羽毛，却带着足以冻结灵魂的寒意。
“你们的‘礼物’，究竟是什么？”
“需要我……付出什么代价？”