天光未明，宫门刚开，我已立在紫宸殿外。
昨夜宫宴的余烬还在空中飘着，金步摇碎裂的声音仿佛还卡在众人的喉咙里。德妃被押入冷宫的消息传得飞快，可朝局未稳，风向随时能变。
我握紧袖中那枚蜡丸，指尖发烫。灵汐说得对，父皇爱看戏——可戏若演得太真，便成了祸。
脚步声由远及近，是内侍引着一名妇人进来。她抱着襁褓，衣裙洗得发白，鞋底沾着暗红泥痕。我一眼认出那是终南山脚的赤壤，雨后才会显露颜色。
她跪在殿前石阶上，声音不高，却字字清晰：“先帝临终前托孤于我，此子乃龙脉遗种，当承大统。”
群臣哗然。
礼部尚书起身，手抚长须：“若真为皇孙，宗谱可查，血脉可验。”
我看向那婴孩。乳母将襁褓掀开一角，露出颈侧一点朱红胎记，在晨光下像凝固的血。
我没有说话，只从袖中取出一根银针。细如毫发，是太乙真人所授的“辨妄针”。
百官静默。
我蹲下身，手指轻轻拨开婴孩衣领，胎记全然显现。针尖落下，刺入皮肉三分。
没有血。
只有一缕猩红液体缓缓渗出，顺着脖颈滑下，在阳光下泛着油光。
是朱砂。
我收回银针，站起身，声音平直：“胎记以丹砂绘就，皮下无血脉相连。此子非皇裔，不过是被人精心装扮的傀儡。”
乳母脸色骤变，双手死死抱住孩子，指节泛白。
老臣中有人大喝：“大胆沈清辞！你凭一根针就说皇子是假？岂有此理！”
我未理会，只盯着乳母的眼睛。她不敢与我对视，眼角微微抽动，像是藏着什么说不出口的事。
这时，一道黑影掠入大殿。
灵汐来了。她没穿宫装，披了件玄色短甲，腰间悬剑未出鞘，手中却已握了一柄匕首。
她几步上前，寒刃抵住乳母心口，声音冷得像井水：“你说不说？不说，我就剖开你的心，看看是不是也涂了朱砂。”
乳母浑身一颤，呼吸急促起来。
孩子在她怀里哭了一声，她却像听不见，只是死死咬着唇。
灵汐手腕微沉，匕首压进半分，衣料裂开，皮肤见血。
“我说……”她终于开口，声音嘶哑，“我只是……为了还命。”
话音未落，她猛然仰头，牙关紧咬。
一口鲜血喷在石阶上。
她倒下的时候，右手松开，一块玉佩滚落在地，撞上台阶，发出清脆一响。
我弯腰拾起。