山下的村庄，百姓一听“平阳公主”四个字，立刻大门紧闭，生怕与“反贼”扯上关系。那些地方豪强，更是把她当成一块肥肉，阳奉阴????，暗地里却盘算着如何将她生擒，好向长安的父亲邀功。
她散尽了身上所有的金银，换来的兵器，不过是些生了锈的刀枪。招募来的新兵，也多是些活不下去的流民，连饭都吃不饱，何谈战斗力。
粮草、兵源、钱财……所有的一切，都像一座座大山，压得她喘不过气来。
“公主，要不……我们还是回关中吧。”女将犹豫了半天，还是忍不住开口劝道，“您毕竟是陛下的亲生女儿，回去服个软，陛下他……”
“回去？”李秀宁猛地转过身，眼中迸射出骇人的光芒，“回去做什么？继续当那个被圈养起来，等着被嫁出去联姻的工具吗？！”
她的声音不大，却带着一种被压抑到极致的愤怒与不甘。
“我李秀宁，能带兵打仗，能攻城略地！我为父王拿下半个关中，功劳不比李建成和李世民小！凭什么他们可以封王拜将，我就要被锁在深宫里？”
“我不服！”
最后三个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
女将被她身上那股决绝的气势所慑，不敢再言语，默默地低下了头。
李秀宁也意识到自己失态了，她深吸一口气，平复了一下激荡的心绪，语气缓和了些：“我知道大家跟着我，都苦了。但现在，是黎明前最黑暗的时候，只要我们能撑过去……”
她的话还未说完，庙门外，突然传来一阵急促而慌乱的脚步声。
一名负责外围警戒的斥候，连滚带爬地冲了进来，她身上满是泥土，胳膊上还插着一支羽箭，鲜血浸透了衣衫。
“公……公主，不好了！”
斥候脸色惨白，嘴唇哆嗦着。
“盘踞在汾阳的山匪‘过山虎’，不知从哪探知了我们的位置！他……他集结了上千人马，正朝我们这边杀过来！”
“什么？！”李秀宁与那女将同时脸色大变。
“过山虎”张莽，是这附近最大的一股匪患，手下亡命之徒众多，凶残无比。他们这三百老弱病残，如何是上千精壮山匪的对手？
斥候喘着粗气，眼中满是惊恐，继续道：“他还……他还放出话来，说……说要踏平山神庙，抢光我们的粮食，把……把姐妹们都抓去做压寨夫人，至于公主您……”
斥-候不敢再说下去。
但她的眼神，已经说明了一切。
李秀宁只觉得一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。她知道，张莽不仅仅是为了财物。更是为了她“平阳公主”这个身份。若是将她擒住，无论是卖给哪一方诸侯，都是一笔泼天的富贵！
“公主，我们快撤吧！从后山的小路走，还来得及！”女将急忙上前，拉住李秀宁的胳膊。
“撤？”李秀宁惨然一笑，“我们能撤到哪里去？粮食只够三天，就算逃过今天，三天后，我们一样是死路一条。”
她缓缓抽出腰间的佩剑，剑身在昏暗的油灯下，反射出冰冷的光。
“我李秀宁，生是李家的人，死，也要死在战场上！绝不受此贼寇的侮辱！”
她走到庙门口，看着外面那些闻声而动，脸上写满惊惶的娘子军将士们，举起了手中的长剑，用尽全身力气，发出一声清越的嘶吼。
“传我将令，全军备战！”
“今日，我李秀宁，与尔等，共存亡！”
山谷中，杀声渐近。
一场实力悬殊的绝望之战，即将上演。
而就在此时，山谷的另一侧，一支数百人的商队，正不紧不慢地走在崎岖的山路上。为首的一名青年，骑在马上，百无聊赖地把玩着一根马鞭。他听着远处传来的喊杀声，嘴角，却勾起了一抹饶有兴致的弧度。
“来得早，不如来得巧。”
“这英雄救美的戏码，虽然老套，但似乎……永远都不过时啊。”