第三百七十章：西域商路 - 驼铃再响
紫禁城，午门。
夕阳的余晖如熔化的金子，泼洒在高耸的红色城楼上，将飞檐斗拱勾勒出金碧辉煌的剪影。一阵强劲的风吹过，卷起御道上的尘埃，也送来了远方若有若无的驼铃声。那铃声渺远、苍凉，却又带着一种奇异的、令人心安的节奏，仿佛穿越了千年的时光，诉说着一个古老故事的回归。
崇祯凭栏而立，负手远眺。他的目光仿佛穿透了重重宫墙与莽莽群山，看到了那条横亘在帝国西北的、尘封已久的大动脉，正缓缓地、有力地重新搏动起来。
“陛下，陕西总督的八百里加急驿报。” 方正化躬身呈上一份用火漆严密封装的奏折。
崇祯接过，指尖触碰到滚烫的蜡封，心中已然明了其分量。他拆开信笺，快速浏览，嘴角不由自主地微微上扬。
“好！好一个‘西域诸部，望风而降，哈密卫忠顺王后裔遣使来朝，恳请复设卫所，重开商路！’” 崇祯朗声读出信中的关键语句，殿内的空气似乎都因此而变得活跃起来。
自天启年间，明朝势力退出嘉峪关外，广袤的西北便成了蒙古诸部与吐鲁番、哈密等势力犬牙交错之地。哈密卫，这个大明在西域最后的据点，早已名存实亡。如今，它竟像一颗蒙尘的明珠，重新闪耀在帝国版图的边缘。
“陛下圣明！” 李若琏在一旁躬身道，“臣此前已遣密探探查西域，得知叶尔羌汗国在内乱后元气大伤，对哈密的控制力早已名存实亡。而我大明在辽东、北疆连战连捷，军威远播，西域诸部想必是看到了我朝复兴的希望，这才遣使来归。”
崇祯点点头，目光深邃：“不仅如此。朕派往中亚的商队传回消息，帖木儿帝国的后裔们，如今也陷入了分裂和内耗。整个欧亚大陆的西部，都在为奥斯曼土耳其的扩张和三十年战争的烽火而疲于奔命。这是一个百年难遇的窗口期！”
他转身走下御阶，声音中充满了不容置疑的自信：“朕要的，不只是收复哈密，而是要重现我大明‘天子守国门，四海皆王土’的盛世景象！这条丝绸之路，不能只停留在史书之上，它必须重新流淌起财富与文明的血液！”
……
数日后，北京城一处僻静的驿馆内。
来自哈密的使者，一位名叫阿不都热西提的维吾尔族贵族，正焦急地等待着皇帝的召见。他身上的服饰华丽而独特，腰间挂着的弯刀虽已收鞘，但仍透着一股剽悍之气。他此次奉忠顺王之命，不远万里而来，身负着整个哈密绿洲数万部族的命运。
当太监尖细的唱喏声响起，他被引入一间宽敞温暖的偏殿。殿中，崇祯高坐于上，虽身着常服，但那不怒自威的帝王气度，仍让见惯了大场面的阿不都热西提心中一凛，连忙按照礼节，深深叩首。
“外臣哈密忠顺王派来使臣阿不都热西提，叩见大明天子陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” 他的汉语带着浓重的口音，但吐字清晰，态度恭敬。
“平身。” 崇祯的声音温和而有礼，“使臣一路辛苦，朕已知晓尔等来意。哈密卫乃我大明故土，朕心甚念。今闻尔王愿复设卫所，归附朝廷，朕心甚慰。”
阿不都热西提抬起头，眼中闪烁着激动与期盼：“陛下仁德，泽被四方。我哈密绿洲，自脱离王化以来，饱受吐鲁番与蒙古诸部欺凌，商路断绝，民生凋敝。唯有复归大明羽翼之下，方得安宁与繁荣。我王已备好舆图、户籍，只待陛下旨意，便可举族内附。”
崇祯示意他坐下，亲自为他斟上一杯热茶：“朕不仅要将哈密卫设为羁縻都司，更要重开丝绸之路。朕会派遣得力官员，恢复嘉峪关内外关隘的驻军与驿站，保障商旅通行。届时，中原的丝绸、茶叶、瓷器，将通过你们的商队，运往更远的西方；而西域的良马、美玉、瓜果，亦将源源不断地流入我大明。”
“陛下！” 阿不都热西提闻言，激动得站了起来，“若能如此，我哈密上下，必世世代代忠于大明！商路所经之处，我王愿出兵护卫，绝不让宵小之辈，再阻我东西交通！”