这是大明国力最直观的体现。它不需要发动战争，仅仅是其存在本身，其繁荣的贸易，其强大的军事投射能力，就让这些昔日的宗主或对手，心甘情愿地俯首称臣，献上珍宝，换取庇护与荣耀。
崇祯平静地接受着一份份国书，一件件礼物。他的目光扫过广场上形形色色的面孔，从东南亚的热带风情，到欧洲人的高鼻深目，一种前所未有的满足感与责任感交织在心头。他不是在做戏，他是在构建一个前所未有的朝贡体系。这个体系的中心，不再是虚无缥缈的天朝上国幻想，而是建立在绝对实力之上的钢铁秩序。
“崇祯八年，岁在癸酉，秋。”崇祯的声音不高，却清晰地传遍了整个午门广场，通过传令兵的复述，响彻紫禁城内外，“今，万国来朝，彰显天威。朕心甚悦。传朕旨意，凡来朝使臣，皆厚加赏赐，宴饮三日。让他们回去告诉他们的君主，大明帝国，愿与天下万邦，共享太平，共谋发展。”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声中，崇祯缓缓走下城楼。他知道，这场盛会只是帝国辉煌的一个缩影。真正的挑战，那些潜伏在水面之下的暗礁，还未曾显现。
当夜，紫禁城养心殿。
崇祯屏退了左右，只留下了徐光启。
“光启先生，”崇祯点燃一支蜡烛，火光在他眼中跳动，“今日万国来朝，朕心甚慰。但朕也看得真切，那暹罗的驯象，不过是因其内部不稳，需借我大明之势；那佛郎机的地图，看似详尽，却在北海以北大段留白，显然是对我北疆的窥探；就连那吕宋的使团，其西班牙人看我们的眼神，除了敬畏，更有不甘。”
徐光启沉默片刻，躬身道：“陛下圣明。四夷虽服，然各怀心思。此乃人之常情，亦是帝国兴盛之必然。臣以为，对待他们，当恩威并施。以我大明的强盛，予之以恩，使其不敢反；以我格物院的技艺，惑之以利，使其不愿反。如此，方能长治久安。”
崇祯点点头，走到巨大的舆图前。他的手指，从朝鲜一路划到吕宋，再划向北海的方向。
“恩威并施……”他低声重复着，嘴角露出一丝冷冽的笑意，“说得容易。朕现在给他们的是恩，是威。可万一有一天，朕给不了了呢？”
他转过身，目光如电，直视着徐光启：“先生，朕要的不是短暂的臣服，而是一个能将这万国体系，熔铸成一个牢不可破的、以大明为核心的文明圈！这需要的不只是武力，更是文化、技术、经济的全面输出与融合。格物院，要加快翻译和编纂更多关于算学、格物、农艺、工技的书籍，用各国文字刊印，广为传播。要让他们的贵族子弟，都想到京城来留学，学习我大明的知识体系。”
徐光启眼中精光一闪，他瞬间明白了皇帝的宏图伟业。这已经超越了简单的政治征服，而是要进行一场史无前例的文明输出与重塑！
“臣，明白了！”徐光启激动地回答，“臣明日便与宋应星院长商议，制定一个‘万国求学’与‘典籍译介’的十年计划！”
崇祯满意地点了点头，重新将目光投向窗外沉沉的夜色。窗外，是万家灯火，是帝都的繁华。而在那繁华之外，是广阔无垠的、等待着被征服与融合的世界。
万国来朝，盛世之景。然盛世之下，一个更庞大、更精密、也更具野心的计划，已在崇祯心中悄然成型。他要建立的，不仅仅是一个国力强盛的帝国，更是一个文明的主导者。（本章完）