“将士用命，方有今日之安。有功必赏，有过必罚。兵部需尽快拟定详尽的叙功方案，朕要亲自颁赏。”朱由检叮嘱道，随即目光投向了站在文官班列前排的徐光启，“徐先生，格物院及各学堂，乃我大明未来之根基，今年成效如何？”
徐光启颤巍巍出列，虽年事已高，但精神矍铄，脸上洋溢着学者特有的满足光芒：“陛下，老臣奏报。崇祯八年，格物致知，硕果累累，正所谓‘工匠巧思化神力，格物妙理启新篇’！”
“格物院下属各学部，皆有突破。军工所改良之后装线膛炮已试制成功，射程与精度再增三成；机巧所所制蒸汽机原型，虽仍显笨重，然已可稳定输出动力，用于矿山排水、工坊驱动，效率提升十倍不止；化材所成功规模化制取硫酸、烧碱，水泥产量倍增，品质亦大幅提升；农学所培育之新稻种、麦种已在江南试种成功，预估可增产一成五至两成；医道所推广之种痘法，已使北直隶天花发病率下降九成！此外，译书馆新译泰西算学、物理、地理着作二十七部，皆已刊印发行。”
“教育方面： 北京、南京两所皇家格物大学堂，在校生员已超两千人，专攻实学。各府州县官学，均已增设格物、算学启蒙课程。另，于北疆‘冰城’、台湾府城新设‘实学书院’两所，以培养边地所需之技工、吏员。今年秋闱，科举已正式加试‘策论（实学）’，天下学子风气为之一新！”
徐光启的汇报，展现的是一个正在发生深刻技术变革和社会变革的大明。那些曾经被视作“奇技淫巧”的学问，如今正在成为强国富民的真本领。
接着，工部汇报了京沈铁路实验段进展顺利，已铺设铁轨百余里；钦天监汇报了基于新法修订的《崇祯历书》更为精准，并绘制了更详细的星图、海图；就连宗人府也奏报，在皇帝劝导和“信王经商”的榜样作用下，已有数十位宗室主动请求削减禄米，参与工商或投身实学，宗室开支首次出现下降趋势。
一份份报告，勾勒出一个国力蒸蒸日上、军事强盛、科技萌芽、财政健康、民生改善的庞大帝国形象。
然而，就在这一派欣欣向荣之中，朱由检的声音再次响起，却带上了一丝凝重：“诸卿所奏，朕心甚慰。此乃全体臣工、天下万民同心协力之果。然，居安思危，思则有备，有备无患。”
他站起身，走到丹陛边缘，目光如炬，扫视着满朝文武：“今日之大明，犹如一艘修补加固、换装新帆、重定罗盘之巨舰，已驶出惊涛骇浪之险滩，步入相对平稳之海域。然，前方并非坦途！”
“内政方面： 土地兼并之痼疾未除，只是被新增财源与高产作物暂时掩盖；‘改土归流’在西南方才起步，阻力不小；官绅一体纳粮、摊丁入亩等深水区改革，尚未全面推开；如何引导日益壮大的工商资本，使其利国而非害民，亦需深思。”
“外事方面： 北方罗刹人狼子野心，绝不会因一次受挫而止步；西域叶尔羌乃至更西之准噶尔，未必真心臣服；南洋西洋人（荷兰、西班牙）实力犹存，暂避锋芒，实则伺机而动；东瀛德川幕府，锁国自守，其心难测。”
“未来挑战： 小冰河期之影响仍在持续，极端天气恐不会短期内结束。蒸汽机虽现雏形，距真正实用乃至引发工业之革命，道阻且长。新学与旧学之争，实干与空谈之辩，仍将延续。更有甚者……”
朱由检顿了顿，声音提高了几分，带着一种强烈的使命感：“当我大明之商船、战舰航行于四海，当我大明之百姓迁徙于新土，当我们与泰西诸国、与天下万邦接触愈深，将会遇到何种前所未有之局面？是文明之交融，还是冲突之加剧？是互利之共赢，还是争霸之杀伐？此等课题，远非简单‘富国强兵’四字可以概括。”
他再次扫视群臣，目光锐利：“故而，今日之功，非终点，实为起点！万不可有丝毫懈怠自满之心！需知，逆水行舟，不进则退！未来之大明，不仅要疆域广阔，更要百姓富足；不仅要武力强盛，更要文明昌明；不仅要独善其身，更要……为天下立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
这一番话，如同洪钟大吕，敲击在每一位臣子的心上。让原本有些沉浸在盛世喜悦中的官员们，神情重新变得肃然和凝重，但也激起了更强烈的责任感和使命感。
“朕希望，崇祯九年，乃至往后之每一年，我大明都能如今日般，脚踏实地，锐意进取，克服艰险，再创辉煌！让这‘崇祯’之年号，不仅意味着拨乱反正，更象征着中华文明之伟大复兴！”
“臣等谨遵圣谕！鞠躬尽瘁，死而后已！” 满朝文武，无论派系出身，无论此前是否有过龃龉，在此刻，都被皇帝的远见卓识和帝国的宏伟蓝图所震撼，发自内心地齐声高呼。
声浪冲出奉天殿，在紫禁城的上空回荡。朱由检站在权力的巅峰，眺望着殿外广阔的天空。他知道，旧的一年结束了，伴随着辉煌的成就与对未来的隐忧。而新的一年，等待着他和大明的，将是更加波澜壮阔的征程。帝国的獠牙已露，但獠牙之后，需要构建的，是一个能够承载起这一切力量、并指引其方向的崭新文明体系。
这，才是他这位“物理皇帝”，真正的使命。