七日后，香衡节。
这并非宫中旧例，而是沈流苏一手创立的节日。
美其名曰“感念四时花木之恩，祈愿国泰民安之福”，实则是她布下的一张巨网，请君入瓮。
大典设于太和殿前广场，九尊高达丈许的青铜龙纹鼎炉，呈九宫之势巍然矗立。
鼎中燃起的，是沈流苏亲手调制的“九和凝神香”，香气清越悠远，闻之令人心旷神怡。
百官列席，皇亲国戚尽数到场。
萧玦高坐于龙椅之上，神色不明地看着下方那个身着香衡使官服，却依旧显得身姿纤弱的女子。
庆典过半，沈流苏缓步上前，声如佩玉：“为贺佳节，臣女有一助兴之戏，名为‘香辨百毒’。愿以香为引，证草木清白，亦证人心向背。”
此言一出，满场哗然。
她淡然一笑，继续道：“此九鼎之香，看似同源，实则其中三鼎，臣女添了一味无伤大雅的‘软筋草’。此草遇火成烟，初闻无异，一炷香后，则会令人四肢酸软，短暂乏力。现招募九位大人，自愿入鼎前静坐，一试真伪。”
这话极具挑衅意味。
太子一派的官员面露不屑，认为这是故弄玄虚的把戏。
而一些中立或倾向于沈流苏的官员，则跃跃欲试。
很快，九名官员出列，有御史，有侍郎，亦有宗室亲王。
他们依言在鼎前蒲团盘膝坐下，闭目静待。
香烟袅袅，时间在寂静中流淌。
广场上鸦雀无声，只闻风声与香烟升腾的微响。
就在众人等得有些不耐烦时，异变陡生！
左侧第三座鼎炉前，一名户部侍郎身子一晃，软软地倒了下去。
紧接着，中间和右侧末位的两名官员也面色发青，瘫倒在地！
太医署的医官们一拥而上，片刻后，为首的老太医面色凝重地回禀：“启禀陛下，三位大人脉象虚浮，确系中了软筋散之类的药物，所幸剂量轻微，并无大碍。”
全场死寂！
方才还谈笑风生的官员们，此刻看着沈流苏的眼神，已然带上了敬畏与恐惧。
东宫太子萧洵面色铁青，正欲出言驳斥其妖言惑众，沈流苏却已抢先一步，将一个漆盒高举过顶。
“陛下，这‘软筋草’并非奇毒，其配方来源，均出自京城百年老字号——瑞和堂。”她的声音清冷如冰，却清晰地传遍广场每一个角落，“而瑞和堂的幕后东家，正是太子殿下乳母的亲弟，王振。”
一石激起千层浪！
朝野震动！
所有人的目光，瞬间聚焦在了脸色煞白、摇摇欲坠的太子身上。
东宫詹事立刻跪地，声嘶力竭地辩解：“陛下明鉴！一派胡言！东宫所有采买，皆经内务府正规渠道，与区区一个瑞和堂何干！此乃污蔑储君！”
沈流苏对这歇斯底里的辩白置若罔闻，她不争不辩，只是从袖中取出另一份奏折，由女官呈上御前。
“陛下，这并非臣女今日才有的发现。”
萧玦展开奏折，那是一份图表，名曰《历代皇嗣病症与宫中用香对照表》。
上面没有一个字指控谁是凶手，只有冷冰冰的数据。
左侧是过去十五年间，七位不幸早夭的皇子公主的名讳、生卒年月、临终症状；右侧，则是一条时间线，精准地标注出每一批特定香品——“安神香”、“益智香”、“宁神散”——入宫的日期。
七次死亡，七次精准的吻合。
她以最严谨的香理，推演出毒性在幼童体内积累的周期，其结果与皇嗣们从“体弱”到“暴卒”的时间，严丝合缝，分毫不差！
萧玦握着奏折的手，指节因用力而泛白。
他久久不语，殿前百官甚至能感受到那自龙椅之上弥漫开的、令人窒息的寒意。
最终，他缓缓合上奏折，没有当场发作，只将其锁进了御书房最深处的暗格。
当夜，禁军统领被秘密召入养心殿，一道密令之下，东宫外围的所有守卫，于拂晓前，被悄无声息地尽数更换。
风暴看似平息，实则正在地底酝酿更恐怖的能量。
香衡院地下，一处废弃多年的冰窖，正被冯承恩带着最信得过的匠人，改造成一座特殊的监牢。
这是沈流苏亲自设计的“香狱牢”。
墙体、栅栏，皆由能安抚心神、抑制妄语的白檀木与能激发记忆深处画面的迷迭香木混合构筑。
人被囚禁其中，谎言会变得格外艰难，而深埋的真实，却会不由自主地浮现。
施工期间，冯承恩亲自检查每一寸墙壁。
当他敲击到一处不起眼的角落时，听到了异样的空洞回响。
他心中一动，撬开石砖，一道隐蔽的夹墙赫然出现！
夹墙之内，没有金银，只有一个被火燎过的铁盒。