这支队伍看起来更像是准备长期驻扎的军队。
“清颜姐这是去建城，还是去打仗？”
燕倾城站在城头，看着远去的队伍。
“都有一点。”
顾长生笑了笑。
“建城是明的，打仗是暗的。”
他对身边的传令兵说道：
“传令各军，加强训练。虽然暂时不出兵，但准备工作不能松懈。”
“是！”
传令兵领命而去。
......
与此同时，金城内。
马铁正在大厅里暴跳如雷。
“废物！都是废物！”
他指着跪在地上的几名探子。
“打探了这么久，就打听到这点消息？”
“将军息怒......”
一名探子战战兢兢地说道。
“顾长生的主力确实还在洛京，没有西进的迹象。”
“那他派人到咱们西凉干什么？”
马铁来回踱步，心中满是不安。
“会不会是想要内应？”
“应该不是。”
另一名探子回答。
“那支队伍人数太多，目标太明显。而且都是些工匠和商人，不像是来搞刺杀的。”
马铁皱起眉头。
顾长生这是在搞什么鬼？
不出兵打仗，反而派商队来西凉？
难道想要收买自己？
“继续盯着！”
马铁挥手驱赶探子。
“有什么风吹草动，立刻回报！”
“是！”
探子们如蒙大赦，连滚带爬地逃出大厅。
马铁独自坐在主位上，心中越想越不对劲。
顾长生这个人，从来不按常理出牌。
他一定又在酝酿什么阴谋。
“来人！”
马铁喊道。
“传令下去，全城戒严！任何可疑人员，格杀勿论！”
......
十天后。
距离金城一百里外的荒地上，一座城市的雏形已经显现。
在苏清颜的指挥下，三千工匠日夜不停地施工。
城墙、街道、房屋拔地而起。
虽然还很简陋，但已经具备了基本的功能。
“夫人，第一批商队到了！”
四海商会的掌柜兴奋地跑来报告。
“真的？”
苏清颜放下手中的图纸，快步走向城门。
远处烟尘滚滚，一支浩浩荡荡的商队正在接近。
驼铃声、马蹄声、吆喝声混成一片。
这是一支从长安出发，准备前往西域的大商队。
总共有两百多人，三百多匹骆驼。
货物价值少说也有十万两银子。
“各位远道而来，辛苦了！”
苏清颜亲自迎接。
“欢迎来到新玉门！”
商队的头领是个胡须花白的老商人。
他打量着眼前的这座新城，眼中满是惊讶。
“这位夫人，听说在这里交易免税？”
“千真万确！”
苏清颜拿出一份正式的文书。
“这是北境王顾长生亲自签署的法令。三年内，所有经新玉门的交易，一律免征商税！”
老商人接过文书，仔细看了几遍。
确认无误后，他的脸上露出了灿烂的笑容。
“太好了！太好了！”
他激动得手都在颤抖。
“夫人不知道，我们走这条商路，每年光是税收就要交五万两银子！”
“现在免税三年，等于省了十五万两！”
其他商人也纷纷围了过来。
大家都是做生意的，对于利益最为敏感。
免税三年，这是多大的诱惑！
“各位请放心。”
苏清颜笑容满面。
“新玉门不仅免税，还提供全方位的服务。住宿、餐饮、修理车马，应有尽有。”
“而且我们还有专门的护卫队，保证各位的货物安全。”
说着，她指向城墙上的守卫。
那些都是从北境调来的精锐，装备精良，纪律严明。
商人们看了，心中大定。
有了武装保护，他们的货物安全就有了保障。
“夫人，我们决定了！”
老商人当即拍板。
“以后走这条商路，就在新玉门交易！”
其他商人也纷纷表态。
消息很快传开。
丝绸之路上的商队得知新玉门免税的消息后，纷纷改道。
原本繁忙的金城通道，开始变得冷清起来。
就在新玉门初见成效之时，远在金城的马铁终于察觉到了危机......