景阳宫的格局方正，正殿居于中央，朱红廊柱配着碧绿窗棂，气派规整，正是嘉妃金玉妍的居所；东西两侧各设一座偏殿，东偏殿的门窗久闭，门楣上落着些许银杏叶，铜环上生了一层薄锈，透着几分闲置的萧索，想来是许久未曾住人；西偏殿便是闵恩静的住处，与正殿仅隔一道抄手游廊，廊下的红灯笼被秋风刮得轻轻晃动，正殿方向偶尔传来的环佩叮当声或是宫女的低语，清晰得仿佛就在耳畔，时刻提醒着她与这位玉氏出身的宠妃近在咫尺，也时刻绷紧着她的神经。
西偏殿的窗棂糊着细密的竹纸，滤进的秋日天光带着几分冷寂，落在地上铺着的青灰色毡毯上，映出窗棂的斑驳暗影。殿内静得能听见窗外银杏叶飘落的沙沙声，偶尔还能听见东偏殿方向传来的风声，穿过闲置的空屋，带着几分空落的回响。案上的银质烛台燃着一支蜡烛，跳动的火苗将闵恩静的影子拉得颀长，投在冰冷的墙壁上，添了几分孤绝与压抑。
闵恩静刚跨进西偏殿的殿门，不一会智贤端着一个描金漆盘快步迎上来，脚步放得极轻，几乎听不到声响——她深知这景阳宫处处是耳目，正殿的人稍有留意，便能捕捉到西偏殿的动静。漆盘里放着一盏温热的雨前龙井，青瓷茶盏莹润通透，氤氲的热气袅袅升起，带着淡淡的茶香。智贤将漆盘稳稳放在窗边的八仙桌上，目光飞快地瞟了一眼通往正殿的游廊方向，又扫过空寂的东偏殿，才小心翼翼地捧起茶盏，双手递到闵恩静面前，声音压得低若蚊蚋：“主儿，您在宫道上走了这许久，秋露重，风又凉，快喝口热茶暖暖身子。方才奴婢瞧着正殿的人往游廊这边望了两次，说话可得仔细些，别让人听了去。”
她的语气里满是小心翼翼的关切与忌惮，目光落在闵恩静依旧苍白的脸上，眼底的担忧更甚。方才主子回来时那失魂落魄的模样，还有与令妃相遇后的神色变幻，都让她一颗心悬在嗓子眼——同住一宫，正殿与西偏殿的距离实在太近，任何一点风吹草动都可能引火烧身。
闵恩静抬手接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，那暖意顺着指尖一点点蔓延开来，却始终暖不透心底的寒凉。她握着茶盏，指腹无意识地摩挲着杯沿细腻的纹路，目光落在杯中澄澈的茶汤上，映出自己眼底的茫然与焦灼。沉默片刻，她才缓缓抬起茶盏，凑近唇边轻啜了一口。茶汤入口醇厚，带着雨前茶特有的清甜，却在舌尖转了一圈便化为苦涩，顺着喉咙滑入腹中，愈发衬得胸口发闷，连呼吸都带着小心翼翼的滞涩。
她放下茶盏，瓷杯与桌面碰撞发出一声极轻的响，在这寂静的殿内却像是惊雷。闵恩静下意识地抬眼看向殿外的游廊，生怕这细微的声响引来正殿的注意。茶盏底沿的水渍晕在桌面上，像一滴无法抹去的泪痕，也像她心头那道隐秘的重负，时时刻刻提醒着她身处险境。
智贤站在一旁，见她神色愈发沉郁，眼神里的焦灼挥之不去，终究按捺不住心头的疑惑，再次压低声音，几乎是用气音说道：“主儿，令妃娘娘今日那般说辞，明摆着是想拉拢您。可咱们与嘉妃娘娘同住一宫，东偏殿虽空，却也挡不住耳目，您说令妃娘娘是真的想帮您，还是只想借您的手扳倒嘉妃？”
“令妃？”闵恩静低声重复了一遍这个名字，嘴角勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑意，眼神却渐渐变得锐利起来。她抬手，将鬓边一缕散落的发丝别到耳后，指尖微微用力，几乎要将发丝攥断，“她今日哪是真心与我闲话赏秋，不过是一场试探，一场拉拢罢了。”
她的声音压得极低，带着几分洞悉人心的冷冽。殿外的秋风卷起一片银杏叶，扑在窗纸上发出轻微的声响，与正殿方向传来的隐约动静交织在一起，让这西偏殿的空气都变得凝滞。“我与金玉妍同住景阳宫，她住正殿，我居西偏，东偏殿空着，却也隔不断这宫墙内的眼线。她宫里的动静、她私下的谋划，我看得比旁人清楚，也听得比旁人真切。令妃圣眷正浓，早已不满金玉妍恃宠而骄，更恨她背后倚仗玉氏势力与自己抗衡，自然想从我这儿找到突破口。”
闵恩静顿了顿，目光落在案上那盏尚有余温的茶盏上，眼底掠过一丝复杂难辨的情绪，似有忌惮，又有挣扎。“她今日提起玉氏王妃的死，说起玉氏王爷的凉薄，又刻意透露皇上曾与她提及玉氏内情，句句都在试探我对金玉妍的态度，句句都在暗示我——跟着她，便能有出路。她想借我的手，拿到能扳倒金玉妍的东西，借我这颗困在景阳宫的棋子，除掉她的心腹大患。”
智贤听得心头一紧，脸色瞬间变得煞白，下意识地后退半步，目光死死盯着殿门，仿佛下一秒就会有正殿的人闯进来。她声音带着无法抑制的颤抖，用气音说道：“那……那主儿手里握着的那件东西，岂不是成了烫手山芋？咱们与正殿离得这么近，万一被嘉妃娘娘察觉……”
“可不是烫手山芋么。”闵恩静苦笑着摇头，指尖猛地攥紧，指节泛出青白，连带着衣袖都被攥出深深的褶皱。她自然知道智贤说的是什么——她手里握着的秘密，是足以让有些人坐立难安、甚至万劫不复的筹码。这筹码藏在她身边，如同埋着一颗炸药，稍不留意便会引爆，不仅炸了别人，也会炸了她自己，更何况她与金玉妍仅隔一道游廊，一旦出事，连个转圜的余地都没有。
“交出去，金玉妍倒台，我也无法保全自身。”她的声音里带着深深的无力，像是陷入了一张无形的网，无论往哪个方向挣扎，都逃不过灭顶的结局，“以皇上的心思，他不会留下任何的知情人；可若是不交……”
她没有说下去，只是眼底的惧色愈发浓重。金玉妍的手段她早有耳闻，一旦察觉她藏着秘密，或是玉氏王爷安全回到玉氏，那她与她背后的家族，都将面临万劫不复的境地。窗外的风忽然大了些，吹得烛火剧烈晃动了几下，殿内的光影忽明忽暗，映得她的神色愈发阴晴不定，仿佛在黑暗中摸索，却看不到半分光亮。
“主儿，”智贤的声音带着几分哭腔，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，“听说玉氏王爷再过不久就要抵达京城了。嘉妃娘娘这些日子频频在皇上面前求情，若是皇上真的听了她的话，饶过了王爷的罪责……那王爷回去之后，老爷和夫人他们在玉氏，岂不是危在旦夕？更何况咱们住得这么近，嘉妃娘娘若想对咱们动手，简直易如反掌。”