温热的话语落在耳畔，配上掌心传来的暖意，闵恩静心中微动。她知道令妃如今在宫中的地位，更知道魏嬿婉并非表面这般温婉无害，但此刻，这份恰到好处的关切，却让她紧绷的神经有了一丝松动。她沉吟片刻，眼帘垂得更低，长长的睫毛遮住了眼底的挣扎，终究不敢说实话，只找了个借口，声音低得像蚊蚋，带着几分不易察觉的颤抖：“劳娘娘挂心了，嫔妾无事。不过是近来听闻玉氏王爷的事情，心中有些烦闷罢了。”
她刻意说得轻描淡写，垂着眼帘，不敢去看令妃的神色，连带着浅青色旗装的袖口都垂了下来，遮住了她微微颤抖的手腕，生怕被人看出破绽。
令妃闻言，脸上的神色依旧平和，像是真的不甚在意一般，随口说道：“原来是为了这事。妹妹放心便是，嘉妃已经在皇上跟前多次求情了，玉氏王爷毕竟是外藩亲贵，皇上自有考量，想来不会有什么大事。”
说到这里，她轻轻叹了口气，目光扫过道旁盛放的秋菊，眼神中带上了几分真切的惋惜，语气也低沉了些：“说起来，本宫倒是可怜那位玉氏王妃。年纪轻轻的，竟被自己的丈夫逼死，实在令人唏嘘。听闻那王妃出身玉氏重臣之家，本是门当户对的好姻缘，到头来却落得这般下场，真是可怜得紧，倒像这秋日里早谢的菊花，可惜了一身风华。”
“逼死”二字像一根针，猝不及防地刺进了闵恩静的心里。她的指尖猛地一颤，一股难以言喻的难受涌上心头，像是被什么东西堵住了喉咙，连呼吸都变得沉重起来，胸口剧烈起伏着，脸色愈发苍白。那位王妃，是她的亲姐姐，她们一起长大，一起读书作画，一起弹琴习舞，她的姐姐是最善良的。可这些话她不能说，只能将所有的情绪都压在心底，死死咬住下唇，才没让自己失态，面上依旧维持着平静，甚至还强装好奇地抬起头，眼神中带着几分茫然，问道：“娘娘，何以见得那王妃是可怜的？”
她想听听，令妃究竟知道多少，又或是，她想说什么。这一问，耗尽了她全身的力气，话音落下后，她的指尖还在微微颤抖。
魏嬿婉脚步微顿，抬眼望了望远处的宫墙，秋雾尚未散尽，青砖黛瓦在朦胧中透着几分肃穆，墙角的爬山虎已染上暗红，添了几分萧瑟。她语气带着几分漫不经心，却字字清晰，像是在诉说一件无关紧要的闲事：“皇上从前与本宫闲话时偶然提起过。说那玉氏王爷做世子的时候，并非老王爷最喜爱的儿子，不过是占了嫡长子的名分，又得了几大世家的支持，才勉强坐稳了世子之位。如今刚继位不久，根基未稳，就急于将发妻逼死，听说还想改立世子，立侧室的儿子。”
她转过头，目光似有若无地瞥了闵恩静一眼，那眼神极快，带着一丝探究与锐利，却又转瞬即逝，快得让人以为是错觉。紧接着，她的语气陡然变得坚定，带着几分不容置疑的狠厉，眼神也骤然锐利起来，像是藏在温柔面具下的刀锋，虽只是一瞬，却让闵恩静浑身一寒：“你说那位王妃，是不是很可怜？一辈子都在被人利用，做了他上位的垫脚石，到最后却落得个家破人亡、殒命黄泉的下场。若是本宫的亲人受人如此欺负，本宫定要那人血债血偿，绝不姑息！”
“血债血偿”四个字，从魏嬿婉口中说出，依旧带着她那温柔的语调，却透着一股刺骨的寒意，比秋日的寒风更让人战栗，让闵恩静浑身一震，下意识地后退了半步，眼神中满是震惊与惶恐。她猛地抬眼看向令妃，只见她杏粉色旗装下的身姿依旧挺拔，珊瑚珠串钗的流苏还在轻轻晃动，眉眼间依旧带着笑意，但眼底深处却藏着一丝不容错辨的狠厉与决绝，与平日里那个温婉和顺的令妃判若两人。那一刻，她才真正意识到，眼前这位令妃娘娘，绝非表面那般简单。
“从前听闻娘娘最是温柔和善，今日才知，娘娘也有着这般狠厉的一面。”闵恩静下意识地说道，声音带着几分颤抖，语气中满是震惊，连带着身体都微微晃动起来。
魏嬿婉闻言，非但没有不悦，反而坦然一笑，那笑意直达眼底，带着几分真诚与坦荡，先前的狠厉已然收敛，又恢复了往日的温婉：“妹妹说笑了。本宫虽是皇妃，但也是魏家的女儿。这深宫里步步惊心，若是连自己的亲人都护不住，连身边的人都不能周全，那才是最无用的。就算是舍了本宫这性命，或是丢了这宫妃的位份，只要能护住家族、护住想护的人，本宫也是在所不辞的。”
这番话掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝，让闵恩静的心彻底乱了。她看着眼前的魏嬿婉，看着她杏粉色旗装上鲜活的玉兰花，看着她鬓边耀眼的珊瑚珠串钗，忽然觉得自己从未真正看懂过这个人。她的温柔是真的，狠厉也是真的，这份清醒与决绝，让她既感到敬畏，又生出了一丝莫名的亲近——那是一种同为孤身在深宫挣扎的共鸣。她的眼神渐渐从震惊转为复杂，有迷茫，有敬畏，还有一丝不易察觉的动摇。
两人又往前走了一段，金黄的银杏叶落在她们的肩头，像是无声的点缀。令妃忽然抬手揉了揉额角，眉头微蹙，语气带着几分疲惫，像是真的乏了：“哎呀，不知不觉竟走了这么远，秋风一吹，倒有些乏了。妹妹若是无事，便自便吧，本宫先回永寿宫歇息了。”
“嫔妾恭送令妃娘娘。”闵恩静连忙停下脚步，屈膝行礼，浅青色旗装的裙摆随着动作微微晃动，沾着的几片银杏叶轻轻滑落，她的动作依旧带着几分僵硬，却比先前恭敬了许多。
魏嬿婉对着她温和一笑，点了点头，眼底带着一丝意味深长的笑意，便转身领着宫人，缓缓向永寿宫的方向走去。那抹杏粉色的身影渐行渐远，衣袂翻飞，珠翠叮当，渐渐消失在宫墙的拐角处，只留下淡淡的玉兰花熏香，混着桂香，萦绕在空气中。
闵恩静定定地站在原地，望着令妃离去的方向，久久没有动弹。方才的对话在脑海中反复回响，令妃的每一句话、每一个眼神，都像是投入湖面的石子，激起层层涟漪。尤其是那句“血债血偿”，还有令妃护佑家族的决绝，更因“皇上提及”的由头添了几分分量，像是一道光，照亮了她心中的迷茫。她身上的浅青色旗装还带着秋霜的凉意，衣襟的淡白秋菊仿佛也感受到了她心底的波动，在秋风中轻轻颤动。她的手紧紧攥着，指甲深陷掌心，眼神从迷茫渐渐变得坚定，又带着几分挣扎，显然内心正在经历剧烈的斗争。
“主儿，风大了，露气也重，咱们也回去吧？”贴身宫女智贤见她站了许久，神色变幻不定，从最初的惶恐到后来的震惊，再到此刻的若有所思，连忙上前一步，轻声提醒道，伸手想帮她整理歪斜的青玉小钗。
闵恩静缓缓回过神，目光依旧停留在令妃离去的方向，若有所思。过了片刻，她轻轻吸了口气，压下心中翻涌的情绪，胸口的起伏渐渐平复，声音平静却带着一丝不易察觉的坚定：“走吧。”
她转身，沿着来时的路往自己的住处走去。脚步不再像来时那般虚浮，每一步都踩得稳稳当当，像是踩在沉甸甸的心事上，踏过青石板上的银杏叶，发出轻微的沙沙声响。身上的浅青旗装随着步履轻轻摆动，衣襟的淡白秋菊在天光下若隐若现，仿佛也褪去了先前的萧索，添了几分沉静。她抬手，轻轻将鬓边歪斜的青玉小钗扶正，指尖微微用力，眼神也变得清亮起来。宫墙依旧高耸，秋景依旧繁盛，金桂飘香，银杏铺毯，但闵恩静知道，经过今日这一番相遇，有些事情，已经悄然改变了。而她的路，或许也将迎来新的转折。