小宫女连忙应声退下，不多时，便见韵常在带着她的贴身宫女智贤，缓步走进正殿。韵常在依旧是那身浅青色旗装，衣襟绣着几簇淡白秋菊，外搭的浅青纱披帛沾了些晨露，显得有些潮湿，头上那支歪斜的珠钗依旧没整理，料子本就寻常，此刻更显黯淡，脸上未施粉黛，面色苍白得近乎透明，眉宇间满是掩饰不住的憔悴与急切，比在翊坤宫时更显狼狈，像是承受了极大的压力。
她一进殿，便恭恭敬敬地对着顺嫔行了个标准的宫礼，腰身弯得极低，几乎要贴到地面，声音带着几分不易察觉的颤抖：嫔妾…，给顺嫔娘娘请安，娘娘金安。
顺嫔斜倚在椅背上，连眼皮都未曾抬一下，指尖漫不经心地拨弄着袖口的云鹤暗纹，语气高傲而疏离：起来吧。韵常在今日不在景阳宫伺候嘉妃，反倒跑到本宫的春禧殿来，有何贵干？方才在翊坤宫，你那般失魂落魄，莫不是怕嘉妃迁怒于你了？
韵常在起身时，身子微微晃了晃，智贤连忙上前扶了她一把。她定了定神，双手交叠放在身前，眼神无比真诚地望着顺嫔，那目光中满是恳求和绝望，声音带着抑制不住的哽咽：嫔妾……嫔妾想求娘娘救嫔妾一命！
救你？顺嫔像是听到了什么天大的笑话，突然笑了起来，那笑声尖锐而冰冷，在空旷的正殿中回荡，带着毫不掩饰的嘲讽，本宫救你？本宫哪有那样的本事？你与嘉妃同出玉氏，又同住景阳宫，她是你同族的姐姐，更是你的靠山，一荣俱荣，一损俱损。如今她因玉氏王爷的事焦头烂额，你便慌了神，来找本宫求救？与本宫何干！
她缓缓抬眼，目光锐利如刀，扫过韵常在苍白的脸，语气带着几分幸灾乐祸：更何况，你以为嘉妃如今的处境，还能护得住你？今日在翊坤宫，她连自己都顾不暇，忙着与本宫逞口舌之快，连你失魂落魄都无暇顾及，哪有心思管你？若是她真因玉氏的事失了圣心，你身为她的同族，又与她同住景阳宫，你以为你能撇得清关系？到时候，怕是泥菩萨过江，自身难保吧。
韵常在脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇微微颤抖着，眼神中满是不敢置信，泪水在眼眶里打转，却强忍着未曾落下：顺嫔娘娘，您……您之前不是说，只要嫔妾能助您扳倒嘉妃，您就会帮嫔妾脱离景阳宫，还会在皇上面前为嫔妾美言，让嫔妾能有出头之日吗？您怎么能……怎么能出尔反尔？
出尔反尔？顺嫔收敛了笑容，眼神变得冰冷无情，语气中充满了毫不掩饰的鄙夷，这样的话也只有你会信。韵常在，你当本宫真的瞧得上你那点微不足道的助力？你以为你在景阳宫暗中给本宫递的那点关于嘉妃的琐碎消息，能值什么？
她缓缓坐直身子，目光沉沉地锁住韵常在，一字一句地说道：你和金玉妍，都是一样的货色，自私自利，野心勃勃，却又愚蠢至极。本宫从一开始，就没想过要帮你。让你去给金玉妍添堵，让你们玉氏女自相残杀，看着你们狗咬狗，不过是本宫平日里解闷的乐子罢了。你倒好，真以为找到了靠山，巴巴地跑来找本宫求救，真是天真得可笑！
你……你……韵常在被顺嫔的话气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，一口气险些没上来，泪水终于忍不住滚落，顺着苍白的脸颊滑落，滴在衣襟上的秋菊绣纹上，晕开一小片水渍。她万万没有想到，自己满心信任，甚至不惜背叛同族、冒着被嘉妃发现的风险给顺嫔递消息，如今到了岌岌可危的地步，她走投无路前来求助，竟然只是被当成了一个取乐的工具，一颗可以随意丢弃的棋子。
她再也顾不上什么宫廷规矩，猛地站起身来，双手紧紧攥着衣角，指节泛白，眼神中充满了愤怒和绝望，声音带着几分嘶哑：顺嫔娘娘，既然您如此绝情，那咱们就各走各的路！嫔妾今日算是看清了您的真面目，也算是瞎了眼，错信了您！希望娘娘将来，不会有与同族之人自相残杀的那一天！
说罢，她再也不看顺嫔一眼，转身便朝着殿外走去，脚步踉跄却带着一股决绝，衣摆扫过门槛，留下一阵急促的声响。智贤见状，连忙拿起韵常在放在一旁的浅青纱披帛，快步跟上，临走前还不忘回头狠狠瞪了顺嫔一眼，眼神中满是愤愤不平与担忧。
两人的脚步声渐渐远去，消失在秋晨的宫道尽头，春禧殿内再次恢复了寂静，只剩下暖炉中银骨炭燃烧的细微声响。
顺嫔望着殿门的方向，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容，指尖轻轻敲击着桌面，语气冰冷刺骨：自相残杀？本宫的同族，从来都只有钮祜禄氏。至于玉氏……不过是本宫棋盘上的棋子罢了，死不足惜。她想起方才翊坤宫那位沉默寡言的谨常在，眼底闪过一丝复杂——同为钮祜禄氏，那丫头倒是通透得很，只是不知，这份通透，将来会不会成为另一个阻碍。
木禾站在一旁，看着自家主子眼底深不见底的寒意，心中不由得一阵发寒，连忙低下头，敛去眼底的惊惧，不敢再多说一个字。殿外的秋风吹得更紧了，檐角的铜铃再次响起，那声音在清冷的晨色中，竟带着几分说不出的凄厉，与殿内的冰冷算计交织在一起，让人窒息。