秋露未曦，宫墙浸着清冽的凉意，檐角垂落的铜铃被晨风吹得轻响，却掩不住春禧殿门前急促而沉重的脚步声。顺嫔钮祜禄澜芷一身烟紫色绣暗纹云鹤旗装，衣料柔软顺滑，外搭的银紫暗花披帛还带着殿外的寒气，衣摆扫过阶前凝着霜气的银杏叶，鬓边珍珠流苏随着步履颠簸，撞出细碎却尖锐的声响，周身翻涌的戾气几乎要将这秋晨的薄雾都冲散。
刚踏入正殿，廊下伺候的小宫女忙上前欲搀扶，顺嫔却猛地抬手挥开，力道之大让那宫女踉跄着后退两步，险些撞在朱红立柱上。她眼底凝着化不开的寒霜，连带着殿内暖炉燃着的银骨炭，都似失了暖意，只余下沉闷的热气在空气中凝滞——方才翊坤宫请安时的争执，此刻还在心头翻涌，嘉妃那番夹枪带棒的嘲讽，还有晋贵人的帮腔，甚至连素来低调的谨常在都开口插话，虽未明着站队，却字字戳中要害，让她如鲠在喉。
主儿，慢些脚下，晨露重，当心滑倒。木禾紧随其后，手里捧着一盏刚沏好的雨前龙井，青瓷茶盏在她指间微微发颤，氤氲的热气模糊了她紧张的眉眼。她方才在翊坤宫门外候着，虽未近前，却也听得里面争执声此起彼伏，嘉妃娘娘明着夸谨常在得家族看重，实则暗讽主子是无根浮萍，还影射主子不受钮祜禄氏本家待见，连旁支妹妹都不如；更可气的是，主子提及嘉妃为玉氏王爷奔走之事，反被晋贵人倒打一耙，说主子见不得旁人忙活，这般诛心之语，主子怎能不怒。
顺嫔在铺着明黄色软垫的紫檀木椅上重重坐下，腰间的羊脂玉扣撞在雕花椅扶手上，发出的一声脆响，像是她心头憋着的火气终于找到了一丝宣泄口。她接过木禾递来的茶盏，指腹摩挲着冰凉的盏沿，指尖因隐忍的怒气而微微泛白，目光却淬了毒似的，落在殿中光洁的金砖上，仿佛能将那砖石烧出个洞来。方才在翊坤宫，她本想压下火气，毕竟娴贵妃端坐主位，可嘉妃步步紧逼，句句不离她的痛处，连颖常在帮腔都被嘉妃怒斥尊卑不分，最后倒是谨常在轻描淡写几句话，便让场面僵住，那通透劲儿，倒像是早把一切看透，偏生不偏不倚，反倒显得她和顺嫔都失了体面。
半晌，她突然抬手，猛地将茶盏掼在面前的八仙桌上。的一声巨响，滚烫的茶水飞溅而出，溅在描金的桌案上，留下点点深褐色的水渍，顺着雕花纹路蜿蜒而下，如同泪痕。茶叶混着茶汤洒了一地，那盏精致的青瓷盏磕在硬木桌面上，裂开一道长长的细纹，像是再也无法弥补的裂痕。
哼，金玉妍那个贱人！顺嫔冷笑一声，声音尖利如刃，划破了殿内的寂静，不过是个玉氏贡女出身，仗着生了三个阿哥，便真以为能在宫里横行霸道，骑到本宫头上来了？今日翊坤宫请安，当着娴贵妃、愉妃众人的面，竟那般编排本宫，说本宫不如旁支妹妹得家族看重，当本宫是泥捏的不成！
她越说越气，抬手将桌上的玉质镇纸扫落在地，镇纸滚过金砖，发出哐啷哐啷的声响，惊得殿外的小宫女都屏住了呼吸。她算什么东西？为了玉氏王爷那点破事，连日来在御前、太后宫来回蹦跶，真当皇上看不出她的心思？如今倒敢嘲笑本宫‘孤影自怜’，她也不掂量掂量，玉氏王爷逼死发妻的丑事闹得人尽皆知，皇上早已动怒，她还这般上赶着凑上去，早晚引火烧身！
木禾吓得连忙跪下，小心翼翼地收拾着地上的茶盏碎片和茶叶，低声劝道：主儿息怒，仔细气坏了身子。嘉妃娘娘素来牙尖嘴利，今日有晋贵人帮腔，才敢这般放肆，您犯不着与她一般见识。况且颖常在也为您说了话，谨常在虽未明着帮衬，却也暗地怼了嘉妃，您并未吃亏。
吃亏？顺嫔挑眉，眼底满是不屑与怒意，她那是明着挑衅！是想告诉所有人，玉氏女在宫里的势头，比咱们钮祜禄氏还盛！她指尖重重敲击着桌面，今日请安，她穿一身蜜合色绣折枝海棠旗装，领口袖口滚着银线流云纹，外罩月白薄纱披帛，故意衬得肌肤胜雪，珠钗摇曳，偏生我穿烟紫色暗纹旗装，倒被她比得像是刻意低调，实则落了下风！这般心机，当真是令人作呕！
她深吸一口气，胸口剧烈起伏，想起今日翊坤宫的场景，便觉得憋闷：更可气的是，娴贵妃端坐主位，竟半句劝解的话都没有，只在最后敲打了几句场面话；愉妃依旧低头饮茶，装作未曾听见；令妃和纯嫔看似打圆场，实则不过是各不得罪。她们分明是想看本宫与金玉妍斗起来，坐收渔翁之利！这宫里，没一个好东西！
木禾不敢接话，只默默将碎片收拾干净，又起身重新沏了一盏茶，递到顺嫔手边：主儿，喝口热茶顺顺气，气坏了自己，反倒让旁人笑话。
顺嫔并未接茶，目光沉沉地望着殿外，秋风吹过，卷起几片枯黄的梧桐叶，落在窗棂上，又被风吹走。她想起方才退出翊坤宫时，路过韵常在身边，见那闵恩静垂着头，脸色白得像纸，手指死死绞着衣襟，连鬓边歪斜的珠钗都忘了整理，那般魂不守舍的模样，倒像是出了什么大事。就在这时，殿外传来一阵轻细的脚步声，一个小宫女低着头，几乎是小跑着进来，跪在殿中，声音带着几分怯意：启禀娘娘，景阳宫的韵常在求见，说……说有要事求见您。
韵常在？顺嫔闻言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，手指轻轻敲击着桌面，眼底闪过一丝玩味，她来做什么？方才在翊坤宫，她那般魂不守舍，连本宫与她主子争执都不敢插话，此刻倒有胆子跑到春禧殿来？
木禾起身回话：许是方才在翊坤宫，见您与嘉妃娘娘起了争执，又瞧着她主子如今因玉氏王爷的事犯了皇上忌讳，想来……想来是想攀附您？
攀附？顺嫔嗤笑一声，眼中满是轻蔑，她一个依附金玉妍的小角色，吃穿用度都靠着景阳宫，往日里紧紧跟在嘉妃身侧，步子都透着几分高傲，今日见本宫与她主子撕破脸，自家主子又自身难保，便巴巴地跑过来，当真是会见风使舵。她顿了顿，指尖划过桌案上的描金纹路，语气带着几分阴鸷，也罢，让她进来。本宫倒要看看，她能说出什么花来！