她轻轻叹了口气，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的决绝：“你跟在本宫身边这么多年，本宫对你的情分，你心里清楚。本宫也不忍心真的罚你，可你这个样子，实在是不能再留在本宫身边了。你留在宫里一日，就可能再做出糊涂事，到时候，不仅你自身难保，还会连累整个长春宫。”
“娘娘！”素练闻言，猛地抬起头，眼泪顺着脸颊滚落，连磕头都忘了，声音里满是绝望，“求您别赶奴婢走！奴婢只想留在娘娘身边伺候您，求您开恩，再给奴婢一次机会吧！”
富察琅嬅别过脸，不忍看她这副模样，却还是狠下心说道：“本宫已经决定了。明日，本宫会去向皇上求个恩典，放你出宫嫁人。你在宫里待了这么多年，也该有个自己的归宿了。出宫后，好好过日子，别再掺和宫里的事了。”
素练最是了解富察琅嬅的性子，她一旦做了决定，就绝不会轻易改变。再多的哀求，也只是徒劳。她缓缓低下头，擦干眼泪，认命地磕了三个头，声音带着几分沙哑：“奴婢……谢娘娘恩典。”
富察琅嬅疲惫地闭上眼，摆了摆手：“你下去吧，让莲心进来伺候。”
素练站起身，踉跄着走出殿外，背影里满是落寞。殿内，富察琅嬅重新坐回书桌后，看着窗外飘落的海棠花瓣，眼神里满是疲惫——这后宫，终究是不太平啊。
没过两日，后宫便传出了消息：皇后娘娘念及素练多年伺候有功，特向皇上请旨，放她出宫嫁人，还赏赐了不少金银细软，算是全了主仆情分。旁人听了，大多只当是皇后体恤下人，并未多想，只偶尔议论几句“素练好福气”，便没了下文。
可这消息传到启祥宫，却让金玉妍坐不住了。她正斜倚在软榻上，身上穿着一身石榴红的宫装，鬓边簪着一支赤金嵌南珠的步摇，手中把玩着一颗圆润的翡翠珠子，脸色却不太好看。
贞淑站在一旁，为她轻轻捏着肩膀，语气小心翼翼：“主儿，您别气坏了身子。素练走了就走了，咱们再找其他人就是。”
金玉妍冷哼一声，将手中的翡翠珠子扔回锦盒里，声音带着几分不满：“好不容易这些年花了心思笼络住素练，跟她互通了不少消息，本想着以后能借着她的手，在长春宫安插些眼线，还没等她给咱们办几件事，怎么就这么不明不白地被放出宫去了？这皇后，到底在想什么？”
她原本以为，素练是老夫人的人，又是皇后身边的得力助手，性子又有些偏执，很容易被利用。可没成想，眼看就要派上用场，素练却被遣送出宫，这让她怎能不气？
贞淑一边为她按摩着太阳穴，一边轻声劝道：“主儿别急。长春宫里人多眼杂，掌事姑姑、管事太监加起来有数十个，素练走了，自然会有新的人顶替她的位置。左右咱们有的是耐心，再找一个可靠的人就是。而且，主儿您现在的当务之急，不是纠结素练的事，而是赶紧怀上龙裔。只要您有了皇子，不管是长春宫，还是其他宫殿，都得敬您三分，到时候咱们才有真正的底气。”
金玉妍听着，心里的火气渐渐平息。贞淑说得对，子嗣才是后宫女人最大的依靠。她抬手摸了摸自己的小腹，眼神里满是期待：“你说得对。那你现在就去小厨房，把之前太医院开的坐胎药熬上，记得火候一定要足，别出什么差错。”
“是，奴婢这就去。”贞淑躬身应道，转身快步走出了殿内。
金玉妍重新靠在软榻上，望向窗外。启祥宫的牡丹开得正艳，雍容华贵，一如她心中的野心。她轻轻抚摸着腕上的金镯子，心里暗暗想着：皇后，贵妃，娴妃，你们等着，这后宫的风光，迟早会是我的。只要我能生下皇子，到时候，谁也拦不住我！