类似的场景在不断上演。周晚晴心中凛然，盘查果然极其严格。她暗自庆幸沈婉儿准备周全，她的身份文牒做得极其逼真，路引、籍贯、甚至过往的关隘印章一应俱全，足以乱真。
队伍缓慢地向前移动着，终于轮到了周晚晴。
一名满脸横肉、眼神凶狠的金玉堂小头目，斜着眼睛打量着她，语气不善：“干什么的？从哪里来？到哪里去？”
周晚晴故意剧烈地咳嗽了几声，咳得脸色泛红，气息奄奄地答道：“回……回这位爷的话，小生……小生姓文，名弱，江南……咳咳……江南金陵人士，因……因病往西域寻亲访医……咳咳咳……” 她一边说，一边颤巍巍地从怀中取出那份伪造的身份文牒和路引，双手奉上。
那金玉堂小头目皱着眉头，嫌恶地后退了半步，似乎怕被她的“病气”传染。他示意旁边一名手下接过文牒检查。
那手下仔细翻看着文牒，又对照了一下路引，似乎没看出什么破绽。
“包袱打开！”小头目不耐烦地命令道。
周晚晴心中微紧，但面上依旧是一副病弱书生逆来顺受的模样，顺从地将肩上的包袱解下，放在地上打开。里面除了几件换洗衣物、一些书籍和文房四宝，便是那包裹得严严实实的“镇尺”和一些干粮、水囊。
那手下用刀鞘拨弄着包袱里的东西，重点检查了那些书籍和那块“镇尺”。他拿起“镇尺”掂量了一下，入手沉实，但外观就是一块普通的、缠着布条的石头，并无异常。他又翻了翻那些书籍，都是些常见的经史子集，并无夹带。
“头儿，没什么问题。”那手下将文牒还给周晚晴，对那小头目说道。
小头目挥了挥手，像赶苍蝇一样：“快走快走！别挡着道！下一个！”
周晚晴心中长舒一口气，连忙躬身道谢，手忙脚乱地收拾好包袱，重新背起，然后一边咳嗽着，一边脚步虚浮地向着城门走去。
终于，有惊无险地通过了最严苛的盘查。她跟随着人流，走出了金城那高大而压抑的城门。
回头望了一眼那在晨光中矗立、却仿佛被一层无形煞气笼罩的雄城，周晚晴心中百感交集。这座城，给她带来了太多的惊险、太多的谜团，也带来了关键的线索和意想不到的机缘（星絮剑）。
但现在，她必须离开了。前路，是更加广阔也更加凶险的天地，是那片被称为死亡之海的茫茫戈壁，以及戈壁深处那座掩埋了无数秘密的——楼兰古城。
她辨明方向，沿着官道，向着东南方向走去。她需要先前往距离金城约三百里外的下一个补给点“清水驿”，在那里稍作休整，购置穿越戈壁所需的物资，然后才能真正踏上西行之路。
官道上，同样不平静。除了逃难的百姓和商旅，还能看到一些行色匆匆、眼神警惕的江湖人物，显然也是被金城的风波惊动，或者本身就是漩涡中的一部分。
周晚晴低着头，混在人群中，尽量不引起任何注意。她一边走，一边默默运转心法，继续调息疗伤。
然而，她并不知道，在她离开金城后不久，关于“夜闯秘库贼人”的追查方向，在金玉堂内部，却发生了一些微妙的变化。
金玉堂总部，一间守卫极其森严的密室内。
金先生依旧戴着那副毫无表情的金属面具，端坐在主位之上。下方，站着几名气息渊深、显然是金玉堂核心高层的人物。
“堂主，根据现场残留的气息和交手痕迹分析，昨夜闯入秘库者，身法诡异，内力属性阴寒，与幽冥阁‘无骨幽魂’的路数极为吻合。而且，昨夜‘无骨幽魂’确实在欧冶玄府上现身，并被欧冶玄重创。看来，昨夜之事，确是幽冥阁所为无疑。”一名须发皆白、但眼神锐利如鹰的老者沉声汇报。
另一人接口道：“至于沙通天之死，现场有剧烈的内力碰撞痕迹，以及……一丝极其隐晦、却仿佛蕴含星辰之力的残留气息。据当时远远目睹的暗哨回报，击杀沙通天者，似乎是一个戴着斗笠的枯瘦老者，与参与竞拍的欧冶玄特征吻合。”
金先生静静地听着，手指轻轻敲击着椅子的扶手，发出规律的“笃笃”声，让人猜不透他心中所想。
片刻后，他缓缓开口，声音透过面具，带着一种冰冷的质感：“幽冥阁觊觎‘星殒’已久，此次行动，意料之中。欧冶玄击杀沙通天，不过是清除碍眼的蝼蚁。这些……都不重要。”
他顿了顿，目光扫过下方众人，语气中带着一丝深意：“重要的是，昨夜除了‘无骨幽魂’，还有一个人，也潜入了秘库区域，并且……与‘三才卫’交了手。”
下方众人闻言，皆是一怔。他们收到的汇报，重点都放在了“无骨幽魂”和金先生亲自出手击退强敌上，对于另一个潜入者，并未过多关注。
“那人……是谁？”白发老者问道。
“一个……很有趣的小姑娘。”金先生眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“栖霞观，清虚子的四弟子，周晚晴。”
“栖霞观的人？她怎么会……”众人更加疑惑。
“她的目的，并非盗取‘星殒’，更像是……探查。”金先生缓缓说道，“而且，她身上，带着欧冶玄那老家伙的‘星絮’剑。”
“星絮剑？！”下方响起几声低呼，显然都知道这柄剑的意义。
“欧冶玄竟然将‘星絮’赠予了她？这……”白发老者眉头紧锁，“堂主，那我们现在是否要派人……”
“不必了。”金先生摆了摆手，“让她走吧。一颗有趣的棋子，已经落在了棋盘上，何必急于收回？更何况……她或许能帮我们，引出更多藏在暗处的东西。”
他站起身，走到密室的窗前，望着窗外金城的景象，语气悠远：“传令下去，对那名‘书生’的暗中监视，可以撤回了。我们的重点，依旧是幽冥阁和……北边的动静。至于楼兰……呵，就让他们先去替我们探探路吧。”
“是！”下方众人齐声应道，虽然心中仍有疑惑，但无人敢质疑金先生的决断。
密室内，再次恢复了寂静。
而已经远离金城数十里的周晚晴，对于身后这座雄城内因她而起的波澜和那神秘金先生的心思，一无所知。她只是怀揣着目标，带着满身的伤痛和未解的谜团，一步一步，坚定地走向那片未知的、充满了死亡与机遇的茫茫沙海。
金玉怒追凶，声势震全城。
侠女巧易容，浑水脱身易。
暗流仍涌动，棋子在局中。