江辰通过地面指挥中心的大型屏幕，实时观看着“曙光号”的组装进程。那在漆黑宇宙中逐渐成型的庞大人造物，代表着人类文明在绝境中不屈的意志。
“进度比预定计划延迟了百分之一点七。”林薇站在他身边，看着数据报告，眉头微蹙，“主要延迟在大型结构件的太空焊接工艺上，真空和微重力环境下的‘谐波钢’焊接，比预想的更复杂。”
“告诉工程部，我不管他们用什么方法，必须在二十天内赶上进度！”江辰的声音没有任何波动，“必要时，可以牺牲部分非核心舱段的冗余度，优先保证主体结构和关键系统的完成与可靠。”
命令被毫不犹豫地执行。工程师们改进了焊接工艺，增加了更多的临时加固点，甚至冒险让宇航员在更近的距离进行手动精细操作。
压力之下，潜能被榨取到了极致。
终于，在倒计时牌显示还剩下【301天】的时候，“曙光号”空间站的最后一个核心舱段——“指挥与防御中枢”——成功与主体对接。
尽管外部还有许多附加模块需要安装，太阳能帆板也未完全展开，武器系统更是尚未搭载，但它的主体骨架已经完整地矗立在了近地轨道上。
当空间站内部的第一盏长明灯被点亮，柔和的白色光芒透过舷窗，照亮了周围漂浮的些许工具和尘埃时，地面指挥中心爆发出压抑已久的、雷鸣般的欢呼声！
“曙光号”，人类文明在末日废土之后，建造的第一座，也是承载着最终希望的近地轨道空间站，初步建成！
它像一颗微弱却坚定的人工星辰，开始在夜空中，与群星一同闪烁。
然而，就在“曙光号”初步建成的庆祝余温尚未散去时，监测部门传来了一个紧急消息。
位于马里亚纳海沟上空的监测卫星，捕捉到“深渊”遗迹的能量读数，在“曙光号”主体结构完成对接后的三小时内，出现了一次极其短暂、但强度远超以往任何“心跳”信号的……能量尖峰！
尖峰指向的目标，并非联邦本土，也非“先知”可能活动的区域。
而是……刚刚建成的“曙光号”空间站所在的……近地轨道！
它，注意到了。