黎明，天色未明，寒风刺骨。
希望堡中心广场，却已是人头攒动，火把将每一个人的脸庞映照得坚毅而狂热。
五十名“黎明之剑”的队员全员到齐，身着统一改装的黑色作战服，背负行囊，手持擦得锃亮的制式步枪与近战武器，如同五十尊沉默的雕像，肃立在寒风中。他们眼神锐利，气息精悍，经过江辰的地狱训练和初步的基因药剂强化，已然脱胎换骨，成为了真正的杀戮机器。
江辰站在队伍正前方，没有披风，没有华丽的甲胄，只是一身利落的作战服，腰挎长刀，身姿挺拔如松。他的目光缓缓扫过每一张年轻而坚定的面孔。
林薇站在送行的人群最前方，双手紧紧握在胸前，眼中是无法掩饰的担忧。雷娜则抱着双臂，站在稍远的地方，火红的头发在晨风中飞扬，她看着江辰，眼神复杂，最终化为一声几不可闻的冷哼，却也将一把贴身的精钢匕首塞给了旁边相熟的队员：“帮我带给他，就说……活着回来还我！”
江辰深吸一口气，冰冷空气灌入肺腑，激得精神一振。他没有慷慨激昂的演说，声音通过简易扩音器，清晰地传遍整个广场：
“兄弟们！”
仅仅三个字，所有“黎明之剑”队员的胸膛都不由自主地挺高，眼神更加炽热。
“前面，是枯萎沼泽。有毒气，有变异体，有能吞掉钢铁的泥潭，还有未知的恐怖。”他的声音平稳，却带着一种撼人心魄的力量，“很多人说，我们去送死。”
“但我要告诉你们！我们不是去送死，我们是去夺取希望！夺取让希望堡更强，让我们所守护的人活得更好的希望！”
他猛地拔出腰间长刀，雪亮的刀锋直指西北方昏沉的天际，声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“基因药剂，能让我们变得更强！能让我们的亲人不再受辐射病的折磨！能让我们的孩子，在未来看到一个不再是废墟和杀戮的世界！”
“这希望，就在沼泽深处！有人怕了，不敢去拿！有人笑了，说我们拿不到！”
“但我们是‘黎明之剑’！是撕裂黑暗的第一缕光！是希望堡最锋利的獊鉾！”
“告诉我，你们怕吗？！”
“不怕！！”五十人，如同一个人，怒吼声震得空气都在颤抖，杀气直冲云霄，让周围所有的围观者为之色变，为之热血沸腾！
“好！”江辰长刀挥下，声音斩钉截铁，“此去，唯有胜利，或死亡！但在我江辰的字典里，没有失败这两个字！”
“我带你们出去，就一定会带你们回来！带着胜利和荣耀回来！”
“出发！”
没有多余的仪式，命令即下，五十名队员如同上紧发条的战争机器，瞬间启动，以标准的急行军阵型，沉默而迅猛地冲向堡门，身影很快融入将散未散的晨雾之中。
江辰最后回望了一眼希望堡，看了一眼人群中的林薇和远处的雷娜，目光在凯勒那张故作沉痛的脸上微微停顿了千分之一秒，随即毫不犹豫地转身，带着杰克等几名核心队员，汇入队伍，消失在雾气深处。
广场上，欢呼声、祝福声、担忧的哭泣声久久不息。
没有人知道，在通往枯萎沼泽的必经之路上，一片风化严重的城市废墟深处，一双双残忍而贪婪的眼睛，正透过瞄准镜和望远镜，死死盯着希望堡的方向。
“黑牙”部落，废土上凶名昭着的掠夺者军团，超过两百名最残忍暴戾的战士，携带着重机枪、火箭筒，甚至还有两门破旧但依旧致命的老式迫击炮，早已依托有利地形，构筑了完美的伏击阵地。
为首的头目，脸上带着一道贯穿左眼的狰狞刀疤，舔了舔干裂的嘴唇，露出满口黄黑色的烂牙，对着通讯器低吼：
“鱼已出洞，准备收网。记住，那个领头的，要活的……至少，在榨干他所有价值前，得让他喘气儿。”
阴冷的笑声在废墟间回荡。
晨雾弥漫，杀机已张。
江辰和他的“黎明之剑”，正一步步走向精心编织的死亡陷阱。前有绝地沼泽，后有恶狼伏击，这场远征，从一开始就笼罩在浓得化不开的血色阴影之下。
他能带领“黎明之剑”，在这必死之局中，杀出一条血路，夺取那渺茫的希望吗？
希望堡所有人的心，都紧紧系在了那支消失在雾气中的利剑之上。