夜，深了。
云山县委大院的临时宿舍里，只有一盏老式台灯亮着，散发出昏黄而孤独的光晕。窗外，秋虫的鸣叫声此起彼伏，衬得这小小的房间愈发寂静。
陈默坐在吱嘎作响的木椅上，面前的搪瓷茶杯里，茶叶已经泡得舒展开，茶水却早已凉透。他没有喝，只是静静地看着那杯中沉浮的叶片，思绪如同被投入石子的湖面，一圈圈荡漾开去。
周文国。
这个名字，像一枚烙铁，深深地印在了他的脑海里。那高达一万的“期望值”，那璀璨如神柱的金色丝线，彻底颠覆了他对眼前这盘棋局的认知。
他不是弃子，他是刀。
一把被县委书记藏在袖中，等待着最关键时刻，用来剖开整个云山县利益毒瘤的，最锋利的刀。
这个认知让他浑身发冷，随即又有一股滚烫的激流从心脏涌向四肢百骸。这是前所未有的危险，也是千载难逢的机遇。他仿佛站在万丈悬崖的边缘，脚下是粉身碎骨的深渊，眼前却是云蒸霞蔚的壮丽山河。
他缓缓吐出一口浊气，将身体靠在椅背上。冰冷的理智重新占据高地。
既然是刀，就不能只有锋刃。一把光秃秃的刀刃，太过扎眼，也太过脆弱。在真正出鞘，完成致命一击之前，他需要一个能保护自己，也能让自己握得更稳的刀柄。
他需要盟友。
心念沉入脑海，【人情账本】的虚拟界面再次展开。那张覆盖了整个县委大院的复杂网络中，三个闪烁着微光的名字，如同黑夜里的星辰，指引着方向。
县府办的苏婉，纪委的那位副科长，以及……组织部的高强。
陈默的意识首先掠过苏婉的名字。脑海中不由自主地浮现出她那张清冷精致的脸，以及她抱着文件时，那拒人于千里之外的疏离气质。【潜力评估：极高】，【预计回报率：%】，这些数据无一不说明，这是一支绩优到令人眼红的“潜力股”。
但陈默很快就将这个选项暂时搁置。苏婉是县长张志强身边的人，而账本显示，张志强与财政局孙福海等人的利益网络有着暧昧的联系。在敌我未明的情况下，贸然接触苏婉，就像在雷区里跳舞，风险太高。她是一张王牌，但必须留到更关键的时刻再打出去。
纪委的副科长，虽然也符合条件，但位置终究低了一些，影响力有限，只能作为备选。
最终，陈默的“目光”，牢牢锁定在了组织部那栋灰色小楼里。
【高强，县委组织部副部长（排名末位）】
【能力评估：高】
【对“机构臃肿、论资排辈”仇怨值：3500（怀才不遇）】
【人脉网络：因性格耿直，不善钻营，人脉稀少，但与部分退休老干部关系良好。】
【近期动态：正奉命整理《云山县1980-2010年干部履历变动汇编》，此项工作枯燥繁琐，无实际意义，被视为投闲置散的标志。】
【可投资方向：为其提供展现能力的平台与数据支持，预计回报率：%！】
就是他了！
陈默的指尖在桌面上轻轻敲击着，发出极富节奏的“笃笃”声。
组织部副部长，这个身份本身就拥有着巨大的潜在价值。即便排名末位，被边缘化，但他能接触到的核心信息、干部档案，以及在人事问题上的潜在发言权，都是一个普通科长无法比拟的。
更重要的是高强的“仇怨值”来源——“机构臃肿、论资排辈”。这与陈默现在要做的“机构改革”，目标高度一致。自己要打破的，正是他所憎恶的；自己要建立的，或许正是他所期望的。他们拥有天然的合作基础。
一个怀才不遇、心怀怨气的组织部副部长，加上一个被推到风口浪尖、吸引了全部火力的政研室副主任。这个组合，听起来像是个笑话，但陈默却从中嗅到了绝地翻盘的味道。
只是，如何接触？
直接登门拜访，开门见山地说：“高部长，我看你骨骼清奇，我们一起干一番大事业吧”？
陈默自己都觉得好笑。那样做，只会被当成疯子或者别有用心的骗子，直接轰出来。高强这种人，性格耿直，恰恰说明他内心防备心极强，最厌恶的就是投机钻营之辈。
投资，讲究的是“润物细无声”。锦上添花，人人都爱做，但收获的只是廉价的感谢；唯有雪中送炭，才能换来刻骨铭心的情分。
陈默的目光，落在了账本上高强“近期动态”那一行小字上。
《云山县1980-2010年干部履历变动汇编》。
三十年的干部档案，堆起来怕是比人还高。整理这种东西，纯粹是消磨人意志的苦力活，而且整理出来也无人问津，是典型的“惩罚性”工作。
这哪里是炭，这分明是一座冰山。
而陈默，恰好有融化这座冰山的能力。
他站起身，披上外套，走出了宿舍。夜色已深，大院里空无一人，只有路灯将他的影子拉得老长。他没有走向组织部大楼，而是拐向了院子角落里一栋更不起眼，也更破旧的小楼——档案局。
档案局的铁门紧锁着，里面只有一个房间亮着灯。陈默敲了敲门卫室的窗户。
窗户拉开一条缝，露出一张睡眼惺忪的老脸。“谁啊？下班了！”